"Vậy ngươi định làm gì, khi viên đá linh hồn đã ở nơi khác??" Steve bỗng hỏi
"Còn làm gì nữa đây" Red Skull lại lâm vào buồn bực "Nhiệm vụ hoàn thành, ta cũng không thể cảm nhận được sức mạnh nữa. Cấm chú được giải nhưng ta thật không biết phải đi đâu"
"Những con tàu đó ắt hẳn có lộ trình cài đặt tự động" Steve chỉ vào những con tàu của kẻ xấu số ở phía xa rồi khuyên nhủ "Thay vì ở đây, hãy chọn cho mình một vùng đất định cư mới. Đâu cũng được. Trái Đất có thể không hoan nghiênh ngươi, nhưng vũ trụ rộng lớn thì có"
"Hừ, chẳng thà ta ở đây với tiếp tục sứ mạng của người canh giữ còn hơn!"
"Tùy ngươi" Steve nói một cách lạnh lùng. Red Skull lại hừ một tiếng. Hắn ngồi lên một bệ đá quay lưng lại với Steve, tiếp tục ngắm sao.
Hắn nghe thấy vali kêu cách một cái. Có tiếng bước chân tiến đến gần hắn. Một bàn tay da thịt ấm áp xuyên qua cái đùi xương xẩu của hắn để lại một viên đá vàng trên bệ đá.
"Vậy được, hãy trở lại với công việc của mình." Giọng nói trầm ấm vang lên
"Đây...đây là....!!!" bóng ma nào đó líu hết cả lưỡi
"Ngươi quả thật muốn sống cô độc ở đây" giọng nói của Steve tràn đầy tiếu ý
"Haha rồi ngươi sẽ hiểu" Red Skull vui sướng phát điên. Hắn cầm viên đá lên nhìn thật lâu. Có lúc tưởng như hắn sẽ nhìn đến chết thì hắn lẩm bẩm vài tiếng rồi ném viên đá xuống vực
"Này khoan đã...." còn chưa kịp hốt hoảng vì hành động vừa rồi thì bỗng vùng đất xung quanh ngọn đồi tỏa ra ánh sáng màu vàng. Những họa tiết trên khối đá như những hình nhân nhảy múa như chào đón chủ nhân nó trở lại. Bên cạnh Steve từ lúc nào, Red Skull như dần hiện rõ hơn. Bóng ma gầy gò như được đắp lên những thớ da thịt rồi đôi mắt hắn sáng rực lên. Steve nhìn thấy trong đôi mắt hắn như có hàng vạn linh hồn chứa đựng trong đó vậy.
"Ta đoán là mọi việc đã trở lại?"
"Dĩ nhiên. Trước mắt ta là những linh hồn sống từ hàng tỉ nền văn minh vũ trụ." Red Skull chăm chú nhìn Steve nhưng đôi mắt kia lại đang nhìn đến một thứ gì đó xa vời
"Giống như một bộ phim kéo dài vô hạn" Steve xoa xoa cằm. Có được năng lực như vậy thì cần gì đi đâu nữa?
"Nếu lần sau có người nữa đến thành công lấy đi viên đá, ngươi sẽ làm gì" Steve cất tiếng hỏi trong khi đang điều chỉnh thiết bị du hành
"Haha sẽ còn rất lâu nữa mới có chủ nhân khác! Ừm mà nghĩ lại, ta cũng nên chuẩn bị cho một cuộc sống mới. Để xem, đầu tiên là chọn nơi nào phù hợp, sau đó chuẩn bị một con tàu; tiếp đến là thức ăn. Đúng rồi, là thức ăn, lâu lắm rồi chưa cần ăn uống gì cả" Red Skull quay đầu lại "Ngươi nói xem, sẽ thế nào nếu..."
Đối diện hắn là khoảng không im lặng.
..........
New Jersey, 1970
Căn cứ quân sự Lehigh
Steve ngã xuống một đống quần áo quân đội. Anh toan đứng dậy thì một đống quần áo khác từ lỗ thông phía trên đầu đổ xuống. Có tiếng người ầm ĩ vang lên xung quanh.
"Nghe bảo khu nghiên cứu vừa bị xâm nhập đó!!"
"Ừ, vừa rồi còn thấy họ phong tỏa hết lối ra vào. Tôi vừa mang đồng phục về đã bị tra khảo tối tăm mặt mũi. Để ý bọn lính tuần tra đấy, Catherine còn bị mấy tên đó nhân tiện sàm sỡ!!"
"Hừ, thử đụng vào tôi xem. Tôi sẽ bôi thuốc ngứa vào quần áo hắn ngay!!"
Tiếng người xa dần. Steve vội vã chui ra khỏi đống quần áo đầy mùi mồ hôi khó chịu. Phòng anh đứng như là khu giặt là chung của quân bộ đi?
Bọc khối Tesseract vào túi vải thẫm màu, chọn đại một bộ quân trang kèm theo chiếc kính râm, Steve hướng về phía viện nghiên cứu.
Trái với những gì đã nghĩ, trên đường đi anh không gặp bất cứ cản trở nào. Lực lượng quân đội nơi đây đã bị điều động phân nửa đến cổng ngoài và các địa phương lân cận để truy tìm kẻ đột nhập. Chưa đầy 15 phút, anh đã qua mặt các lính gác và đứng trước cửa thang máy đến trực tiếp khu cất giữ của viện nghiên cứu.
"Muốn xuống tầng nào hả anh chàng đẹp trai?" Một cô gái với mái tóc đen chỉ vào bảng số.
"Ừm, cho tôi xuống kho lưu trữ" Steve cố gắng trầm giọng xuống.
"Ok" cô gái ấn nút. Steve quan sát cô ta. Không đồng phục nữ giới hay quân hàm, chỉ một bộ váy đen tuyền với cổ áo màu đỏ cùng màu với găng tay cô đeo.
"Anh muốn giao cho tôi thứ trong túi kia hay anh muốn chết??"
