La Fattoria Degli Animali

Capitolo X

Gli anni passarono. Le stagioni andavano e
venivano, gli animali corti sono fuggiti. Venne un
tempo in cui non c'era nessuno che ricordasse i
vecchi tempi prima della Ribellione, eccetto Clover,
Benjamin, Mosè il corvo e un certo numero di
maiali.
Muriel era morto; Bluebell, Jessie e Pincher erano
morti. Anche Jones era morto: era morto nella casa
di un ubriaco in un'altra parte del paese. La palla di
neve è stata dimenticata. Il pugile fu dimenticato,
tranne che dai pochi che lo conoscevano. Clover era
una vecchia cavalla robusta ora, rigida nelle
articolazioni e con una tendenza a occhi pieni di
lacrime. Aveva passato due anni l'età della pensione,
ma in realtà nessun animale era mai andato in
pensione. Il discorso di mettere da parte un angolo
del pascolo per animali superannuati era stato
abbandonato da tempo. Napoleone era ormai un
verro maturo di ventiquattro pietre. Squealer era così
grasso che riusciva a vedere con difficoltà dai suoi
occhi. Solo il vecchio Benjamin era più o meno lo
stesso di sempre, tranne che per essere un po 'più
grigio del muso e, dopo la morte di Boxer, più cupo
e taciturno che mai.
Ora c'erano molte più creature nella fattoria, anche
se l'aumento non era così grande come era stato
previsto negli anni precedenti. Erano nati molti
animali a cui la Ribellione era solo una vaga
tradizione, tramandata di bocca in bocca, e altri
erano stati comprati che non avevano mai sentito
nominare una cosa simile prima del loro arrivo. La
fattoria possedeva tre cavalli ora oltre a
Clover. Stavano bene, bestie feroci, lavoratori
disposti e buoni compagni, ma molto
stupidi. Nessuno di loro si dimostrò capace di
imparare l'alfabeto oltre la lettera B. Accettarono
tutto ciò che fu loro detto sulla Ribellione e i principi di Animalismo, specialmente da Clover, per
i quali nutrivano un rispetto quasi filiale; ma era
dubbio se ne capissero molto.
La fattoria era più prospera adesso, e meglio
organizzata: era stata anche ingrandita da due campi
che erano stati acquistati dal signor
Pilkington. Finalmente il mulino a vento era stato
completato con successo e la fattoria possedeva una
trebbiatrice e un elevatore per fieno, e diversi nuovi
edifici erano stati aggiunti. Whymper si era
comprato un carretto. Il mulino a vento, tuttavia, non
era stato ancora utilizzato per generare energia
elettrica. Era usato per macinare il grano e fruttare
un bel guadagno. Gli animali lavoravano sodo
costruendo un altro mulino a vento; quando quello
era finito, così fu detto, le dinamo sarebbero state
installate. Ma i lussi di cui Snowball una volta aveva
insegnato agli animali a sognare, le bancarelle con
luce elettrica e acqua calda e fredda, e la settimana
di tre giorni, non erano più parlate. Napoleone aveva
denunciato idee come contrarie allo spirito di
Animalismo. La vera felicità, disse, stava lavorando
sodo e vivendo in modo frugale.
In qualche modo sembrava che la fattoria fosse
diventata più ricca senza rendere più ricchi gli
animali, tranne, ovviamente, per i maiali e i
cani. Forse questo era in parte dovuto al fatto che
c'erano così tanti maiali e così tanti cani. Non era
che queste creature non funzionassero, dopo la loro
moda. C'era, come Squealer non era mai stanco di
spiegare, un lavoro senza fine nella supervisione e
organizzazione della fattoria. Gran parte di questo
lavoro era di un tipo che gli altri animali erano
troppo ignoranti per capire. Ad esempio, Squealer
disse loro che i maiali dovevano spendere enormi
fatiche ogni giorno su cose misteriose chiamate
"file", "rapporti", "minuti" e "memoranda". Erano
grandi fogli di carta che dovevano essere
strettamente ricoperti di scritte, e non appena furono
coperti, furono bruciati nella fornace. Questo era
della massima importanza per il benessere della
fattoria, ha detto Squealer. Ma ancora, né i maiali né i cani producevano cibo con il loro stesso lavoro; e
ce n'erano molti, e il loro appetito era sempre buono.
