SAVING YOU, SAVING ME

Capítulo 22

...Bombas de destello...

Christian apretó a Ana contra su pecho, feliz de que estuvieran tan bajos que la luz cegadora no había afectado su visión. El destello de luz indudablemente cegó momentáneamente a todos los demás en la habitación. Sus oídos, sin embargo, resonaron por la explosión.

"¿Estás herida?" él gritó sobre el estruendo del caos.

Ella se aferró a él. "No."

Aliviado de que ella estuviera ilesa, él se puso de pie y la ayudó a levantarse. Tenía que llevarla a un lugar seguro. ¿Dónde estaban Sawyer y Kate?

No podía verlos en la multitud de personas que empujaban hacia las salidas.

Liderando con su hombro, abrió un camino entre la multitud y salió por la puerta.

Clark los encontró fuera del salón de baile.

"Por aquí," el gritó, dirigiéndolos hacia una puerta cerrada marcada como solo para empleados.

La puerta conducía a un corredor de cemento oscuro.

"Esta es la entrada de los empleados," explicó Clark. "Sale al estacionamiento del valet. Me aseguraré de que nadie los siga."

Christian mantuvo a Ana cerca mientras corrían. Oyeron que Clark gritaba: "Deténgase, policía."

Luego disparo.

El sonido de personas corriendo hacia ellos animo a Christian a moverse más rápido. Alguien les disparaba. Las balas rebotaban en las paredes de cemento. Christian agarró su arma y alargó la mano para devolver el disparo.

Llegaron al final del túnel.

Ana empujó la puerta. "¡No!" Golpeó la puerta cerrada.

Frenético, Christian la sacó del camino y le dio una patada dura a la puerta, esperando romper la cerradura. No se movia.

Cuatro hombres se apiñaron en el corredor detrás de ellos y bloquearon el único escape.

Estaban atrapados. No había lugar al que ir. Ningún lugar para esconderse.

Su corazón dejó de latir. El miedo apretaba con una soga alrededor de su cuello. Empujó a Ana detrás de él para protegerla.

"¿Christian?"

El susurro aterrorizado de Ana lo apuñaló en el centro de su ser. En un abrir y cerrar de ojos, se dio cuenta del hecho innegable y espantoso de que había fallado en proteger a una mujer maravillosa que se abrió paso hasta la fibra misma de su ser.

Por favor Dios, salva a la mujer que amo.

Ana llevó su mano a la chaqueta del traje de Christian. Cuatro hombres con armas grandes los miraban. Estaban todos vestidos como camareros. Uno de los hombres dio un paso al frente, el resplandor de la única luz que iluminaba su rostro.

El hombre que ella había visto antes.

"¡Tú!" Christian dijo.

El hombre sonrió con suficiencia. "Yo. Ahora tira tu arma."

Ana no entendia. ¿Cómo conocia Christian a este hombre?

Christian levantó sus manos mientras se inclinaba para dejar su arma en el suelo. "¿De qué se trata esto?"

El hombre ignoró su pregunta para enfocar esos crueles ojos marrones en Ana. Ella se estremeció y se acercó a Christian.

"Finalmente," dijo su atacante. "Eres una mujer difícil de matar."

Ella se estremeció como si él la hubiera golpeado.

"¿Quién eres tú?" Christian exigió.

"Pregúntele a ella," dijo el hombre con una sonrisa burlona. "Pregúntele si recuerda el haber arruinado mi vida."

Ana se quedó boquiabierta. La ira estalló por el miedo. "Golpeaste a tu hijo."

"Eso dices tu," espetó el hombre.

"Recuerdo a un niño pequeño que necesitaba que le extirparan el bazo porque lo golpeaste," respondió ella. "Eso fue lo que realmente sucedió, ¿cierto? No fue un accidente de bicicleta, como tu y tu esposa afirmaron."

"No tenías derecho a llamar a la policía." Él dijo. "Fui a la cárcel por ti, y ahora vas a pagar."

Levantó su arma.

Al darse cuenta de que para llegar a ella tendría que dispararle a Christian primero, Ana salió detrás de Christian. Christian intentó detenerla. Ella lo rechazó. Si ella iba a morir, no estaría escondida detrás del hombre que ella amaba. "Él no tiene nada que ver con esto. Déjalo ir."

"Y que le cuente a la policía," se burló el hombre. "De ninguna manera. Ambos deben morir." Él apretó el gatillo.

Los fuertes brazos de Christian se envolvieron alrededor de ella y la tiró al piso.

Un ruido sordo rebotó en las paredes de concreto y los ecos en su cerebro, sacudiendo su mente.

Ella se estremeció, cerrando los ojos con fuerza.

El silencio llenó el pasillo.

Ana no sintió ningún dolor, solo los brazos de Christian la sostenían a salvo contra su cuerpo. Ella levantó la cabeza y giró su mirada. Los pistoleros yacían en el suelo, sangrando por las heridas en las piernas y los hombros. El hombre que había intentado matar a Ana estaba encorvado en el suelo, con una herida de bala en la parte superior de la espalda. Detrás de ellos estaban Sawyer y Kate, con sus armas aún levantadas.

Por un momento de asombro, Ana no podía creer que se hubieran salvado. Luego miró a Christian. Sus ojos estaban cerrados, su tez blanca. Una mancha roja carmesí se extendia por el blanco pulcro de su camisa de vestir. Él había recibido un disparo.

Terror a diferencia de lo que alguna vez había conocido la había atrapado. "¡Christian!"

Ella se removio de sus brazos para controlar su pulso. Débil, pero allí. Ella presionó sus manos sobre la herida para detener el flujo de sangre. "¡Llamen al 911!"

La sangre se filtraba a través de sus dedos. Sangre de Christian. Su vida estaba menguando y no podía detenerlo. Las lágrimas cayeron y un sollozo se abrió paso.