Лабиринт моей жизни

10. Дедушка

Дедушка... У каждого из нас это слово рождает свои ассоциации. Для кого-то дедушка — несомненный авторитет, к слову которого прислушиваются даже отец и мать, для кого-то — лучший друг, готовый всегда выслушать, понять и сохранить в тайне самые сокровенные секреты. Шутник или воплощение строгости, любитель побаловать внучат или тот, кто держит младшее поколение в ежовых рукавицах, в любом случае, дедушка — это особый член семьи. Именно поэтому Стася так боялась знакомства с собственным дедом, ведь совершенно не помнила его, а то, что слышала от родителей, не могло не пугать. Весь день она провела в своей комнате. Лиля и Макс посадили падчерицу под домашний арест, а у нее на этот раз не было сил сопротивляться. Да и мог ли что-то изменить один день? Стася решила дождаться деда и уже тогда решить, что делать дальше.

От мучительного одиночества спасал телефон. На каждом перерыве Беркут писал ей. Он переживал о том, как все разрешилось с Сашей, а узнав, что все обошлось, пообещал, что сохранит переростку жизнь. Стасе было слишком мало одной переписки. Она помнила тепло рук Артема, а стоило прикрыть глаза, как ее тело покрывалось мурашками и дыхание сбивалось, словно он снова был рядом. Он тоже скучал. После этой ночи разлука казалась еще более невыносимой. Беркут пригласил Стасю на свидание вечером, и она сразу же согласилась, в тайне желая снова до утра остаться у него.

Когда обеденный перерыв на стройке закончился и Беркут ушел работать, Стася спрыгнула с подоконника и устроилась в кресле. Она была полна решимости провести день под домашним арестом максимально продуктивно и попытаться выяснить что-нибудь о своем прошлом. Почему-то раньше ей в голову не приходила мысль попробовать найти что-нибудь в интернете, а ведь в нем есть все. Беркут объяснил, как пользоваться браузером на телефоне, и Стася ввела в поиск свое имя и фамилию.

Обычно молодые люди регистрируются в социальных сетях, где можно легко узнать, чем живет человек. Но Стасиной странички не было ни на одном популярном сайте. Единственная информация о Станиславе Орловой — сайт школы, где, судя по всему, она училась. Оказывается, Стася неоднократно побеждала в районных олимпиадах по литературе. Теперь стало понятно, откуда ей знакомы многие книги отцовской библиотеки. Но что с ней стало потом? Как она, гордость школы, докатилась до жизни бродяжки? А может быть, ее просто заставляли зубрить, и она сорвалась с цепи родительского контроля, пустившись во все тяжкие? Стася списала адрес своей школы, нашла это место на карте и решила во что бы то ни стало туда поехать, как только вырвется из-под надзора родителей.

К обеду Стася не спустилась, Катюша принесла ей в спальню тарелку супа и салат, но делала это под строгим надзором Лили. Так что она не смогла даже перекинуться парой слов с подругой.

— Стася, ты подумала о том, что я сказала утром? — поинтересовалась Лиля, как только Катюша скрылась за дверью.
— Ты о Саше? Нет, я не собираюсь с ним сходиться в угоду деду.
— Как знаешь. Но я предупреждала, что в ином случае хуже будет только тебе. И вот еще... Когда Михаил Иванович приедет, умерь свою строптивость. Он ненавидит непослушание, и за твое поведение достанется и тебе, и мне.
— Я сама решу, как себя вести.

На самом деле, Стася совсем не знала, как стоит разговаривать с дедом, и, когда в ворота въехала блестящая черная машина, почувствовала страх, как перед экзаменом. Ей совершенно не хотелось выходить, и Стася решила отсидеться в своей комнате, пока ее не позовут, но почти сразу, как хлопнула входная дверь, услышала истошный крик матери, чтобы немедленно спускалась. Этим вечером Стася решила не рисковать с образом и для встречи с дедом выбрала простой сарафан. Она наспех убрала локоны в небрежный пучок, надела балетки и вышла из комнаты.

— Станислава! — требовательно прогремел голос Макса из гостиной, и Стася, тяжело вздохнув, вышла на лестницу.
— Дочь, спускайся скорее. Твой дедушка отказывается входить в дом, пока ты его не встретишь, — натянуто улыбнулась Лиля.

