Легенда о своре: Скала и Ночь

17 глава

  После того случая, как две подружки сбежали из лагеря и чуть не погибли от зубов лисицы, прошло четыре луны. Сладоухая и Мягколапка, помимо переживания за жизнь дочерей и животный страх, получили строжайший выговор от предводителя. Кора чуть-ли не потеряла свою должность и место в своре, Бесхвост из всех сил её защищал. На первый раз всё обошлось без особых мер, но отпечаток этих событий засел в памяти своры надолго. Возле входа в лагерь, теперь и ночью, и днём вели бредение воины. Щенкам в качестве наказания, было на протяжении луны запрещено покидать детскую. Другие же щенки, в период недолгой прогулки, были под постоянным присмотром ни только кормящих, фрейлины, но и воинов. В лес, сразу же после возвращения Мятки и Звёздочки, было отправлено два патруля, для истребления логова лисиц. Наказание для юных собак закончилось, когда настал момент знакомства щенков с территорией. После неудачной вылазки Мятка и Звёздочка боялись покидать лагерь, но обязанность перед сворой, как будущих воинов, обязывала соблюдать все ритуалы. Как и требовал обычай, щенки отправились на изучение территории, когда взошло солнце, в сопровождении кормящих и отцов. Вернувшись на закате они становились уже старшими щенками и сами несли ответственность за свои поступки. После четырёх лун щенки могли самостоятельно покидать детскую, никого не предупреждая, брать любую дичь из кучи и в одиночестве ходить в поганое место.

                                       ***
  В воздухе медленно кружились белоснежные снежинки. Солнце бледно-жёлтым диском висело в сером небе. Облачко, мирно спавший снаружи детской, вскинул голову и внимательно всё осмотрев, встряхнул со шкурки снег и направился к друзьям.
Увидев знакомую полосатую шкуру Барсучонка, он пошёл к брату. Остановившись, чтобы стряхнуть с лапки снег, белый щенок увидел споривших Мятку и Паучёнка, но не стал вмешиваться и снова побежал следом за полосатым щенком. Тот заметив семенящего следом брата, еле сдержался от улыбки. Внезапно Барсучонок замер и стал непринуждённо чесать правое ушко. Затем его хвост стал медленно двигаться из стороны в сторону, в слегка приподнятом состоянии. Облачко недовольно вжал голову в плечи и подошёл к брату. Тот с широкой улыбкой сидел и смотрел на кусты, в конце поляны.
  - Думал, я тебя не учую, - усмехнулся полосатый щенок, посмотрев на брата.
  - Пойдём играть в жертву? - спросил с волнением Облачко.
  - Нет уж, мне и так в прошлый раз досталось от Коротколапа, - отрицательно махнул головой, - Предлагаю сыграть в ищейку, - закончил говорить повернувшись к голубоглазому щенку.
  - Звёздочка, Мятка, Паучёнок хотите играли в ищейку? - пролаял Барсучонок.
  Другие щенки задумчиво переглянулись, с потом активно закивали, в знак согласия.

  Над лагерем пророкотал твердый лай Корнехвоста и все, включая занятых игрой щенят, побежали на зов. Вскоре все члены своры сидели на поляне перед пещерой предводителя, в окружении нерушимой тишины.
  - Сегодня нашим щенкам исполнилось семь лун, а это значит, что они готовы к обучению, - радостно лаял Корнехвост, смотря строго на Мятку и Звёздочку.
  Все воины стали одобрительно перешёптываться и громко поздравлять гордо сидящих Мягколапку, Сладоухую, Грома и Коротколапа. После того, как гул стих, все снова смотрели на предводителя.
  - Этим прекрасным рассветом, начала голых деревьев, я посвящу этих пять щенков в ученики и дам им наставников, - произнёс Корнехвост, и гордо вскинув голову, он зарычал громко и ясно.
  - Я, Корнехвост, предводитель Своры Ночи, посвящаю Мятку, Звёздочку, Барсучонка, Паучёнка и Облачко, в учеников Своры Ночи, - говорил гордо, но с волнением в голосе Корнехвост.
  - Паучёнок, отныне тебя будут звать Пауколапый, а твоим наставником станет Полдень, - громко прорычал предводитель.
  - Барсучонок, ты энергичный и сильный щенок, поэтому твоим наставником станет Яроснолап, а звать тебя будут Барсуколапый. - говорил Корнехвост, с гордостью и интересом смотря на полосатого щенка.
  - Звёздочка, тебя будут звать Звездоглазка, а твоей наставницей будет Пышнохвостка, - произнёс пёс, с улыбкой смотря в серьёзные глаза ученицы.
  - Мятка, тебя будут звать Мятнолапая и твоей наставницей будет Медолапа, - говорил предводитель перебрасывая внимательный взгляд с ярко-рыжей собачки на тёмно-рыжего пса.
  - Облачко, ты проявлял активный интерес к целительству, сразу после обряда четырёх лун и поэтому твоим наставником станет Бесхвост, теперь твоё имя Пухолап, - более громко, с особой важностью в голосе, говорил Корнехвост.
  Поляна взорвалась восторженными лаями, все выкрикивали имена учеников, а наставники в тесном кругу обсуждали, что им первым показать и с чего начать обучение.
  - Мятнолапая, Барсуколапый, Пауколапый, Звездоглазка, Пухолап! - очень громко и радостно, на весь лагерь, выкрикивали воины, целитель, глашатай, камергер и предводитель так громко, что, казалось, их было слышно не только в лагере, но и в лесу.