Per quanto riguarda gli altri, la loro vita, per quanto
ne sapevano, era come sempre. Erano generalmente
affamati, dormivano sulla paglia, bevevano dalla
piscina, lavoravano nei campi; d'inverno erano
turbati dal freddo e in estate dalle mosche. A volte i
più grandi tra loro tormentavano i loro deboli ricordi
e cercavano di determinare se nei primi tempi della
Ribellione, quando l'espulsione di Jones era ancora
recente, le cose erano andate meglio o peggio di
adesso. Non potevano ricordare. Non c'era nulla con
cui poter confrontare le loro vite attuali: non
avevano nulla da vedere tranne le liste di cifre di
Squealer, che dimostravano invariabilmente che
tutto stava migliorando e migliorando. Gli animali
hanno trovato il problema insolubile; in ogni caso,
avevano poco tempo per speculare su queste cose
adesso.
Eppure gli animali non hanno mai abbandonato la
speranza. Inoltre, non hanno mai perso, nemmeno
per un istante, il loro senso dell'onore e del
privilegio nell'essere membri di Animal Farm. Erano
ancora l'unica fattoria dell'intera contea, in tutta
l'Inghilterra, posseduta e gestita da animali. Nessuno
di loro, nemmeno il più giovane, nemmeno i nuovi
arrivati che erano stati portati da fattorie a dieci o
venti miglia di distanza, smise di meravigliarlo. E
quando sentirono la pistola esplodere e videro la
bandiera verde svolazzare sull'albero, i loro cuori si
gonfiarono di orgoglio imperituro, e il discorso girò
sempre verso i vecchi eroici giorni, l'espulsione di
Jones, la scrittura dei Sette Comandamenti, le grandi
battaglie in cui gli invasori umani erano stati
sconfitti. Nessuno dei vecchi sogni era stato
abbandonato. La Repubblica degli Animali che il
Maggiore aveva predetto, quando i campi verdi
dell'Inghilterra dovevano essere scavati dai piedi
umani, si credeva ancora. Un giorno sarebbe
arrivato: potrebbe non essere presto, potrebbe non
essere nella vita di qualsiasi animale che vive
adesso, ma ancora stava arrivando. Anche la
melodia di Gli animali d'Inghilterra venivano forse cotti segretamente qua e là: in ogni caso, era un fatto
che tutti gli animali della fattoria lo sapessero, anche
se nessuno avrebbe osato cantarlo a voce
alta. Potrebbe essere che le loro vite fossero dure e
che non tutte le loro speranze fossero state
soddisfatte; ma erano consapevoli di non essere
come gli altri animali. Se soffrivano la fame, non era
da mangiare agli esseri umani tirannici; se
lavoravano sodo, almeno lavoravano da
soli. Nessuna creatura tra loro andò su due
gambe. Nessuna creatura ha chiamato un'altra
creatura "Maestro". Tutti gli animali erano uguali.
Un giorno, all'inizio dell'estate, Squealer ordinò alle
pecore di seguirlo e le condusse verso un pezzo di
terra abbandonata all'altra estremità della fattoria,
che era diventata ricoperta di arboscelli di
betulla. Le pecore passarono l'intero giorno a
curiosare tra le foglie sotto la supervisione di
Squealer. La sera tornò alla fattoria da solo, ma,
siccome faceva caldo, disse alle pecore di restare
dov'erano. Finì col rimanere lì per un'intera
settimana, durante la quale gli altri animali non
videro nulla di loro. Squealer era con loro per la
maggior parte della giornata. Era, disse, insegnando
loro a cantare una nuova canzone, per la quale era
necessaria la privacy.
Fu solo dopo che le pecore erano tornate, in una
piacevole serata in cui gli animali avevano terminato
il lavoro e stavano tornando agli edifici della
fattoria, che il nitrito terrificante di un cavallo
risuonò dal cortile. Sorpresi, gli animali si
fermarono sulle loro tracce. Era la voce di
Clover. Lei nitrì di nuovo, e tutti gli animali fecero
un balzo e si precipitarono nel cortile. Poi videro
cosa aveva visto Clover.
Era un maiale che camminava sulle zampe
posteriori.
Sì, era Squealer. Un po 'goffamente, come se non
fosse abituato a sostenere la sua considerevole mole
in quella posizione, ma con un equilibrio perfetto,
stava passeggiando per il cortile. E un attimo dopo,
fuori dalla porta della fattoria arrivò una lunga fila di
maiali, che camminavano sulle zampe
  posteriori. Alcuni lo facevano meglio degli altri, uno
o due erano persino un po 'instabili e sembravano
avessero gradito l'appoggio di un bastone, ma
ognuno di loro riuscì a fare il giro del cortile con
successo. E alla fine ci fu un tremendo abbaiare di
cani e uno stridulo canto dal galletto nero, e fuori
arrivò Napoleone stesso, maestosamente eretto,
gettando occhiate altezzose da un lato all'altro, e con
i suoi cani che gli giravano intorno.
