Друзья по преступлению

Опасность на каждом углу

  Эмили Эндрюс.

Как только я проводила Артура на «работу», то устало присела на диван в гостиной.
Он взял с меня обещание не вляпаться ни в какую историю за время его отсутствия, и я пообещала ему это. Конечно же, держа за спиной крестик.
Не думаю, что он сегодня вернётся домой, потому что полночи ему звонили тройняшки. Мне же лучше.
Быть с ним в одном доме так долго было невыносимо. Ну, выносимо, но невероятно тяжело.
Я легла на спину и посмотрела в потолок. Надеюсь, это скоро закончится.
Я посмотрела на наручные часы. Надо было сходить в магазин за продуктами, потому что всё время питаться одними яйцами я была не намерена.
Потянувшись, я встала с дивана и прошла к двери. Собрав небольшую сумку, куда я положила ключи от дома, кошелёк и мобильный телефон, а затем надела на себя пальто и вышла из дома, не забыв закрыть дверь. Я люблю работать под прикрытием, люблю проживать чью-то жизнь, не принадлежащую мне, это словно заглянуть за ширму, стать другим человеком. Но играть роль беременной женщины в тихом городке – явно не для меня.
Я покупаю в магазине всё, что мне нравится кушать – овощи, курицу, немного риса, кусок стейка для Артура (ночью он упоминал, что ему нравится стейки), а также мармеладных мишек для себя. Будь моя воля, я бы только и ела их. Не удержавшись, купила себе ветчины, хлеба, пару булочек с чесноком и йогурт. Ну, и ещё немного нужной мне еды. Зачем мне всё это – я пока не поняла.
Приветливая продавщица около шестидесяти в нелепых розовых очках и с копкой кудрявых седых волос, пробивающая мне покупку, весело щебетала о том, как мне и малышу повезло, что я переехала сюда, насколько замечательно в Броке. Стараясь тоже быть дружелюбной, я рассказала ей историю о жутком шумном Торонто, и она, понимающе качая головой, начала складывать мои продукты в два больших бумажных пакета. Да, когда я иду в магазин, я не могу остановиться на покупке чего-то определённого.
- Приятного дня! – кричит мне женщина, когда за мной уже почти закрываются автоматические двери.
Честно говоря, пообщаться с ней было довольно приятно. Вообще, порой мне хочется взять ручку и тетрадь, именно это, а не какое-нибудь печатающее устройство, и записать некоторых истории, которые рассказывают мне люди. А в отдельной тетради рассказать нашу с Кираном историю. Вот же чёрт, я не взяла с собой ноутбук. Надо будет обязательно позвонить Артуру и попросить привезти его, иначе я сойду с ума.
Идти с животом и двумя пакетами жутко неудобно.
Внезапно в глаза бросился парень, сидящий на асфальте на другой стороне улицы. Его куртка была жутко грязная, а джинсы порваны в нескольких местах. Он не попрошайничал, просто сидел на земле и с голодным видом глядел на магазин, из которого я только что вышла.
Смотря на его тёмные волосы, торчащие из-под шапки, и светлые глаза, я почему-то невольно вспомнила себя. Когда у меня не было денег, я во многом себе отказывала, поэтому я представляла, какого ему приходится сейчас.
Я быстро перешла дорогу и подошла к мальчику, едва удержавшись, чтобы не вскинуть брови вверх, ему около шестнадцати лет.
Достав из кармана пальто пять долларов, я протянула их ему.
Он вскинул брови вверх и отрицательно покачал головой.
- Что вы, мэм, я не могу взять эти деньги, - печально отозвался он, отводя взгляд.
- Но тебе ведь нужны деньги, - сказала я, непонимающе глядя на него, хотя его ответ приятно мня удивил. Я сама была такой же.
Он медленно кивнул головой.
- Что ж, тогда я заплачу тебе пять долларов, если ты поможешь мне донести эти огромные пакеты до дома, - быстро придумала я, глазами указывая на пакеты. – У меня и так очень сильно болит спина, а эти пакеты просто убивают меня.
