Никто не вспомнит о нас

Часть I. Введение

Если носить маску достаточно долго, она станет лицом.

Мелкий дождь, пасмурные тучи, наполненные промозглой влагой; прохлада, таящаяся в каждом порыве северного ветра — осень в этом году выдалась незадачливая, хмурая и строгая. Редко когда увидишь столь недовольные и озабоченные лица у жителей Конохагакуре, но их настроение и поведение было связано не столько с кознями погоды, сколько с мрачными новостями — война продолжалась, ей не было видно ни конца, ни края. Говорили об очередной волне, выходящей за пределы междоусобицы и превосходящей по своей кровожадности все прошедшие этапы мировой войны. Кто-то с ужасом в голосе обсуждал окончательный спад национальной мощи царствования Пяти Великих Стран — всё рушится буквально на глазах, мол, резко возросло количество и масштаб стычек на границах, которые разрастались до затяжных конфликтов.

В Конохе, однако, ситуация была сравнительно стабильной. Военные действия не доходили до сердца Страны Огня. Гражданское население чувствовало всю горечь войны в количестве молодых шиноби, ушедших на фронт, в неизвестные земли, к равным по силе врагам, без какой-либо надежды на скорое возвращения. Третий Хокаге практически не показывался из своего кабинета, в который часто наведывался Данзо вместе со своей элитной свитой Корня. По всей деревне тайно патрулировали члены АНБУ, на виду же всегда был патруль полиции Конохи.

Маленький мальчик, сидя возле окна на втором этаже, хмурясь, смотрел на двух мужчин в форме джонинов, стоящих возле главных ворот резиденции Учиха. Он не знал ни одного, ни другого — первый был явно подростком, с почему-то то ли седыми, то ли серыми волосами, половина его лица до носа была скрыта тёмно-синей маской; второй был молодым мужчиной с ярко-жёлтыми волосами, высокий и статный, он покровительственно положил руку на плечо другому джонину. Подросток, нахмурившись, резко отвёл взгляд от голубых глаз своего, судя по всему, наставника и совершенно случайно пересёкся взглядом с мальчиком, смотревшим всё это время на незнакомцев. Вслед за парнем перевёл взгляд и мужчина, убрав ладонь с плеча, чтобы ей же дружелюбно помахать по направлению дома. Он открыто улыбался, чем, видимо, смутил стоящего рядом с ним светловолосого парня — развернувшись, тот убрал руки в карманы и поспешно удалился от ворот, направляясь в сторону центра деревни. Спустя пару секунд ушёл и мужчина, правда в другом направлении — в сторону резиденции Хокаге.