ЗАЩИТНИК

Часть 15

Высокие хвойные деревья появились в поле зрения через несколько часов. Асканио сразу переполз на мое плечо, принюхиваясь. Его глаза заблестели от предвкушения, он всегда любил бегать по этому лесу. Я тоже много времени там проводила… вместе с Руби. 
Карета остановилась, и я выбралась наружу. Площадка перед большим, даже огромным домом, была пуста. Родители не вышли меня встречать. Я зажмурила глаза, чтобы выбросить все из головы, но чувства не покидали меня. Поднявшись по ступенькам, я надавила на тяжелую дверь, и она поддалась лишь потому, что дворецкий отпер ее с другой стороны. Я, натянуто улыбаясь, помахала ему рукой и пошла дальше. 
На третьем этаже я остановилась перед дверью отцовского кабинета. Спустя все время, что я училась в школе, дом, казалось, стал другим. Я подняла руку и застыла, но все же сумела постучать. Дверь открыл помощник отца: низенький худощавый старичок с седыми волосами и очками, которые свисали на самом кончике носа. Он поприветствовал меня, а я его. 
Отец, как всегда, сидел в широком кресле за столом, и не отрывал глаз от бумаг. Мама, вновь беспокоясь о его здоровье, заваривала ему какой-то лечебный чай. Магия и заклинания помогают не от всех болезней. 
- Я вернулась, - мой голос был такой тихий, что я решила снова это сказать, но отец меня опередил. 
- Можешь идти в свою комнату, я поговорю с тобой позже. 
- Хорошо, - вновь прошептала я. Мне нужно было уйти, но я остановилась. – Простите меня. 
Мама первый раз подняла голову. Мне показалось, что я на секунду увидела тоску в ее глазах, но потом ее лицо опять превратилось в маску, которая не выражает никаких эмоций. 
Моя комната была завалена всяким девичьим хламом, который скапливается с годами, вроде букета высохших цветов, который я не могла выбросить, камушков, собранных на пляже, рисунков, нарисованных в детстве и еще кучи всего. 
Поставив шкатулку на тумбочку, я села на кровать. Асканио спрыгнул мне на коленки и начал вилять маленьким хвостиком, чтобы я с ним поиграла. Но единственное, что мне хотелось – это лечь спать. Ребра еще немного болели и, казалось, что у меня поднимается температура. 
Дверь немного приоткрылась, и появилась голова дворецкого. 
- Вы только с дороги. Я приказал на кухне подать для вас обед. Он будет готов через пятнадцать минут… 
- Извини, Грондер, но я не проголодалась. 
Мужчина задумчиво устремил свой взгляд куда-то вперед. 
- Вы так неожиданно вернулись. Что-то случилось? 
Сперва было странно, что еще никто ничего не знает, но я вспомнила, что теперь никто ничего и не узнает. Именно поэтому я взяла… прах Руби с собой. Ей не устроят похорон, а потому я сама должна это сделать. Я попросила Грондера приготовить для меня лопату и песок. 
Через несколько минут, когда я переоделась, отправилась к хвойному лесу. Остановившись у его основания, я вдохнула запах. Руби всегда именно это здесь и нравилось. Я потратила гораздо больше времени на копание ямы, чем рассчитывала, хотя она получилась не больше метра. Укутав шкатулку в красный шелк, я опустила ее на дно. Произнеся поминальные заклинания об упокоении души, я призвала ветер, и земля осыпалась. Теперь оставалось только одно. Уплотнение веществ не так уж сложно. С помощью песка и магии я сумела создать статую девушки с крыльями. Было древнее поверие, что так изображаются люди после смерти. 
Я легла на землю, у ног статуи, зарывшись лицом в зеленую траву. Было холодно, но снега здесь не бывает, потому и все еще было зеленым, и останется… 
В груди образовалась дыра. Лишь сейчас я действительно осознала, что Руби больше нет. Горячие слезы капали на траву, и были похожи на утреннюю росу. Никогда не прощу себе этого!.. 
Сон окутал меня так, что я этого даже не заметила. Когда я приоткрыла глаза, на небе уже горели звезды… и они двигались. Одна рука держала меня под коленями, а другая за плечи. Я подняла голову. 
- Глупо засыпать на холодной земле. Совсем мозгов нет? – Да, было сложно не узнать этот грубый тон. 
- Что ты здесь делаешь, Лу? – Мне не верилось, что ему хватило сил поднять меня. 
- Слежу за тем, чтобы ты себе кое-что не отморозила, - он мягко улыбнулся, но потом уголки его губ опустились вниз. – Мне жаль… что такое случилось с Руби. 
- Это он убил ее… 
- Чонгук не виноват. И ты сама это понимаешь. 
- Если ты пришел, чтобы читать мне проповедь о нем, то моешь уходить, - я спрыгнула с его рук. И в правду холодно. Мне вдруг захотелось вернуться обратно в теплые объятия Лу. 
- Мэй, когда-нибудь я прибью тебя. 
- Как хочешь, - я пошла к дому, куда и нес меня этот парень. – Мне теперь уже все равно. 
- Мэй, - он подбежал и схватил меня за руку. – Ты делаешь только хуже… 
- Куда хуже? Я и так уже все испортила. – Я резко вырвала руку и ушла в дом. Мне просто нужно дойти до своей комнаты… 
Отец появился передо мной так неожиданно, что я вздрогнула. 
- Иди за мной, - сказал он и отвернулся. Я брела за ним до его кабинета. – Садись. 
Я опустилась в кресло. Мама здесь не было. Отец взял что-то со стола и передал мне. Это был красивый толстый лист бумаги в цветах. 
- Приглашение на твою свадьбу. Она состоится через месяц. 
Казалось, кто-то перекрыл мне кислород. Я подняла взгляд на отца, что прочитать ответ в его глазах, но он стоял ко мне спиной.