Стася посмотрела в прихожую и увидела на пороге невысокого старичка, опирающегося на черную с большим набалдашником трость. Он был одет совсем не по возрасту: яркая зеленая рубашка с желтым орнаментом, заправленная в черные джинсы, ремень с массивной пряжкой в виде головы орла и ботинки с длинными носами, как на сапогах-казаках. Но при всей комичности образа старик не вызывал улыбки. Его густые брови были сурово сведены к переносице, а плотно сжатые губы и острые скулы выдавали его крайнее недовольство.

— Станислава, твой дед приехал спустя десять лет с вашей последней встречи, а ты даже не удосужилась встретить как следует? — прищурился он, не сводя с внучки глаз. — Немедленно подойди, поздоровайся как следует и проведи в гостиную!

Стася не сразу осмелилась пойти к деду, обескураженная подобным тоном, но все-таки отчего-то решила с ним не спорить. Она не спеша прошла в прихожую и протянула старику руку.

— Так здороваются только малознакомые мужчины. Станислава, поздоровайся со мной как полагается.

Он раскрыл объятия, и Стася нерешительно сделала шаг к нему. Ее сердце бешено билось в груди, страх чувствовался даже на кончиках пальцев, но, переборов его, Стася смогла обнять дедушку. Он крепко прижал ее к груди, и Стасе даже показалось, что негромко всхлипнул.

Михаил Иванович пах мускусом, крепким табаком, какими-то лекарствами и алкоголем. Любой другой человек бы немедленно поморщился, а Стася полной грудью вдохнула дедов запах. Она ничего не вспомнила, но почувствовала какое-то необъяснимое спокойствие, словно его ввели внутримышечно и теперь оно разливалось по венам. На глаза навернулись слезы, а в носу неприятно защекотало. Стася всхлипнула и крепче прижалась к деду.

— Ну все-все, девочка. — Михаил Иванович отстранил от себя внучку и посмотрел на нее влажными глазами. — Я даже не думал... Стасенька...
— Дедушка, пойдем? — спросила она и, подхватив Михаила Ивановича под руку, повела в гостиную.
— Ты так выросла... Я же тебя совсем девчонкой видел. Красавица. — Он остановился, провел рукой по ее щеке и большим пальцем стер слезинку. — Много мы с тобой потеряли из-за прежних обид, ссор и моей трусости. Поговорим обо всем завтра утром. На ночь такие вещи не обсуждают, да и есть хочу, как волк.
— Ужин, думаю, готов, — проговорила Стася.
— Да, Михаил Иванович, пойдемте в гостиную. Катерина сейчас накроет...
— Ты! — Он ткнул пальцем в Лилю. — Накрывать ты будешь! Никаких Катерин! Что это еще за Катерина?!
— Дедушка, Катюша помогает по хозяйству, она хорошая девушка, — вступилась Стася.
— Я сам решу, хорошая ли эта Катюша-Катерина. И тогда скажу, останется она в этом доме или нет. А пока идем за стол. Лилька, живо накрывай и скажи своей обезьянке, чтобы кончал так таращиться.
— Обезьянке? — переспросила Стася.
— Да ты посмотри на него, — Михаил Иванович указал на Макса, — самая настоящая макака. Или помесь макаки и гориллы. Интересно, они скрещиваются? Дочка, ты не читала об этом в своих заумных книжках?
— Нет, — чуть не прыснула со смеха Стася, но тут же спрятала улыбку под суровым взглядом отчима.

Михаил Иванович, как и полагается, занял место во главе стола, усадив рядом внучку. А вот Лиле он сесть не позволил, еще раз напомнив, что подавать еду должна она, а обезьянка, если желает, может помочь супруге. На этот раз даже Стасе стало не по себе от оскорблений в адрес отчима.

— Дедушка, зачем ты так с ним? Может, будешь поделикатнее?
— С чего вдруг? Этот хмырь с твоей теткой столько лет жили за мой счет, а встретить как полагается не могут. Почему я должен быть деликатнее?
— Как жили за твой счет? — удивилась Стася.
— Станислава, ну ты же у меня умная девушка. Понимать должна, что тех денег, что я посылал на твое содержание, с лихвой хватало и этим проходимцам, — снисходительно улыбнулся Михаил Иванович.
— Но я думала, что семью содержит Макс...
— Макс?! — Михаил Иванович громко рассмеялся. — Да его же после того скандала ни в одно приличное место не берут.