Portava una frusta nel suo zampone.
Ci fu un silenzio mortale. Stupiti, terrorizzati,
rannicchiati insieme, gli animali osservavano la
lunga fila di maiali marciare lentamente intorno al
cortile. Era come se il mondo fosse capovolto. Poi
arrivò un momento in cui il primo shock era svanito
e quando, nonostante tutto - nonostante il terrore dei
cani, e l'abitudine, sviluppata attraverso lunghi anni,
di non lamentarsi mai, mai criticare, non importa
cosa accadde - avrebbero potuto pronunciare
qualche parola di protesta. Ma proprio in quel
momento, come a un segnale, tutte le pecore si
lanciarono in un tremendo belato di-
"Quattro gambe buone, due gambe meglio ! Quattro
gambe buone, due gambe meglio ! Quattro gambe
buone, due gambe meglio !"
Andò avanti per cinque minuti senza fermarsi. E
quando le pecore si furono calmate, la possibilità di
pronunciare una protesta era passata, perché i maiali
erano tornati nella fattoria.
Benjamin sentì un naso che gli accarezzava la
spalla. Si guardò intorno. Era Clover. I suoi vecchi
occhi sembravano più fiochi che mai. Senza dire
nulla, tirò delicatamente la sua criniera e lo guidò
fino alla fine del grande fienile, dove furono scritti i
Sette Comandamenti. Per un minuto o due rimasero
a fissare il muro chiacchierato con le lettere bianche.
"La mia vista sta fallendo", disse alla fine. "Anche
quando ero giovane non potevo leggere quello che
c'era scritto lì, ma mi sembra che quel muro sia
diverso, i sette comandamenti sono gli stessi di un
tempo, Benjamin?" Per una volta Benjamin acconsentì a infrangere il
suo dominio e le lesse ciò che era scritto sul
muro. Non c'era nulla ora, tranne un singolo
comandamento. Ha funzionato:
TUTTI GLI ANIMALI SONO PARI,
MA ALCUNI ANIMALI SONO PIU' PARI DI ALTRI
Dopo ciò non sembrò strano quando il giorno dopo i
maiali che sorvegliavano il lavoro della fattoria
portavano tutti fruste nelle loro zampe. Non
sembrava strano apprendere che i maiali si erano
comprati un set senza fili, stavano organizzando
l'installazione di un telefono e avevano sottoscritto
abbonamenti a John Bull , TitBits e al Daily
Mirror . Non sembrava strano quando Napoleon era
stato visto passeggiare nel giardino della fattoria con
una pipa in bocca ... no, nemmeno quando i maiali
tolsero gli abiti del signor Jones dagli armadi e li
indossarono, Napoleon stesso appariva in un
cappotto nero, pantaloni da ratticapo e leggings di
pelle, mentre la sua scrofa preferita appariva
nell'abito di seta annaffiato che la signora Jones era
solita indossare la domenica.
Una settimana dopo, nel pomeriggio, una serie di
dogcar arrivò alla fattoria. Una delegazione di
agricoltori vicini era stata invitata a fare un giro di
ispezione. Sono stati mostrati in tutta la fattoria e
hanno espresso grande ammirazione per tutto ciò
che hanno visto, specialmente il mulino a vento. Gli
animali stavano diserbando il campo di
rapa. Lavoravano diligentemente, sollevando appena
i loro volti da terra e non sapendo se avere più paura
dei maiali o dei visitatori umani.
Quella sera risuonarono rumorose risate e scoppi di
canto. E all'improvviso, al suono delle voci
mescolate, gli animali furono colpiti dalla
curiosità. Cosa potrebbe accadere lì dentro, ora che
per la prima volta animali ed esseri umani si
incontravano in termini di uguaglianza? Con un
accordo, iniziarono a strisciare il più
silenziosamente possibile nel giardino della fattoria.Al cancello si fermarono, un po 'spaventati per
andare avanti, ma Clover lo fece entrare. Arrivarono
in punta di piedi fino a casa e gli animali abbastanza
alti sbirciarono dalla finestra della sala da
pranzo. Lì, attorno al lungo tavolo, sedevano una
mezza dozzina di contadini e una mezza dozzina di
maiali più eminenti, mentre Napoleone stesso
occupava il posto d'onore a capo del tavolo. I maiali
sembravano completamente a proprio agio nelle loro
sedie. La compagnia si era divertita a giocare a carte
ma si era interrotta per il momento, evidentemente
per bere un brindisi. Una grande brocca stava
circolando e le tazze venivano riempite di
birra. Nessuno notò i volti meravigliati degli animali
che fissavano la finestra.