Мальчик быстро вскочил на ноги и забрал мои пакеты, за которыми не было видно живота. Он удивлённо вскинул брови вверх, но всё же промолчал.
- Я живу не так далеко, - ответила ему я, улыбнувшись.
- Мэм, я согласен помочь вам с этими пакетами, даже если вы живёте на другом конце этого городка, - тут же отозвался он, идя рядом со мной по дорожке. Он очень высокий и худощавый. Над его левой бровью небольшой шрам, а тонкие губы потрескались. Интересно, он ночует на улице?
- Как тебя зовут? – спрашиваю я, заставляя себя перестать рассматривать его. Это не прилично. Будь здесь Артур, он бы уже насмехался надо мной. Мне бы нужно поучиться у него, как вести себя. Хотя, я ведь умею выглядеть нормальной девушкой, потому что когда ты выходишь на публику вместе с Кираном, тебе необходимо быть нормальной. Надо просто вспомнить, какого это.
Смущаясь, от чего ещё щёки слегка покраснели, он отвечает:
- Тоби.
- А я Эмили, - с улыбкой говорю я, а затем достаю из пакета булочку и протягиваю ему. – Возьми, я всё равно так много не съем, а мой муж терпеть их не может.
- Спасибо... Эмили.
Тоби начинает есть булочку и после первого укуса прикрывает глаза от удовольствия.
- Ты сбежал из дома? – внезапно спрашиваю я и даю себе воображаемую пощёчину. Привычки копа доведут меня до могилы.
- Нет, - быстро отвечает он, качая головой. – Я сирота. Живу с опекуном, но у него сейчас тяжелые времена, поэтому мы с ним всегда перебиваемся объедками и спим, где придётся. Но всё не так плохо, он заботится обо мне и сейчас старается пережить этот период. Ради меня.
Я улыбаюсь, смотря на то, как загораются глаза Тоби, когда он рассказывает мне об опекуне. Он действительно верит в него. Но, честно говоря, не особо мне нравится эта история, хотя я ещё не поняла, почему.
- Ты напоминаешь мне меня, - тихо говорю я, смотря себе под ноги. Никогда не любила рассказывать настоящие истории о себе, но только так я смогу показать ему, что мне можно доверять. – Я выросла в Лондоне, но у меня были жуткие проблемы с моей мамой, поэтому я жила невероятно бедно, все деньги, которые были у меня, уходили на оплату общежития, я перебивалась, чем придётся, прямо как ты. Но затем я встретила своего мужа, и он забрал меня в Торонто. Но после того, как я забеременела, мы с ним решили, что ходим вырастить нашего ребенка в более спокойном месте, чем Торонто. Мы с ним выбрали этот городок из-за церкви. Я верующая, и церковь была одной из причин, по которой мы выбрали этот городок. После рождения нашей доченьки мы её крестим и заключим с мужем церковный брак. Поэтому я верю, что у тебя и твоего опекуна тоже всё станет хорошо. Просто поддерживай его.
Тоби кивнул головой и беззаботно улыбнулся мне. Дети не должны вообще знать, что такое нищета.
Когда мы уже подошли к дому, то я попросила его занести сумки на кухню.
- У вас очень уютно, - смущенно говорит Тоби, осматривая маленькую кухню. Я мысленно прикинула, точно ли спрятала все фотографии Чейза и Вероники в диване.
- Хочешь я приготовлю тебе яичницу с ветчиной? – спрашиваю я, начиная разбирать пакеты с едой.
Его глаза восторженно заблестели.
- Правда можно? – аккуратно спрашивает он, будто боясь, что я передумаю.
- Конечно, - улыбнувшись отвечаю я, доставая из холодильника три яйца и ветчину. Поставив греться сковородку на плиту, я поворачиваюсь к Тоби. – А сейчас только не подумай, что я какая-то маньячка, но давай я ещё постираю твою одежду.
- Мэм, я не хочу вас так сильно напрягать, - отводя от меня взгляд, отвечает Тоби.