Стася нахмурилась. Она ничего не знала ни про какой скандал, но спросить у дедушки не решилась. Он не должен был догадаться, что на самом деле его внучка ничегошеньки не помнит. А что касается Макса, то она может попробовать разузнать про него в интернете. И как она сразу не подумала, что можно, кроме себя, искать в поиске еще и родителей.

— О чем задумалась, красавица? — поинтересовался Михаил Иванович.
— Теперь я поняла, почему Макс работает дома.
— Ладно, дорогая, о финансовом вопросе поговори утром. Не время сейчас. Иди пока налей дедушке чего покрепче.
— А тебе можно? — недоверчиво покосилась на него Стася.
— Я уже в том возрасте, когда можно все... Ну, иди-иди...

Стася прошла к бару и налила дедушке коньяка, а когда возвращалась в столовую, то столкнулась с недовольной Лилей. Мачеха несла блюдо с рагу и сверлила взглядом свекра. Не нужно быть гением, чтобы понять, что эти двое на дух друг друга не переносили. Вот только почему дед давал Лиле и Максу деньги, если так их ненавидел? Неужели не было иного способа поддержать Стасю?

— Садись, Станислава, расскажи, как жила все эти годы...
— Дедушка, мне и говорить особо не о чем, — она покосилась на усаживающуюся за стол Лилю.
— Михаил Иванович, вы знаете о Стасе все, я же подробно описывала вам ее жизнь, отправляла фотографии...
— Я разговариваю со своей внучкой, — отчеканил старик, даже не удосужив Лилю взглядом. — Станислава, твоя мачеха писала мне и о твоей учебе в университете, и о поездках за границу, присылала фотографии, но мне этого всегда было мало. Я хотел, чтобы хоть раз написала мне ты.
— Дедушка, я...
— Не перебивай. Я понимаю, что у нас сложились сложные отношения. Я был в ссоре с твоим отцом, потом толком не искал с тобой контакта, а когда спохватился, было слишком поздно. Надеюсь, сейчас мы наверстаем упущенное время. — Михаил Иванович протянул руку, и Стася вложила в нее свою ладошку.
— Я бы этого очень хотела, — нерешительно сказала она. — Но если так, давай не будем вспоминать о том, что было раньше. Ты и так знаешь обо всем от мамы. — Краем глаза Стася заметила, как Лиля одобряюще кивнула. — Давай лучше познакомимся снова?
— Хорошо, Стасенька. — Михаил Иванович чуть сжал ее ладонь и откинулся на стуле, недовольно взглянув на Лилю. — Ну, хозяйка, чего сидишь? А ухаживать за гостем кто будет?
— Ой, извините, Михаил Иванович. — Подорвалась Лиля и поспешила наложить ненавистному свекру целую тарелку рагу.
— Вкусно. Не ты готовила, ведь так? — сняв пробу, проговорил Михаил Иванович.
— Нет, это Катерина. Мы потому ее и наняли... — пробормотала Лиля.
— Ну так зови сюда Катерину, — распорядился он. — Посмотрю на нее и скажу, оставим или уволим.

Пока Катя шла из кухни в столовую, Стася успела перепугаться так, словно это она сейчас должна была предстать перед суровым стариком для вынесения приговора. Больше всего Стася боялась, что дедушке чем-то не понравится Катюша, и тогда она потеряет единственную подругу.

Катюша вошла в столовую, и Михаил Иванович поманил ее к себе пальцем. Растерявшись, она сначала посмотрела на Стасю, потом на Лилю и Макса, и только когда те одобрительно кивнули, подошла к незнакомому старику.

— Ну... Ничего так... Катюша, да? — ухмыльнулся Михаил Иванович.
— Да, — пролепетала она.
— Ну-с, Катюша... Ужин ты готовила?
— Да.
— Все сама?
— Да.
— Молодец, очень вкусно. А теперь покружись-ка...
— Дедушка! — не выдержала Стася, но он только отмахнулся от внучки, как от надоедливой мухи, и снова приковал взгляд к Катерине.
— Катенька, ну-ка... покрутись, — обратился он к девушке, и Кате ничего не оставалось, как покрутиться перед Михаилом Ивановичем. — Красавица... и ужин вкусный. Ну-ка, Макс, двигайся.
— Что? — Макс непонимающе посмотрел на Михаила Ивановича.
— Двигайся, сюда Катюша сядет. Будет ужинать с нами. Грех не накормить такую красавицу.
— Не стоит... Я на кухне... — заливаясь краской, сказала Катюша.
— Если кому и есть на кухне, так мартышке, а ты давай садись. Вместе веселее. Сейчас еще Петька придет.
— Петька? — удивилась Стася.
— Да. Помощник мой. Я его по одному делу отправил, но он должен скоро подойти.

