Крестовик

Глава 19

Как же отвратительны осенние холода.

Как отвратительна осень в целом.

Пробирающий до костей ветер, хлюпающая под ногами грязь, смешанная с опавшей листвой, запах прелости, голые уродливые деревья и осознание, что теплые деньки, увы, кончились, и вновь страна потонет в холодах.

Рената куталась в теплое пальто, брела по кашеобразной грязевой жиже. Недавно купленные белые сапоги теперь были полностью коричневые.

Остановилась наконец у нужных ворот. Постучала в окно веранды. За калиткой залаяла собака.

Из дома вышла она - та, кто был нужен Ренате.

Накинув камуфляжную куртку, большую ей по размеру (очевидно, вещь принадлежала мужу), она подошла к калитке.

- Рена-а-ата! - воскликнула она, изумленно вздернув брови.

Она была смешного телосложения - маленькая, щупленькая, отчего ученики наградили ее кличкой "Мышь".

Рената прокашлялась в кулак и кивнула:

- Здравствуй, Зоя... Дело у меня к тебе есть.

Зоя секунду помедлила, словно решая, стоит ли начинать этот разговор. Вздохнула и осторожно спросила:

- Ну, как там Лерочка? Ты правда Лекаря видела? Мне Нина уже столько про тебя рассказывала... Представляешь, заливала даже, что у вас там с ним чуть ли не роман! Вот балаболка, болтает всякую ерунду...

Рената сжала губы.

Облокотилась на калитку. Вполголоса начала:

- Зоя, тут такое дело... Не обойтись мне без тебя. Только давай договоримся так: то, что ты узнаешь, останется строго между нами! Это ведь не шутки, это очень серьезное дело!

Зоя торопливо махнула рукой. Воскликнула:

- Я тебе не Нина! Все хорошо, я обещаю молчать.

Рената огляделась по сторонам. Сунула руки в карманы и прошептала:

- Зой, ты как? Из школы-то не ушла еще?

- Ясное дело, что нет! Меня и не пустит никто. Кроме меня-то немецкий больше преподавать некому. Все, ишь, в городах сидят, там им нравится... А я себе место уже нагрела и уходить с него не собираюсь. А что? Зачем тебе?

Рената поправила шапку.

- А на зарплату ты, смотрю, не жалуешься? - Рената кивнула на новый шифер и блестящие жигули, стоящие во дворе.