Я улыбаюсь, и отворачиваюсь, чтобы нарезать ветчину и положить её вместе с разбитыми яйцами на сковородку.
- Я сейчас принесу что-нибудь из одежды мужа, - спокойно, с лёгкой улыбкой, говорю я. – Не переживай, я поставлю сушилку для одежды к батарее, поэтому твои вещи будут чистыми и сухими через час. Ну, максимум полтора.
Быстро найдя вещи Артура (или Чейза, не знаю) приношу их Тоби и отправляю его переодеваться в ванну на первом этаже. Положив яичницу на тарелку, я кладу туда ещё одну булочку с чесноком и разрезанный огурец.
Тоби выходит из ванной в нелепых синих штанах и футболке, которая явно велика ему на несколько размеров. Пока он с удовольствием поглощает всю еду, я отправляю его вещи в стиральную машину, поставив на ней режим быстрой стирки.
- Эмили, я не представляю, как мне тебя благодарить, - чересчур эмоционально отвечает он, но я понимаю, что к нему вряд ли кто-то относился настолько по-доброму. – Я могу помочь чем-нибудь по дому.
Я выглядываю в окно на задний двор. На нём всё ещё лежат прошлогодние листья. Интересно, я смогу найти грабли?
- Если тебе так необходимо что-то сделать взамен, то можешь помочь убрать задний двор от листьев, - предлагаю я. – Вот только я не слишком уверена, что знаю, где лежат грабли, потому что мы не так давно сюда переехали.
Тоби активно кивает головой и весело улыбается.
Уже через полчаса он чистит задний двор, а я решаю помыть стеклянную дверь, ведущую на задний двор, но время от времени я ловлю на себе взгляды Тоби. Когда я поворачиваюсь, чтобы проверить, как он, то Тоби весело машет мне рукой и показывает на огромную кучу листьев, которую ему уже удалось собрать.
Внезапно в кармане зазвонил телефон.
- Слушаю, - даже не посмотрев на дисплей, отвечаю я. Обычно я более аккуратна, потому что мне в любой момент может позвонить мама. А мне этого не очень хочется.
- А где же моё «привет, любимый»? – по голосу я понимаю, что Артур улыбается.
- Привет, любимый! – как можно более сладко и саркастично восклицаю я, представляя, как его сейчас должно было передёрнуть. На лице появляется самодовольная улыбка. Мне определённо нравится его бесить.
В трубке повисло молчание.
- Ты там сдох что ли? – понизив голос, спрашиваю я.
- Нет, просто количество яда в двух словах заполнили машину, и мне пришлось открывать окна, чтобы не умереть, - быстро ответил он. Ну хотя бы так. – Это какая-то новая разработка или я просто не знаю всех твоих умений?
Я закатываю глаза и улыбаюсь. Мне нравится, что он ведёт себя так, словно мы не разговаривали по душам почти до шести утра. Я надеялась на это, потому что если бы его отношение ко мне изменилось – это бы расстроило меня. Ведь это было бы из-за жалости.
- Ладно, если серьёзно, то ты не просила меня привезти ноутбук? – спрашивает Артур. – Мне казалось, что ты что-то такое говорила, но я не уверен.
- Если ты только не научился читать мои мысли, - отвечаю я, продолжая протирать тряпкой дверь. – Я думала о нём буквально час назад. Поэтому если тебя не затруднит, то я буду очень рада.
- Я приеду только завтра ближе к обеду, - беззаботно говорит мой напарник, и я прям вижу его самодовольную улыбку, застывшую на лице, словно он только что выиграл джекпот, и сразу понимаю, о чём он пытается мне сказать.
- Привет тройняшкам, - бормочу я, косясь на Тоби, чтобы убедиться, что он точно не слышит наш разговор.
- Ты не одна? – я слышу напряжение в его голосе.
- Да, это долгая история, - пожимая плечами, отзываюсь я. - Ничего особого. А теперь, будь добр, забери мой ноутбук из офиса, а то он заскучает в верхнем ящике стола без зарядки, которая лежит под столом.