Il signor Pilkington, di Foxwood, si era alzato in
piedi, con la tazza in mano. In un momento, disse,
avrebbe chiesto alla compagnia presente di bere un
brindisi. Ma prima di farlo, c'erano alcune parole
che sentiva che incombeva su di lui da dire.
Era una fonte di grande soddisfazione per lui, disse -
e ne era sicuro, per tutti gli altri presenti - per sentire
che un lungo periodo di sfiducia e incomprensione
era giunto al termine. C'era stato un tempo - non che
lui, o qualcuno della compagnia presente - avessero
condiviso tali sentimenti - ma c'era stato un tempo in
cui i rispettati proprietari di Animal Farm erano stati
considerati, non avrebbe detto con ostilità, ma forse
con un una certa misura di disagio, da parte dei loro
vicini umani. Si erano verificati incidenti sfortunati,
idee errate erano state attuali. Si era ritenuto che
l'esistenza di una fattoria posseduta e gestita da
maiali fosse in qualche modo anormale e potesse
suscitare un effetto inquietante nel vicinato. Troppi
agricoltori avevano assunto, senza una debita
inchiesta, che in tale azienda prevalesse uno spirito
di licenza e indisciplina. Erano stati nervosi per gli
effetti sui loro stessi animali, o persino sui loro
dipendenti umani. Ma tutti questi dubbi sono stati
dissipati. Oggi lui e i suoi amici hanno visitato
Animal Farm e ne hanno ispezionato ogni
centimetro con i loro occhi, e cosa hanno scoperto? Non solo i metodi più aggiornati, ma una
disciplina e un'ordinanza che dovrebbe essere un
esempio per tutti gli agricoltori di tutto il
mondo. Credeva di avere ragione nel dire che gli
animali inferiori della fattoria degli animali facevano
più lavoro e ricevevano meno cibo di qualsiasi altro
animale della contea. In effetti, lui e i suoi compagni
di viaggio oggi avevano osservato molte
caratteristiche che intendevano introdurre nelle loro
fattorie immediatamente. Oggi lui e i suoi amici
hanno visitato Animal Farm e ne hanno ispezionato
ogni centimetro con i loro occhi, e cosa hanno
scoperto? Non solo i metodi più aggiornati, ma una
disciplina e un'ordinanza che dovrebbe essere un
esempio per tutti gli agricoltori di tutto il
mondo. Credeva di avere ragione nel dire che gli
animali inferiori della fattoria degli animali facevano
più lavoro e ricevevano meno cibo di qualsiasi altro
animale della contea. In effetti, lui e i suoi compagni
di viaggio oggi avevano osservato molte
caratteristiche che intendevano introdurre nelle loro
fattorie immediatamente. Oggi lui e i suoi amici
hanno visitato Animal Farm e ne hanno ispezionato
ogni centimetro con i loro occhi, e cosa hanno
scoperto? Non solo i metodi più aggiornati, ma una
disciplina e un'ordinanza che dovrebbe essere un
esempio per tutti gli agricoltori di tutto il
mondo. Credeva di avere ragione nel dire che gli
animali inferiori della fattoria degli animali facevano
più lavoro e ricevevano meno cibo di qualsiasi altro
animale della contea. In effetti, lui e i suoi compagni
di viaggio oggi avevano osservato molte
caratteristiche che intendevano introdurre nelle loro
fattorie immediatamente.
Terminava le sue osservazioni, disse, sottolineando
ancora una volta i sentimenti amichevoli che
sussistevano, e dovevano sussistere, tra la fattoria
degli animali ei suoi vicini. Tra maiali e esseri
umani non c'era, e non c'era bisogno, alcun conflitto
di interessi. Le loro lotte e le loro difficoltà erano
una. Il problema del lavoro non era lo stesso
dappertutto? Qui divenne chiaro che il signor
Pilkington stava per fare qualche battuta sulla
società, ma per un momento fu troppo sopraffatto dal divertimento per poterlo pronunciare. Dopo un
lungo soffocamento, durante il quale i suoi vari
menti divennero viola, riuscì a tirarlo fuori: "Se hai i
tuoi animali inferiori con cui combattere," disse,
"abbiamo le nostre classi inferiori!" Questo bon
motimposta la tabella in un ruggito; e il signor
Pilkington si congratulò ancora una volta con i
maiali per le razioni basse, i lunghi orari di lavoro e
l'assenza generale di coccole che aveva osservato in
Animal Farm.