Стася посмотрела на родителей. Они держались изо всех сил, ведь подобного цирка никогда не потерпели бы у себя дома, будь на месте Михаила Ивановича кто-нибудь другой. Как же надо бояться дедушку, чтобы так прогибаться?..

— Ну-с, Катерина, и как тебе работается в этом доме? — поинтересовался Михаил Иванович, накладывая перепуганной Катюше рагу.
— Хорошо. Спасибо.
— Замечательно-замечательно...

Весь ужин Михаил Иванович ухаживал за Катериной, попутно рассказывая Стасе о курьезах на своей работе. Он не вдавался в подробности, но Стася поняла, что бизнес дедушки связан с индустрией развлечений. Расспрашивать подробнее она не решилась. После ужина явился тот самый Петька. Это был молодой парень, лет двадцати, в такой же яркой рубашке и несуразных ботинках, как его босс. Стася даже усмехнулась про себя, думая, что это такая забавная униформа.

— Стасенька, время уже позднее, я ложусь рано. Возраст не тот, чтобы полночи кутить. Но завтра с утра перед завтраком буду ждать тебя в кабинете. Нужно что-то решать с твоим будущим, — серьезно сказал Михаил Иванович.
— Дедушка, а что с моим будущим решать? Я, кажется, знаю, о чем ты хочешь поговорить...
— Знаешь — не знаешь... Какая разница? Обсудить надо. У меня мно-о-ого вопросов поднакопилось. Но, как говорится, утро вечера мудренее, — Михаил Иванович подмигнул внучке и подал руку Петьке. — Помоги, давай...

Когда Михаил Иванович поднялся к себе, Лиля и Макс вызвали Стасю на разговор. Она со вздохом направилась за отчимом и мачехой в кабинет, хотя внутри ликовала отомщенная за все обиды маленькая девочка. Дедушка оказался совсем не таким страшным... Точнее, не таким страшным для нее.

— Стася, ты видела, как вел себя за ужином твой дед... — начала Лиля.
— Да, по-моему, очень справедливо.
— Что такое ты говоришь? — возмутился Макс. — Старик смешивал нас с грязью, а ты и радуешься. Узнаю прежнюю Стасю! Неблагодарная!
— Я не помню ничего, за что могла быть вам благодарна!
— Ты правильно сделала, что не заостряла внимание Михаила Ивановича на прошлом. Ему не следует знать об амнезии. Твоему дедушке нельзя волноваться. Он ведет себя так уверенно, но на самом деле Михаил Иванович гораздо слабее. Сердце не такое сильное, здоровье неважное. Тебе нельзя его расстраивать.
— Это так вы снова подводите к разговору о Саше?
— Не только. Что до Саши — решай сама. Тут уж Михаил Иванович пусть мучается. А я сейчас о твоем поведении в прошлом, — вздохнула Лиля и достала из стола папку с фотографиями. — Тут расписано по годам. Эти фото я пересылала твоему дедушке, чтобы не волновать... Он не знал, как ты вела себя на самом деле. Считает, что училась, потом путешествовала.
— Откуда эти фотографии? — Стася смотрела на счастливую себя в университете, самолете, в компании каких-то смеющихся ребят...
— Монтаж. Понимаешь же, у нас не было иного выхода, — вздохнула Лиля.
— В общем... Смотри фотографии и придумывай свое прошлое. Такое, чтобы у твоего деда не случился сердечный приступ, — отчеканил Макс.

Стася заперлась в комнате и стала рассматривать фотографии. Ей хотелось поверить, что запечатленные счастливые моменты действительно случались с ней, но присмотревшись, она видела след от фотошопа. Хотелось плакать от обиды и собственной беспомощности, но вибрация мобильного отвлекла от грустных мыслей.

«В баре турнир по армреслингу. Парни меня записали. Срочно требуется поддержка самой прекрасной девушки на свете».

Стася улыбнулась и быстро напечатала ответ:
«Не могу ручаться за самую прекрасную девушку на свете, но я точно буду в числе твоей группы поддержки».