Тихо рассмеявшись, он отключается.
Мы проработали ещё буквально двадцать минут, когда Тоби полностью закончил уборку на заднем дворе, аккуратно создав большую кучу листьев в углу забора недалеко от кустов. Это был хороший вариант осмотреть их, чтобы не вызвать подозрений.
Но к моему разочарованию я ничего не нашла. Земля была сухая, а единственным свидетельством того, что здесь кто-то был была примятая трава. Как они попадают сюда? И почему этого никто не замечает?
- Эмили, как думаешь, моя одежда уже высохла? – спрашивает Тоби, отвлекая меня от раздумий, которые вряд ли найдут ответы в ближайшее время. – Я обещал, что вернусь через пару часов. Не хочу, чтобы он волновался.
Я проверяю его одежду и понимаю, что куртка не досохла ещё совсем немного.
- Ты можешь подождать десять минут, а я пока зашью твои джинсы, - предлагаю я. Тоби с неохотой кивает головой и присаживается в кресло.
Я достаю из комода нитку с иголкой и принимаюсь зашивать его джинсы.
- Ты такая добрая, - тихо говорит Тоби, и я, подняв глаза, замечаю, как он пристально смотрит на меня. – А ещё ты чем-то похожа на солнце. Я чувствую себя рядом с тобой... тепло.
Я улыбаюсь ему, не переставая аккуратными стежками зашивать дырки.
- Если хочешь, можешь зайти завтра на завтрак, - предлагаю я, как внезапно вспоминаю о том, что в какой-то момент сюда вернуться Рони и Чейз. Надо попросить их заботиться об этом мальчике. Может, я могла бы приезжать сюда на выходной, чтобы убеждаться, что с ним всё хорошо.
Тоби понуро опустил плечи вниз.
- Боюсь, что завтра будет наша с тобой последняя встреча, - печально отвечает он, смотря на свои пальцы. – Мой опекун хочет уехать отсюда завтра вечером, как только закончит здесь все свои дела.
Я протягиваю ему зашитые джинсы.
- Ну, значит всё равно заходи сюда, - говорю я, трогая его куртку и убеждаясь, что она высохла. – Можешь даже зайти вместе с твоим опекуном, я приготовлю завтрак на вас двоих.
- А твой муж не будет против? – осторожно спрашивает Тоби, забирая свою чистую одежду.
Я улыбаюсь ему, понимая, что его даже не будет здесь.
- Нет, он приедет сегодня ночью на пару часов и уедет, - отвечаю я, чтобы не вызвать подозрений. – Скорее всего даже оставит машину на главной улице и просто придёт сюда, чтобы не заезжать в гараж. Ему сейчас предлагают повышение на работе, поэтому офис теперь его второй дом.
- Мне так жаль, - обеспокоенно отвечает Тоби, а я лишь отрицательно качаю головой.
- Он старается ради меня и дочки, - пожимая плечами отвечаю я, а затем вновь улыбаюсь. – Я рада, что он мой муж. И не жалею, что переехали ради него в Торонто.
Тоби вышел из ванной, одетый в свои чистые вещи и протянул мне вещи «мужа».
Я протянула ему двадцать долларов, стараясь не думать о том, что в кошельке осталось всего пять. Ему нужнее, а я проживу и без них. Тем более, в Торонто в чемодане осталось ещё двести долларов. Вроде бы.
Тоби обнимает меня на прощание.
- Будь осторожна, - серьёзно предупреждает он, а затем как обычно беззаботно улыбается. – Пока. Я приду завтра и может быть даже приведу своего опекуна.
Я закрываю за ним дверь и возвращаюсь в гостиную. На часах только двенадцать, а я совершенно не представляю, чем мне заняться. Решаю обыскать кабинет Чейза, надеясь найти там что-нибудь почитать.
Быстро взлетев по ступенькам на второй этаж, я захожу внутрь и тут же принимаюсь рыскать на книжных полках. Мне не хотелось читать книги по криминалистике, поэтому найдя «Гордость и предубеждение», я радостно улыбнулась. И не важно, что я буду перечитывать эту книгу уже в десятый раз.
