Мадина

39

Смеркалось, когда Тамара с дочерью добрались до места. Здесь царила обычная в предсвадебный день суета, связанная с последними приготовлениями. Во дворе и в доме уже сегодня было много народу, но мало кто сидел без дела. Это были близкие родственники, по установившейся издревле традиции собравшиеся заблаговременно, чтобы принять участие в свадебных приготовлениях. И теперь почти все они были заняты каким- нибудь делом, за исключением нескольких стариков и старушек, чье участие в общих заботах сводилось к советам, которые они с готовностью подавали по всякому поводу, хотя в них зачастую не было никакой нужды.

Ворота были распахнуты настежь. В глубине двора под навесом висела разделанная говяжья туша, тут же рядом несколько молодых ребят свежевали двух баранов. За навесом, в самом начале небольшого огорода был установлен на массивную треногу большущий, с приличную бочку, котел с закопченными до самого верха боками, свидетельствовавшими о его многотрудном прошлом.

Завтра утром, когда чуть свет под ним разведут огонь и будут варить мясо, он будет распространять аппетитный запах и подле него сразу станет уютно, но пока он, заполненный на две трети чистой водой, сиротливо стоит в по-осеннему пустынном неуютном огороде.

Лишь мальчишки подростки неподалеку рубят дрова, заготавливая их впрок, да в дальнем углу огорода трое женщин хлопочут вокруг большого корыта, над которым пузырится, исходя паром, говяжья требуха.

      Под навесом и вдоль невысокого кирпичного забора расставлены длинные скамьи, и на них кое-где сидят небольшими группками мужчины и старики, ведя неторопливые праздные разговоры. Во дворе почти не видно женщин, здесь находится вся мужская часть гостей. Женская же половина занята в просторных комнатах невысокого кирпичного дома, крытого черепицей, и в большой вместительной летней кухне.

У женщин и девушек забот хватало. Говорят, студенту перед экзаменом всегда не достает одного-единственного дня. То же самое можно сказать и о готовящихся к свадьбе. Как бы долго и тщательно к ней ни готовились, в последний день непременно возникает масса дел и вопросов, требующих безотлагательного решения.

Вот и теперь: кто-то был занят приготовлением угощения, сладостей, кто-то занимался приданым, устранял недоделки. Появление вновь прибывших вызвало оживление. Здесь почти все были давно знакомы Мадине, в особенности молодежь, и девки радостно окружили ее, отвлекшись на время от своих занятий. Мадина прошла к двоюродной сестре Лизе, виновнице торжества, обняла ее и, ободряюще тормоша, нашептывала что-то на ухо. А когда объятия были позади и волна ликования по поводу встречи спала, Мадине поручили обметывать петли и пришивать пуговицы к шелковым парадным наволочкам. Все это были веселые заботы, и справлялись с ними весело, с шутками да смехом.