Кость, лёд и незримая жертва

Глава первая. Часть пятая: Пути отступления

***

Легко рассуждать о засаде, сидя у приятно потрескивающего костра в окружении близких, лопая кашку, и совсем другое дело лежать в неглубокой яме, навевающей неприятные ассоциации с могилой, прикрытой дёрном, и следить за поляной через небольшую щель между землёй и травой.

Земля, кстати, была влажной и холодной, сверху постоянно сыпались мелкие комья земли и, в довершении всех бед, в моё укрытие умудрилась залететь парочка комаров, которые, воспользовавшись моим обездвиженным тактическим положением, бросились пировать, из-за чего у меня теперь зудело со внутренней стороны колена, под лопаткой, на шее и несколько укусов подряд на локте левой руки и, как ни странно, на заднице. И ведь не пришибешь заразу, двигаться не рекомендовано, пока не будет подан знак или пока того не потребует ситуация. Хотя больше чем прибить комаров хотелось со вкусом почесаться.

Я упрямо стиснула зубы, продолжая наблюдение. Обманчиво спокойный отшельник медитировал у костра, чуть поодаль от которого с одной стороны стояла телега, а с другой пара палаток. Распряжённый тяжеловоз, помахивая хвостом, лениво щипая скудную траву, время от времени недовольно фыркал. Стреноживать коня на этой стоянке никто не стал, как и крепко привязывать, чтобы в нужный момент животное могло покинуть поляну.

В палатке с живописной дыркой, наспех и не до конца зашитой грубой зелёной нитью, послышалось копошение, которое довольно быстро стихло. Видимо, Кимимаро тоже не очень нравилось ждать и, если судить по раздающимся периодически хлопкам, грозный потомок клана Кагуя тоже страдал от нападок комаров. Я, насколько позволяла щель, попыталась осмотреть кроны деревьев, зловеще утопающих в длинных тенях от костра. Хаку видно не было. Интересно, его тоже комары заедают? Или ему повезло больше и до него не долетает?

Над ухом в который раз раздался надоедливый противный писк, а в шею неприятно кольнуло. Я дёрнулась, но стерпела, жалея о том, что заплела волосы в косу, чтобы не мешались, если всё-таки придётся вступать в бой.

Руки мелко тряслись.

Мне бы хотелось списать это на неудобную позу, если бы не одно "но": несмотря на моё лежачее положение, я чувствовала, как ноги трясутся ничуть не меньше. Чем дольше я лежала в ожидании нападения, тем хуже мне становилось. Сердце с каждым ударом набирало обороты и едва ли не подкатывало к горлу, готовое покинуть моё тело и без постороннего вмешательства. Это нервное состояние заставило меня вспомнить, что уже когда-то я испытывала нечто подобное и не один раз.