Who you love

4. Changes

I was looking at my watch while sitting at the other side of the waiting area while waiting for Artie's exam to be done. Nasa kabilang side naman si Nina. She was playing with her hair while trying to look away from me. Alam kong kanina niya pa ako gustong tingnan pero iniiwas niya sa akin ang kanyang mga mata - it was like high school all over again. Iyong mga babaeng pasimpleng tumingin. I smiled at myself. What's not to look? Alam ko naman ang hitsura ko plus the way I perform - it's enough to blow their minds. If someone will ask me, Nina is a very ordinary looking woman. Walang kahit na anong espesyal sa kanya - hindi siya ganoon klaganda. Kung masasalubong siya sa isang mall, you won't even give her the second look. Hindi siya head turner. I grinned. How can a woman like this handle my child? Sa nakikita ko kay Artie- kaugali siya ni Hera. She'll be a bitch when she grows up and I can't wait for that moment. I wanna see how she will handle the people around her.

Hindi lang iyon - she wanted to be a business woman - isa nga siyang Consunji. It runs in her blood - plus she is a genius. I know. Mana sa akin ang anak ko. Hindi nga ako makapaniwala kung anong klaseng kasiyahan ang nararamdaman ko habang naghihintay dito. I know my daughter will make it to this school. I was planning on taking her to lunch after this. Gusto ko pang makasama ang bata at walang makakapigil sa akin.

"Anong plano mo pagkatapos nito?" Ngumisi lang ako sa tanong niya sa akin.

"Kukunin ko ang anak ko. Kahit saan anggulo tingnan, Nina, wala kang karapatan sa kanya dahil hindi naman ikaw ang nanay niya. I own Artie. She is a true blooded Consunji and you can't cahnge that - you can't even fight that. My daughter will come home to me." Nakita kong nagbago ang ekspresyon ng mukha niya.

"Sabi sa batas, hangga't walang pang pitong taon ang bata ay sa nanay siya dapat. Ako ang kinikilalang ina ng anak mo. Akin din siya. Anim na taon pa lang si Artie. Wala kang karapatan sa kanya." Tiim ang bagang na wika niya.

"My brother is one one the best lawyers in town. Kaya niyang palabasin ang katotohanan na hindi ikaw si Nita at iyon pa lang, akin na ang anak ko."

"Hindi sasama sa'yo si Artie. Hindi ka niya kilala."

"Maari, but then, have you ever heard the word, ABDUCTION?" Ngumisi ako. Matapang ang babaeng ito. Kung normal siyang babae, she should've been crying out of fear but she's not. I guess she is really something. Ngumisi siya.

"Ipapa-kidnap mo ako? Sa tingin mo ba kapag nawala ako hindi ako hahanapin ng anak ko? Oo nga at ikaw ang ama pero ako ang kinikilalang ina at ipaglalaban ko ng patayan ang anak ko." Tiim na tiimang mga bagang niya. Walang mabakas na ekspresyon sa mukha niya kundi galit at pagkamuhi sa akin. Ngumisi lang ako sa kanya at saka tiningnan siya mula ulo hanggang paa. Nina is fiesty. Tago lang ang ugali niyang iyon pero paunti-unti kong nakikita ang bagay na iyon sa kanya. Must be the mother thingy inside her but I don't care. Anak ko si Artie at mahigpit na bilin sa akin ni mama noon na dapat kong makasama ang anak ko. Iyon ang sabi niya. At iyon ang gagawin ko. Gagawan ko ng paraan si Artie.

"Pwes, papatayin kita sa sarap, Nina." Nakangising wika ko. Nanlaki ang mga mata niya.

"Kay bastos bastos mo talagang, ulaga ka! Pwede kitabg idemanda ng harrasment dahil sa ginawa mo sa akin sa elevator!" Napatayo siya sa galit. Kalmado pa rin ako.

"Maaaring ayaw mo nga ng ginawa ko sa'yo sa elevator pero makikita naman sa cctv footages na hindi ka nanlaban. Umungol ka pa nga nang----"

Sa puntong iyon ay pulang-pula na ang mukha niya. Nanginginig na nga yata ang kalamnan niya.

"Mama!" Natigil lang kami nang dumating si Artie. She was hopping. Ang cute talaga ng anak ko. Yumakap siya kay Nina tapos ay naupo muli sila. Hinahaplos - haplos ni Nina ang buhok ni Artie.