E ora, disse alla fine, avrebbe chiesto alla compagnia
di alzarsi in piedi e assicurarsi che i loro occhiali
fossero pieni. "Signori," concluse il signor
Pilkington, "signori, vi do un brindisi: alla prosperità
di Animal Farm!"
Ci furono entusiasti applausi e battiture di
piedi. Napoleone era così soddisfatto che lasciò il
suo posto e girò intorno al tavolo per tintinnare la
sua tazza contro il signor Pilkington prima di
svuotarla. Quando il tifo si era placato, Napoleone,
che era rimasto in piedi, aveva inteso che anche lui
aveva poche parole da dire.
Come tutti i discorsi di Napoleone, è stato breve e
diretto. Anche lui, ha detto, era felice che il periodo
di incomprensione fosse finito. Per lungo tempo
erano circolate voci, aveva ragione di pensare, da
qualche nemico maligno - che c'era qualcosa di
sovversivo e persino rivoluzionario nella visione di
se stesso e dei suoi colleghi. Erano stati accusati di
tentare di suscitare la ribellione tra gli animali nelle
fattorie vicine. Nulla potrebbe essere più lontano
dalla verità! Il loro unico desiderio, ora e in passato,
era di vivere in pace e in normali relazioni
commerciali con i loro vicini. La fattoria che ha
avuto l'onore di controllare, ha aggiunto, era
un'impresa cooperativa. I titoli di proprietà, che
erano di sua proprietà, erano di proprietà congiunta
dei maiali.
Non credeva, disse, che nessuno dei vecchi sospetti
persistesse, ma alcuni cambiamenti erano stati
apportati di recente nella routine della fattoria, che avrebbe dovuto aumentare ulteriormente la
fiducia. Finora gli animali della fattoria avevano
avuto un'abitudine piuttosto sciocca di rivolgersi a
loro come "compagno". Questo doveva essere
soppresso. C'era anche una strana usanza, la cui
origine era sconosciuta, di marciare ogni domenica
mattina davanti al teschio di un cinghiale che era
inchiodato a un palo nel giardino. Anche questo
sarebbe stato soppresso, e il teschio era già stato
sepolto. Anche i suoi visitatori avrebbero potuto
osservare la bandiera verde che volava dalla
testata. Se così fosse, avrebbero forse notato che lo
zoccolo bianco e il corno con cui era stato
precedentemente segnato erano stati
rimossi. Sarebbe una semplice bandiera verde da ora
in poi.
Aveva solo una critica, disse, per fare dell'eccellente
e confinato discorso del signor Pilkington. Il signor
Pilkington aveva fatto riferimento a "Animal
Farm". Naturalmente non poteva saperlo - perché
lui, Napoleone, era solo ora per la prima volta ad
annunciarlo - che il nome "Fattoria degli animali"
era stato abolito. Da quel momento in poi la fattoria
doveva essere conosciuta come "The Manor Farm",
che credeva fosse il suo nome corretto e originale.
"Signori," concluse Napoleone, "ti darò lo stesso
brindisi di prima, ma in una forma diversa: riempi i
bicchieri fino all'orlo, signori, ecco il mio brindisi:
alla prosperità di The Manor Farm!"
C'era lo stesso applauso cordiale di prima, e le tazze
furono vuotate alla feccia. Ma mentre gli animali
all'esterno guardavano la scena, a loro sembrava che
stesse accadendo qualcosa di strano. Che cosa era
cambiato nei volti dei maiali? I vecchi e scuri occhi
di Clover passarono da una faccia all'altra. Alcuni di
loro avevano cinque menti, alcuni ne avevano
quattro, altri ne avevano tre. Ma cosa sembrava che
si stesse sciogliendo e cambiando? Poi, dopo che
l'applauso ebbe termine, la compagnia prese le carte
e continuò il gioco che era stato interrotto, e gli
animali si allontanarono silenziosamente.
Ma non erano andati venti metri quando si
fermarono di colpo. Un rumore di voci proveniva dalla fattoria. Tornarono di corsa e guardarono di
nuovo attraverso la finestra. Sì, era in corso una
violenta lite. Ci furono urla, colpi al tavolo, occhiate
sospettose e sdegnose negazioni. La fonte del
problema sembrava essere che Napoleon e Mr.
Pilkington avevano entrambi giocato un asso di
picche simultaneamente.
Dodici voci urlavano di rabbia, ed erano tutti
uguali. Nessuna domanda, ora, cosa fosse successo
ai volti dei maiali. Le creature esterne guardavano
da un maiale all'altro, dall'uomo al maiale, e di
nuovo dal maiale all'uomo; ma già era impossibile
dire quale fosse.