Я вновь спустилась на первый этаж и села в кресло, закинув ноги наверх и укрывшись пледом с дивана, чтобы погрузиться в историю. Я всегда симпатизировала мистеру Дарси. Даже не смотря на его высокомерие и гордость, я была влюблена в этого персонажа с первых строк. А себя я всегда почему-то сопоставляла с Элизабет. Вот только мистер Дарси в моей жизни ещё не объявился.
Когда солнце заглянуло ко мне через окно, я с удивлением обнаружила, что уже четыре часа дня. Кажется, я зачиталась.
Встав с кресла, я потянулась. Мне не помешало бы прогуляться, на улице вроде не слишком холодно, поэтому я могу найти где-нибудь тихое место и почитать на улице. Например, здесь есть небольшой парк с детской площадкой.
Я вновь накинула на себя пальто и обулась даже практически быстро. Взяв с собой сумку со всем необходимым и книгу, я вышла из дома, заперев переднюю дверь на ключ.
Как вообще можно жить в маленьком городке, где нельзя никуда пойти? Как люди развлекаются? Играют в лото или монополию?
До парка я дошла за десять минут, по дороге подставляя лицо под уже начинающие постепенно греть лучики солнца. Я люблю теплую погоду, люблю лето в Лондоне, когда на улице светит солнце и можно гулять в шортах и топе. Но я не слишком жалую холодную погоду, хотя всю жизнь проживаю в довольно холодных странах.
Дети весело бегали по парку, что-то крича на своём языке, а их родители сидели на скамейках вдоль парка, следя за своими детьми и разговаривая. Все знают в этом городке всех или мне так только кажется?
Я нашла уединённый уголок спустя пару минут. Тут было тихо, а сквозь переплетённые ветви деревьев пробивались лучики солнца. Идеальное место.
Присев на скамейку, я плотнее закуталась в пальто и раскрыла книгу, вновь погружаясь в чтение.
Свежий прохладный воздух приятно ласкал мою кожу, и я чувствовала, как мои щёки и нос начинают слегка краснеть, но мне не хотелось уходить. Здесь было слишком хорошо сидеть, чтобы уходить так быстро.
- Эмили, верно? – услышала я женский голос и, вскинув голову, увидела перед собой русоволосую девушку примерно моего возраста. Я всматривалась в её овальное лицо, обрамлённое светлыми волосами, стараясь вспомнить, где я её видела.
- Жасмин? – спросила я, сводя брови к переносице, не уверенная, что правильно помню. Но, учитывая то, что я в этом городе всего два дня, то это не мог быть кто-то ещё.
Она аккуратно присела рядом со мной на лавочку, расправив тёмно-зелёное платье на коленях.
- Что ты тут делаешь? – спрашивает у меня Жасмин, глядя своими серыми глазами прямо на меня. Они какие-то светлые и не внятные, словно стеклянные.
- Читаю, - отвечаю я, поднимая книгу чуть повыше. После рассказала Артура о его отце и Жасмин, я чувствовала какое-то отчуждение от этого разговора. Из его рассказа я поняла только то, что он действительно любил её, а она предала всё то, что было между ними.
- А где же Артур? – насмешливо спрашивает она. – Уже сбежал?
Я улыбнулась, словно была тупой. Как же меня бесит, что я не могу высказать ей всё прямо сейчас.
- Нет, Арти уехал на работу, - прощебетала я, откидывая упавшую прядь волос назад. – Он сейчас много работает, мы ведь купили здесь дом. А ещё ему предлагают повышение на работе до директора отдела продаж, поэтому он часто бывает на работе.
Она посмотрела на меня так, словно я действительно была дурой. Хотя именно на это я и надеялась. Достаточно просто втереться к людям в доверие, если они считают, что ты тупая.
А я просто продолжала рассказывать легенду, которую продумали мы с Артуром ради забавы.
- Ты не боишься, что он может тебе изменять? – поинтересовалась она, явно намекая на то, что вчера между ними что-то было. Ну, я не удивлена.
