le paradis à deux

Partie 6

Elles rejoignirent Zach, qui discutait avec un guadeloupéen plutôt âgé qui avait les plus longues dreadlocks que Théodora n'avait jamais vu. Vu qu'il était assis sur le sol, ses dreadlocks s'étalaient sur le sol. Quand il était debout, elles devaient bien atteindre ses mollets sans problème. Il avait des palmes de palmier dans les mains et les pliait. Peu à peu, son pliage devint un panier tressé. Il leva les yeux vers elles et sourit.

-Tiens, ma petite Iris, ça faisait bien longtemps que je ne t'avais pas vu ici, dit-il dans un râle avant de tousser.

Théodora sentit son cœur se serrer. Le vieux tresseur à la barbe grisonnante était sans doute malade. Il la dévisagea de ses yeux perçants.

-Je ne te connais pas, toi, dit-il. Mais tu ressembles à ton frère, Marvin.

-Vous le connaissez ?

-Tutoies-moi, ici, c'est symbole de politesse. Marvin vient souvent me voir. Bienvenue sur l'île.

-Merci.

En quelques mouvements de main habiles, l'homme fabriqua un petit oiseau en palmes. Il le tendit à Théodora qui le prit en lui adressant un signe reconnaissance.

-Attends, je vais te payer...

-Pas la peine, je n'ai pas besoin d'argent pour vivre. J'ai juste à aller cueillir des bananes ou des cocos pour me nourrir.

-Alors je vous achète un panier aussi.

Théodora lui donna d'autorité un billet de cinq euros et l'échangea contre un petit panier. Zach et Iris parlèrent avec lui encore un peu, puis ils continuèrent à déambuler dans le marché. La française n'osait pas poser de questions, mais elle gardait l'oiseau serré contre son cœur. Le taux de pauvreté devait être assez important, elle l'avait déjà vu aux maisons en tôle rouillée. Malgré tout, les gens vivaient bien avec peu de moyens. La vie était sereine et agréable, même mieux qu'en France, trouvait-elle.

Ils finirent de faire le tour du marché puis reprirent leur chemin en direction du pick-up d'Iris pour partir sur une plage près de la Pointe-des-Châteaux.

Ils roulèrent en parlant pendant une dizaine de minutes, puis s'arrêtèrent au bord d'une route. Des arbres s'alignaient sur le bas-côté et on devinait derrière le sable d'une plage. Apparemment, plusieurs personnes avaient fait comme eux car d'autres voitures étaient rangées au bord de la route.

Ils sortirent du pick-up avec leurs sacs-à-dos et rejoignirent la plage cachée derrière les arbres. Théodora s'avança près d'un arbre et s'apprêtait à s'installer là quand Iris la retient.

-Mauvaise idée, dit-elle en pointant l'arbre du doigt. Ça c'est un mancenillier et accessoirement l'arbre le plus toxique du monde quand il pleut. Méfies-toi de lui.

Théodora regarda plus soigneusement l'arbre, qui paraissait inoffensif. Certes, les petits fruits noirs n'étaient pas très appétissants, mais il offrait quand même de l'ombre. Elle se promit de faire attention la prochaine fois.

Ils s'installèrent donc sous un arbre cette fois véritablement inoffensif, sur le sable, qui était à trois mètres à peine de l'eau.

Zach, qui était tout à gauche, sortit fièrement de son sac trois bières et trois baguettes de pain de son sac.

-Attention, souffla Iris à la jeune femme, apprêtes-toi à manger les sandwichs les plus immondes de ta vie. C'est la seule chose qu'il ne sait pas faire.

Théodora se retint de rire et regarda le guadeloupéen sortir le reste. Finalement, elle comprit que le sandwich n'était pas deux tranches de pain de mie avec du jambon et du fromage au milieu, mais que c'était une baguette entière coupée dans la longueur, avec des œufs, du poulet, du jambon et le reste à l'intérieur.