Exécuteurs du Nexus, tome 1 : L'épreuve (en cours de réédition)

6 - d'étranges symboles

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Le crépuscule annonçait la fin de la journée sur ce beau monde diversifié, et avec mes nouveaux talents j'ai pu chasser un grand cerf que j'ai cuit au-dessus d'un feu de camp allumé à la chaleur de mon laser. De la clairière où j'avais établi mon camp de fortune, je voyais déjà l'astre lunaire briller dans le ciel étoilé. J'ai heureusement trouvé une source d'eau, dans une petite cavité, où j'ai pu m'abreuver.

Une chouette hululait, les chauves-souris chassaient, le tonnerre grondait... attends, quoi ? En effet, à une centaine de mètres au-dessus de moi était apparu une sorte de nuage en forme de barre qui projetait quelques faibles éclairs, et d'où il semblait s'échapper une forte lumière. Je n'ai eu qu'une envie : grimper à un arbre voir ce qui s'est passé.

Ce que j'ai vu m'étonna : quatorze lettres en lévitation dans les airs, à une centaine de mètres d'altitude, toutes formées différemment. Je comptais par exemple, assez proche de moi, un E de bois et de feuillages, un F de métal projetant de l'électricité et un P de pierres précieuses à la haute montagne du sud-est, ainsi que, assez proche du volcan du sud, un X ardent et instable.

Si ma théorie était bonne, ces lettres marquaient l'emplacement de tous les participants à cette épreuve ainsi que leurs spécialités. Je ne prenais donc pas trop de risques en pariant que la fameuse barre nuageuse au-dessus de ma tête était un T, mon initiale, vu de dessous, ni en supposant que le fameux X enflammé près du volcan signalait la présence de Xenthores. Surtout que mon "amie" m'avait averti qu'il avait suivi la voie du feu ! En me fiant aux éléments indiqués, j'ai pu voir deux mages de la foudre (dont moi), trois aériens, un même nombre de pyromanciens (en comptant Xenthores), trois sorciers terrestres, un de la glace, un de l'eau, et les deux autres... Bon, une lettre était clairement composée de membres de créatures aquatiques associées ensembles, et le dernier sorcier semblait manipuler la végétation, au vu de son E boisé.

Bon sang ! j'ai repéré la direction dans laquelle la dernière lettre était, par rapport à moi, et j'ai rapidement descendu mon arbre : elle était trop proche et dans une forêt il avait l'air d'être dans son élément. Ayant posé pied à terre, je me suis concentré et me suis tenu prêt à balancer la sauce. En ce qui concernait la noirceur nocturne, je l'ai contrée en me servant de ma propre lumière comme lampe-torche. Je le sentais presque... Je sentais son regard posé sur moi... Un craquement de branche m'a révélé sa position, un peu plus haut. Rapidement, j'ai tourné mes mains brillantes vers le bruit et j'y ai vu la plus belle femme que je n'avais jamais vu. habillée d'une robe antique d'un certain charme, elle se cachait néanmoins le visage à cause de l'aveuglement que ma lumière lui causait.

J'ai baissé l'intensité lumineuse et j'ai pu voir son visage aussi pur que la nature aurait dû l'être à l'âge d'or, cette ère où les hommes commençaient à voir le jour. Ses cheveux châtains et soyeux brillaient à ma lumière, et ses yeux bleus attiraient toute mon attention. Sans que je ne le veuille, des étincelles ont parcouru mes doigts, et l'expression douce qu'elle avait s'est soudainement refermée pour prendre le visage de la peur. elle a tendu sa main gauche derrière elle, et il m'a semblé voir une branche s'allonger jusqu'à être à portée de sa main. Là, la femme l'agrippa, et la branche la tira brusquement pour l'emmener loin de mon campement... loin de moi.