Я нежно рассмеялась и махнула рукой.
- Ну что ты, - ответила я. – Он любит меня и нашу Лиззи.
Я погладила свой живот, а затем вновь повернулась к Жасмин.
- И каждый день, приходя домой, он целует меня и мой живот, гладит и называет нас его принцессами, - продолжала я. – А каждую ночь он засыпает, положив руку мне на живот, чтобы чувствовать, как пинается Лиззи. Ты бы видела его восхищённый и полный любви взгляд, когда она впервые пнула меня в живот, задев его руку.
Я мечтательно улыбнулась, прикрыв глаза.
- Он такой замечательный муж, - приложив одну руку к сердцу и до боли прикусив язык, чтобы на глазах выступили слёзы, продолжила я. – И всегда помогает мне во всём. Только сейчас ему надо больше времени на работе, чтобы он смог получить это повышение. И тогда Арти сможет больше времени проводить со мной и Лиззи.
Она кивнула головой.
- Не хочешь сегодня поужинать со мной и Ником? – внезапно спросила Жасмин, из-за чего я едва не вздрогнула. Я могла ожидать чего угодно, но не этого.
- Да, конечно, почему бы и нет, - пробормотала я, надеясь найти ещё хотя бы одну зацепку по нашему с Артуром делу.

***

Я сидела за небольшим столиком в доме Жасмин и её мужа. Это был самый обычный одноэтажный домик с двумя спальнями и одной ванной. Маленькая, но уютная кухня, небольшая, обставленная со вкусом гостиная. Они жили не слишком богато, но каждый раз, когда я замечала, как отец Николас смотрит на свою жену, я понимала, что он любит её. Но любила ли она?
- Эмили, так ты говоришь, что вы с Артуром хотите заключить любовный брак? – спросила Жасмин, отрезая от индейки небольшой кусочек и кладя мне на тарелку.
- Да, - отвечаю я и улыбаюсь. – После того, что произошло... ну, вы понимаете, о чём я, он не хотел иметь ничего общего с церковью, но я вернула ему веру в Бога. Он замолил все свои грехи и, честно говоря, он сам предложил мне эту идею, не желая расставаться со мной даже на небесах.
Отец Николас посмотрел на меня и улыбнулся. Его волосы на висках достаточно сильно тронула седина, и, честно говоря, я не видела в нём того мужчины, о котором рассказывал мне Артур.
- Так замечательно, что он нашёл тебя, - тихо бормочет он, глядя на моё кольцо. – Я надеялся, что он найдёт кого-то, кого он будет любить столь же сильно, как и Жасмин. Но я вижу, что он влюблён в тебя гораздо сильнее.
Я бросила осторожный взгляд в сторону Жасмин и успела заметить, как она опустила глаза вниз. Интересно, она понимает, что потеряла?
- Артур упоминал, что вы были композитором, - переводя тему, сказала я. Надо показать им, что я глупая. Это всегда работает безотказно.
- Да, я до сих пор иногда пишу песни, но после осознания того, что случилось, я пожертвовал все деньги на благотворительность и стал святым отцом, - печально ответил отец Николас. Или он очень хороший актёр, или он действительно сожалеет о том, что произошло между ним и Артуром. – Как думаешь, у меня есть шанс на то, что Артур простит меня?
Я не хотела врать ему. Но если я хочу выудить из него хоть какую-нибудь информацию, то я должна солгать.
- Я попробую поговорить с ним об этом, - уверенно сказала я, расправляя плечи. – Не уверена, что всё произойдёт сразу, но теперь мы живём в одном городке, поэтому у него будет время подумать над своими словами и действиями.
- Спасибо, - тихо поблагодарил меня отец Николас, и мне стало обидно от того, что на самом деле Артур его никогда не простит.
А теперь пришло время переходить к нападению.
- Я слышала, о чем говорят местные, - аккуратно начала я, одной рукой обнимая себя за живот. – Это правда, что девушка, которая была убита, приходила в церковь накануне?
