Exécuteurs du Nexus, tome 1 : L'épreuve (en cours de réédition)

5 - L'apprentissage

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Je ne me sentais pas plus puissant. Définitivement. J'étais même assez fatigué, et mes vêtements fumaient. Tout autour de moi, le sol était calciné, mais je me doutais que c'était la marque que l'éclair qui m'a frappé, avant d'avoir mes visions et ma discussion avec la dame de lumière, a laissé sur le terrain.

Je me suis levé et j'ai regardé autour de moi. Mais je ne voyais que des arbres cramoisis et le vestige d'une machine étrange mais familière : le portail, entièrement mis en pièces. Tant de temps et d'efforts gâchés ! Je continuais à appeler ma mystérieuse "amie", mais en vain. Tout était silencieux, pas un oiseau ne chantait, plus un arbre ne crépitait sous les flammes, plus aucun animal dans les environs, rien.

Soudain un bip sonore m'a fait sursauter, à ma droite. J'ai fouillé l'endroit où cela s'est produit, mais rien, juste des feuilles mortes. Aurais-je rêvé ? Non, un second "bip" m'a indiqué plus précisément sa position : sous un petit tas de feuilles plus ou moins cramoisies se cachait mon appareil de localisation. Comme les données qui y étaient affichées changeaient tout le temps de valeur, je ne pouvais pas savoir où je me trouvais, mais au moins grâce à lui j'avais une boussole, car, apparemment, aucun champ magnétique ne le perturbait.

Comment sortait-on de cette forêt ? quelle direction devais-je prendre ? j'ai décidé de grimper sur un arbre en assez bon état pour surplomber la végétation ; même brûlée, elle restait dense. Après un moment, j'ai enfin atteint sa cime et je voyais enfin l'étendue du paysage devant moi. Consultant ma boussole, j'ai pu constater qu'il y avait une mer au nord, et, en y regardant bien, des icebergs flottaient au grand large. Au sud, une montagne de taille moyenne crachait violemment des flammes. un volcan, quoi ! mais avais-je réellement vu une forme humaine plonger dans le tumulte magmatique ? A l'est se tenait fièrement une immense montagne rongée par les vents, les neiges éternelles et la foudre, et je pouvais distinguer à l'ouest une série de grottes démesurées. J'ai directement su quelle direction prendre et je me suis dirigé vers l'est.

Etonnamment, le temps passait très vite. J'ai eu l'impression de faire en quelques secondes une balade qui m'aurait pris des heures, et j'ai rapidement franchi la trentaine de kilomètres qui me séparaient de la montagne. Elle crevait la troposphère, la couche nuageuse, mais un gigantesque cumulonimbus la surmontait. Je voyais d'ici la foudre frapper son sommet à intervalles réguliers. J'ai entamé la montée, qui fut elle aussi très rapide. Quelques minutes plus tard, j'étais presque arrivé aux nuages (ce qui faisait tout de même un dénivelé de plus de 10 kilomètres). c'est là que le temps me parut de nouveau s'écouler normalement, et pour la tâche que je m'apprêtais à faire, il me fallait justement de la concentration. Pourquoi ? Peut-être parce que les vents au-dessus de moi étaient si forts qu'à leur passage mes tympans vrillaient. Si, comme je m'en doutais, pour avoir l'élément de mon choix il fallait se rendre au sommet, il fallait tout d'abord que je franchisse cette barrière d'air déchaîné. Et encore ! peut-être que si je me laissais emporter par le tumulte ce serait l'air, et non l'électricité, qui serait mon élément.

Je me suis engouffré dans ce chaos aérien, à quatre pattes. J'entendais des voix qui m'appelaient, qui voulaient m'inciter à choisir la voie de l'air, mais ce n'était pas mon but. Il me fallait atteindre le sommet, et j'étais déterminé à ne pas faiblir. Même si je m'agrippais de mes mains en montant, je manquais de me faire emporter à chaque instant. Quelquefois mon ouïe percevait un sifflement plus fort que les autres, et tous mes sens se mettaient en action pour éviter ce qui m'aurait fait échouer à coup sûr ; en effet, des ouragans miniatures déambulaient sur le flanc que j'escaladait. Ma vue ne pouvait me servir à prévoir de loin leur trajectoire, comme j'étais entré en pleine couverture nuageuse, car je ne voyais pas à plus de dix mètres environ.