Другая Надежда

Глава 1. Гриффиндорки не плачут

“Война — страшное преступление,

грехи которого не искупаются победой”

Надпись на стене в Отделе Тайн.

В этом году зима пришла рано. Лучи холодного ноябрьского солнца падали на башни Хогвартса. Замок спал, и все его обитатели ещё были в постелях. Впрочем, не обошлось без исключений. В Запретной секции школьной библиотеки сидела Гермиона; перед девушкой лежали книги и свитки по Тёмной магии и психологии. Будь у неё шанс, она защитила бы по этим темам дипломный проект, но это было невозможно.

Уже восемь недель школьная староста практиковалась в Тёмных искусствах, пытаясь хоть чуть-чуть разобраться в психологии Тёмных магов и желая узнать как можно больше о самом могущественном из них: о наследнике Слизерина. Девушка могла гордиться собой, ведь она нашла ответы на многие мучавшие её вопросы, но на самые главные: “Что ждёт их дальше? Что сделает Лорд с последними защитниками Хогвартса?” ответа дать не могли ни лучшая ученица Хогвартса, ни Министерство Магии, ни кто бы то ни было ещё.

Герми откинулась на спинку кресла и прикрыла глаза. Перед ее мысленным взором предстали картины двухмесячной давности, до сих пор являющиеся ей в ночных кошмарах. Смерть надежды всего магического мира — Мальчика, которому суждено было проиграть, Рон, бросившийся после этого на Волдеморта, и Минерва, приказавшая аврорам закрыть ворота Школы. Мрак, устремленные в небо невидящие глаза Симуса, алые от крови волосы младшего Малфоя, который в той последней битве выступил на светлой стороне и убил своего отца. Дора и Люпин, лежащие рядышком с безмятежными улыбками на губах; трость Грюма — всё, что от него осталось; и смертельно раненая Джинни, плачущая над телом Рона, умершего под пытками Лорда. Но тем, о чем девушке совсем не хотелось думать, был взгляд. Взгляд триумфатора, деспота, стоящего среди трупов своих врагов. Взгляд победителя, жажду власти которого уже никто и ничто не могли остановить, наоборот, этой власти хотелось подчиниться, хотя бы ради того, чтобы просто выжить. Она помнила, как посмотрела в его глаза. Ей пришлось приложить всё своё мужество и гордость, чтобы не броситься в ноги Лорду и не молить его пощадить тех, кто выжил в этой кровавой битве.

Вот уже девять недель Хогвартс находился в осадном положении. Уцелевшие в сражении успели-таки закрыть ворота и активировать внутреннюю защиту замка. Но уже тогда стало ясно: надолго её не хватит. Максимум — на два с половиной месяца, потом Школа падёт. Гермиона боялась даже подумать о том, что может ждать их, несчастных и изможденных, когда это случится. Больше не существовало Министерства Магии, у власти стоял расчётливый и безжалостный диктатор — Том Марволо Риддл, Великий Тёмный Лорд.