Я видела, как отец Николас побледнел, а Жасмин вскинула подбородок вверх. Значит догадка Артура оказалась верной. Одним выстрелом я точно попала в цель.
- Да, - на моё удивление ответила мне Жасмин. – Она приходила в церковь, спрашивала, сможем ли мы крестить ребёнка, когда он родится. Это ужасно, то, что произошло с ней и её мужем.
Медленно кивнув головой, я замолчала, делая вид, что скорблю. Мне было надо сходить обратно на место преступления сейчас же, а ещё желательно заглянуть в офис полиции, чтобы узнать результаты вскрытия.
Значит, Артур был прав.
- Не бойся, дитя, - беря мою руку в свою, сказал отец Николас. – Тебе ничего не грозит.
А вот в этом я уже не могла быть уверена.
Сославшись на то, что мне нехорошо, я вышла из-за стола, на прощание обнявшись с отцом Николасом и поблагодарив Жасмин за замечательный ужин.
Индейка была сухая, а картошка немного сыровата внутри.

***

Я оделась в одежду Артура, чтобы, если за домом будут следить, меня бы не увидели без живота, потому что если бы я заявилась в полицейский участок с животом, меня бы оттуда быстро вывели, и я вряд ли смогла доказать, что я детектив полиции Торонто сити.
Обувшись в свои кроссовки, я потянулась ко входной двери, чтобы выйти, но как только моя рука коснулась ручки, я тут же передумала. Они могли следить за домом прямо сейчас, поэтому если я выйду отсюда в таком виде, всё прикрытие будет напрасным.
Хорошо, что это был довольно старый дом, поэтому ещё один запасной выход вёл через подвал в обход заднему двору. Так меня точно не могли бы увидеть, а там, перемахнув через забор, я могла бы с лёгкостью оказаться в участке.
На осуществление моего плана ушло не больше двадцати минут.
- Детектив Эндрюс, - сказала я, подходя к стойке регистратуры в отделе полиции, за которым сидела женщина лет сорока. – Направлена к вам на расчленёнку, мне надо поговорить с судмедэкспертом.
Она внимательно оглядела меня, явно не понимая, почему я одета в мужскую толстовку и мужские штаны, которые мне пришлось перемотать верёвкой, чтобы они не слетели с меня, но всё же медленно кивнула и повела меня вглубь участка.
Они не умирают от скуки, работая в таком тихом городке? Что здесь может произойти кроме драки?
- Эй, док, к тебе гости, - крикнула женщина, открывая большую железную дверь, но не решаясь зайти внутрь. – Заходи, если не боишься. Он бывает немного жуткий.
Я расправила плечи и смело шагнула внутрь.
Внутри пахло хлоркой и медицинскими препаратами. Я тут же с тоской вспомнила уютный кабинет Адама, в котором было светло и не пахло... вот так.
Поморщив нос, я двинулась дальше.
- Эм, привет? – спросила я пустоту, озираясь по сторонам. Я понимала, что нахожусь в полицейском участке, но рука всё равно невольно потянулась к кобуре, пока я не вспомнила, что мой пистолет остался в участке. – Я детектив Эндрюс, работаю вместе с Чейзом над делом. Я пришла за результатами вскрытия.
Мужчина около пятидесяти, одетый в медицинский халат, вышел мне навстречу.
Он был высокий и лысый. Зато не обязательно надевать шапочку.
- Ну идёмте, - хрипло сказала он и закашлял. – Извините, вышел сегодня на работу специально для того, чтобы сделать вскрытие.
- Я могу сама осмотреть тела? – спросила я, кивая на запасной халат.
- Если вы хотите, но ничего приятного в этом нет, - с удивлением сказал он, наблюдая за тем, как я быстро натягиваю на себя халат, шапочку и хватаю со стола упаковку с одноразовыми перчатками. – Я мог бы показать вам все раны и рассказать о них.
Оба тела лежали на столах для вскрытия, а голова и кисть на столе с инструментами.
