Eyes of the Aura

Chapitre 31

L'Eldoradum n'avait pas de limites.

Alors qu'elle longeait les couloirs du château, Meredith contemplait le paysage par les grandes ouvertures qui servaient de fenêtres. Un paysage de solitude, de désolation et de chaos. Parfois, les méfaits de quelque imbécile d'humain ouvraient une fine brèche quelque part, et aussitôt les Hybrides s'entre-déchiquetaient pour savoir qui y passerait. Ils étaient néanmoins toujours précédés par les Errants, ces esprits sans visage et au corps dégoulinant d'un liquide blanchâtre qui s'occupaient de hanter les humains corrompus. Meredith en était dégoûtée.

Le Pandémonium était immense, la création la plus splendide de la Maitresse depuis qu'elle était arrivée au domaine. Le château aussi imposant que majestueux reflétait toute la puissance de sa propriétaire. Meredith ne savait pas par quelle magie cette inconnue surpuissante avait réussi à plier tout l'Eldoradum à ses désirs. C'était un mystère que même le temps n'avait pas encore résolu, et sa dix-septième année de règne touchait à sa fin.

Pour combien de temps encore ?

Meredith poussa les battants de la salle de trône avec un calme parfait. Ce n'était pas la première fois que la Maitresse la convoquait, et l'Élue de l'Innocence avait connu bien pire, mais elle préférait tout de même rester sur ses gardes. La fourberie était courante chez les êtres d'espèce démoniaque.

La Maitresse était à son trône, comme de coutume, un loup Hybride à ses pieds. Elle était assise le dos droit contre son siège, contraste inhabituel avec la posture nonchalante qu'elle adoptait si souvent. Meredith s'avança avec un visage de glace et fit une révérence à quelques pas des marches.

— Votre Grâce, dit-elle d'une voix neutre.

— Meredith, il était temps. Je commençais à croire que ton sort d'Inversement ne finirait jamais.

— Il est presque parfait, votre Grâce. Quand souhaitez-vous l'utiliser ?

La Maitresse sourit dangereusement.

— Bientôt, répondit-elle, c'est pourquoi je t'ai appelée. La dernière fois que j'avais convoqué Chris, j'ai eu le plaisir d'apprendre que la Marque avait enfin marché et m'a trouvé le Corrompu Capital que je cherchais. Tu as sûrement déjà rencontré le porteur du grenat ?

— En effet.

— Chris m'a confirmé ses origines, il n'y a plus de doute. Il détient un potentiel d'ombres. C'est lui qui vit avec la sorcière des Stane.

Meredith s'immobilisa à l'entente du nom. Elle n'avait jamais eu de rencontre directe avec lui, même quand elle jouait son rôle au lycée, et elle n'avait certainement pas deviné que c'était à cette famille-là qu'il appartenait.

C'est lui que la Maitresse veut ?

— Sera-t-il la cible de mon sort ?

Sa voix ne l'avait pas trahie, mais quelque chose au fond d'elle-même n'appréciait pas du tout l'idée de la souveraine. Un sort d'Inversement censé déposséder un magique de ses pouvoirs était non seulement risqué, mais même fatal. Si le garçon avait autant de valeur, en plus d'être l'un des Corrompus à refermer les Sceaux, pourquoi vouloir le tuer ?

— Je ne veux que ses pouvoirs, clarifia la souveraine d'Eldoradum. Il pourra me les donner de son plein gré, ou me laisser les lui arracher.

Meredith frémit. Les derniers magiques qu'elle avait vus se faire priver de leurs pouvoirs quelques décennies auparavant n'avaient pas survécu. Là où un démon ne faisait que se désintégrer, un humain se faisait mettre en pièces. Littéralement.