Essai sur la vie et la mort du Roi de Rome

Les grandes lignes de sa vie

Autrement dit, ce que l'on peut trouver à peu près partout sur Napoléon II, mais qu'il est indispensable de retranscrire ici, ne serait-ce que parce que, même en cours d'Histoire, on n'en apprend pas autant sur le sujet. Certainement aussi la partie la plus contraignante de mon essai, parce que je me contente de retranscrire des faits, mais je sais que c'est important pour certains alors j'essaie d'aller directement à l'essentiel. Pour ceux qui buggent quand même, vous pouvez passer directement au chapitre suivant ;)

Déjà, et ainsi que précisé dans le résumé, Napoléon II a enchaîné pas mal de titres. Ce qui est d'autant mieux à savoir que j'ai une légère tendance à les alterner sans forcément m'en rendre compte. Donc, pour les récapituler une fois de plus, il a été successivement Roi de Rome, Napoléon II, Prince de Parme, puis Duc de Reichstadt. 

Napoléon François Charles Joseph Bonaparte est né le 20 mars 1811 à Paris. Fils de Napoléon et de sa seconde épouse Marie-Louise, elle-même descendante de la lignée des Habsbourg et fille de l'empereur François Ier d'Autriche. Autrement dit, il est, à sa naissance, l'héritier direct du trône impérial.

Mais en 1814, Napoléon est exilé à l'Ile d'Elbe, et Marie-Louise et son fils partent se réfugier en Autriche. C'est en 1815, alors que Napoléon est revenu en France et essuie la défaite à Waterloo, qu'il abdique en faveur de son fils. L'enfant, alors âgé de 4 ans, et toujours à Vienne, est proclamé Napoléon II, et sa régence est officiellement tenue pendant une quinzaine de jours, avant que Louis XVIII ne revienne à Paris pour récupérer le trône.

Pour ce qui est de l'enfant lui-même, une fois arrivé en Autriche, il se voit dépouiller tour à tour de tous ses titres et de tout ce qui fait de lui le fils de Napoléon et sa nature de français. Ainsi, il ne sera plus Roi de Rome, mais Prince de Parme de 1814 à 1817. Puis, à partir de 1818, il devient le duc de Reichstadt, et le restera jusqu'à sa mort. Quant à son titre de Napoléon II, il ne deviendra réellement concret que lorsque son cousin adoptera celui de Napoléon III après sa mort. Enfin, son prénom de Napoléon gênant la cours de Vienne, on le lui ôtera de la même manière que ses titres au profit de son deuxième prénom, François, germanisé en Franz. 

Par la suite, il sera éduqué comme un prince autrichien, bien qu'une attention particulière soit portée à ce qu'il ne quitte jamais l'Autriche.

Outre la France, plusieurs pays le réclamèrent pour leur trône, notamment la Pologne, la Grèce et la Belgique. Mais sa mort prématurée le 22 juillet 1832 calma définitivement le désordre que son nom pouvait encore provoquer en Europe. Il avait 21 ans.

La cause officielle de son décès est une tuberculose, ou phtisie pulmonaire. Une autre thèse, déjà largement répandue à l'époque, et démontrée par plusieurs auteurs depuis, même si elle n'a pas encore supplanté la première déclaration, laisse entendre qu'il aurait été empoisonné à l'arsenic.

Voilà pour les grandes lignes. Encore une fois, j'ai fait en sorte d'aller directement à l'essentiel. Je n'ai pas de vocation d'historienne, mais je reconnais que le sujet en lui-même est déjà suffisamment complexe pour épargner un chapitre aussi fastidieux. Pour ceux qui veulent en savoir d'avantage sur sa biographie, je vous invite à aller jeter un oeil sur Wikipédia (lien externe à droite). Je reviendrai sur le sujet par la suite, mais de manière moins didactique et plus humaine. Je me suis juste contenté de tracer une esquisse de ce qu'il a vécu, avant de m'intéresser plus particulièrement à ce qu'il a été.