Ничего нового из результатов вскрытия я не узнала, все мои догадки подтвердились – убийц было двое, причем один из них – Хирург – вообще был левшой.
Общение с этим мужчиной выводило меня из себя, он никогда не отвечал на поставленные ему вопросы, продолжая говорить, словно эти слова были записаны на кассету, а он мог их лишь воспроизводить, поэтому я сбежала оттуда уже через десять минут.
Мне не хотелось идти назад, поэтому я, натянув капюшон на голову, не торопясь направилась в сторону дома, который даже не был моим.
За всю свою жизнь я не так часто оставалась одна, и всю жизнь хотела получить свободу. Но теперь, получив её, я больше всего на свете не хотела быть одна. Одиночество – страшная вещь, особенно когда тебе даже не кому позвонить, чтобы выговориться. Конечно, у меня была Клэр, но я не могла сказать, считает ли она меня своей подругой, чтобы позвонить и выговориться.
Единственный, кто знал всё о моей жизни – Артур, но не думаю, что я могу позвонить ему, просто чтобы поболтать о том, какого это – чувствовать одиночество.
Я усмехнулась, выдохнув едва заметное облачко пара.
Я многое вчера рассказала Артуру, но при этом надеялась на то, что он не станет относиться ко мне, как к другу, потому что тогда это было бы из жалости.
Конечно, были ещё Кевин и Адам, с которыми я тоже неплохо общалась, но Кевин бы всё рассказал Артуру, а Адам бы начал считать, что я с ним заигрываю.
Именно так я осталась наедине со своими мыслями. Но на улице было слишком холодно, чтобы думать о том, что такое одиночество. И с каких пор я вообще начала жалеть себя?
Я зашла в дом через переднюю дверь и тут же заперла её. Прежде чем идти в спальню, я проверила все окна на первом этаже, а также заднюю дверь. Всё было закрыто и никаких следов взлома не намечалось.
Поднявшись по лестнице на второй этаж, я по пути стаскивала с себя толстовку.
Я аккуратно сложила и положила вещи Артура обратно на место, а затем, обернувшись, посмотрела на накладной живот. Мне было необходимо надеть его, чтобы привыкнуть спать с ним и ночью, потому что иначе, если Хирург и Мясник ворвутся внутрь, я могу тем самым их спугнуть. Что можно ожидать от беременной женщины?
Найдя в комоде Рони нежно-голубое боди с двумя пуговицами внизу, я надела накладной живот, а затем и это боди. Оно обтягивало живот, но ремней, больно впивающихся мне в кожу, не было видно.
Отлично.
Я надела сверху свои пижамные штаны, завязав их под животом и села в кровать, взяв в руки «Гордость и предубеждение». Чтение всегда заставляло меня чувствовать себя менее одинокой.

***

Я проснулась посреди ночи из-за каких-то шорохов. Резко подскочив на кровати, я попыталась нащупать на прикроватной тумбе пистолет, но вновь поняла, что не взяла его с собой.
Больше из рук его не выпущу.
Я тихо подошла к двери и прислушалась. По первому этажу определённо кто-то ходил.
Но я ведь проверила все двери и окна.
Осознание того, насколько я была тупой, настигло меня несколькими секундами позже: я не заперла изнутри дверь в подвал. Вот так они оказались внутри.
Как всегда говорит Шедвиг: твою мать.
Зато я смогу сама схватить их. Если смогу.
Нет, надо верить в свои силы. Я ведь много раз справлялась с несколькими противниками в рукопашной схватке.
Вот только надоедливый голос внутри меня твердил, что я не дралась ни с кем уже полгода, а движения будет жутко сковывать накладной живот.
Я усмехнулась. Сама попалась в свою же ловушку.
Лучше предупредить, что в доме опасно.
Взяв с тумбы телефон, я набрала номер, который только недавно появился в списке избранных и приложила телефон к уху, совершенно не уверенная, что вообще услышу голос на той стороне.
Даже после всего того, что было, для меня довериться ему — всё равно что сыграть в русскую рулетку, причем не с одной пулей в барабане.