Никто не вспомнит о нас

Часть I. Глава 4. Даттебайо!

      — А ну стой!
      — Ещё чего! — звонкий смех в противовес недовольству. Перепачканный краской мальчуган бежит по переулкам деревни с пластиковым ведром, сшибая на пути мусорные вёдра и распугивая добропорядочных соседей. Он громко смеётся со своей шутки — ещё бы, кто ещё бы мог додуматься долезть до монумента и разукрасить лица всем четырём Хокаге — и не теряет бдительности, убегая всё дальше и дальше от своих преследователей, местных блюстителей порядка из штаба Третьего. В какой-то момент ему удаётся спрятаться в густой заросли кустарников, и двое шиноби пробегают мимо.

— Ну не дураки ли, даттебайо? — хихикает мальчик, широко улыбаясь во все тридцать два.
— Наруто...
Тихий, вкрадчивый голос звучит как гром посреди ясного неба, когда ничто не предвещало беды. Паренёк подпрыгивает на месте от испуга, падает на пятую точку и, перестав улыбаться, смотрит снизу вверх на стоявшего над ним молодого мужчину. Тот, недовольно хмурясь, упёр руки в бока, что делало его похожим на кипящую на плите кастрюлю. Вот только такое сравнение Ируке не понравилось — по крайней мере, не из уст хулигана Наруто.

— Ирука-сенсей! Как вы меня нашли? — недоумевает парень, поднимаясь на ноги и растирая рукой ушибленное бедро.
— За тобой следы краски тянутся по всей деревне, — еле сдерживая злость, процедил мужчина. — Марш в Академию, ты и так не ходил несколько дней на занятия.
Не делая попыток сбежать — с Ирукой такое не прокатит, шиноби знал Узумаки наизусть — Наруто, насупившись и убрав руки в карманы ярко-оранжевых брюк, пошёл в сторону своей школы прямиком за недовольным сенсеем. Он чувствовал себя виноватым, а всё удовольствие от проделанной шутки моментально сошло на нет. Теперь выходка казалось ему не крутой, а глупой. Изрисованные лица четырёх Хокаге Конохи словно с укором смотрели со своей высоты, и столь большая пропасти казалась Наруто пророческим — станет ли он великим шиноби, заслуживая встать с ними в один ряд?

Что за чушь, конечно, станет! Мысленно отругав самого себя за подобные мысли, мальчик чуть было не сшиб идущую ему навстречу девочку — однако она, ловко увернувшись, уберегла их обоих от подобной участи.

— Ой, извини, — буркнул Узумаки, притормозив перед розоволосой незнакомкой. Та ничего не ответила, молча улыбнулась и пошла дальше. Наруто проводил её взглядом, но сухой кашель Ируки-сенсея красноречиво намекал на то, что у них нет времени на расхаживание по Конохе.
Однако, как только мужчина оставил Наруто в Академии, а сам удалился на лекцию для другой группы будущих шиноби, Узумаки галантно выскользнул из окна на первом этаже и был таков — просиживать целый день в душном классе в окружении не слишком дружелюбных детей ему совсем не хотелось. К тому же была суббота, он не был обязан приходить — пускай эти занятия и были созданы для гуляк вроде него, дабы восполнить нехватку теории. Кому вообще сдалась эта учёба? Разве по оценкам можно понять, будет ли тот или иной ребёнок хорошим шиноби? Всё это чушь собачья. Главное — желание, воля к победе, энергия! Всё то, чем располагал Наруто, именно по этой причине он был столь непоколебимо уверен в себе и старался максимально чётко следовать своему собственному кредо. Ирука-сенсей, конечно, был к нему иногда добр, хоть частенько и повышал голос, но он ведь не отец ему, верно? Отца у Наруто вообще не было, как и матери. Нет, ну, конечно, были, он же родился на свет, но, в отличие от других детей его возраста, Узумаки их не помнил. Ни голосов, ни лиц, ни запаха — ничего. Не было у мальчугана ни братьев, ни сестёр, ни ближайших, ни дальних родственников — никого, кого можно было бы назвать семьёй.