Vécurent-ils vraiment heureux et eurent-ils vraiment beaucoup d'enfants? Les contes de fées tels que nous les connaissons de nos jours, rendus célèbres par les animés colorés et les happy end apaisant de Walt Disney ont des origines bien plus sombre...
Ce conte est aussi présent dans le Pentamerone sous le nom de Soleil, Lune, et Thalia , aux côtés de Cendrillon.
L’histoire commence avec la naissance de Thalia, la Belle, qui, victime d’un sort, grandit et tomba dans un sommeil profond après s'être piqué le doigt avec une épine. Le cœur brisé, son père laissa son corps sans vie reposer dans le château, et s’en alla pour toujours. Et c’est à ce moment-là que le prince charmant fit son entrée romantique. Dans le conte de Basile, il en est autrement : c’est un roi qui faisait la découverte du corps de Thalia, alors qu’il était en recherche de son faucon disparu. Le roi était déjà marié mais la Belle étant tellement irrésistible, il la viola, puis repartit tranquillement sur son cheval .
Mais l'acte du roi ne fut pas sans conséquences ! Thalia donna naissance à des jumeaux: Soleil et Lune, qui, cherchant le lait maternel, retirent l’écharde qui avait plongé la Belle dans un sommeil profond. Lorsque le roi apprit que sa victime s’était réveillée, il décida de garder le secret.
Hélas, sa femme le surprit en train de crier les noms de la princesse et de ses deux enfants dans son sommeil, et ordonna que les jumeaux soient tués, cuisinés puis servis comme dîner au roi et que Thalia leur mère soit jetée dans les flammes . Heureusement qu’il y avait au moins le cuisinier, à peu près sain d’esprit, qui décida de protéger les enfants et de préparer une chèvre et un agneau à la place.
Pour le roi s’en était trop, alors il jeta sa femme à la place dans une fosse à vipères.
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