The Last Dance

Chapter 7

      Pabiling-biling si Maggie sa kama dahil hindi siya makatulog. Mukhang namamahay ang kaluluwa niya. Ayaw pumirmi ng huwisyo niya kahit na pasado alas doce na ng hating-gabi. Nagawa na niya ang lahat-- nagtimpla na siya ng gatas, nag-basa ng old pocketbooks, at nanood ng TV. Kaso, ayaw pa rin talaga siyang dalawin ng antok.

Frustrated, she grabbed a pillow and buried her head on it. Kaso mukhang maling desisyon din 'yon. Lalo niyang naalala ang mga eksena mula kaninang tanghalian at hapunan.

Na-hot seat siya. Actually silang dalawa ni Arthur. Natural, nagtanong ang Daddy niya tungkol sa chismis na siya mismo ang nag-announce kaninang umaga-- na fiance niya si Arthur. Mabuti na lang bibo na rin si Arthur ngayon, hindi tulad noon na madaling madala sa sindak. Kalmado itong sumagot na totoo ang pinakawalan niyang chismis kahit na wala naman talaga iyong katotohanan dahil engaged na si Arthur sa girlfriend nitong si Samantha or simply Sam, isang Fil-Am chef at environmental activist. Yes, Arthur was not able to wait for her to say yes. Well, mas tamang sabihin na nagkaroon ito ng mas maraming choices. But she's glad Arthur had found Samantha. They are perfect for each other.

Sa totoo lang, wala naman talagang plano si Arthur na sumama sa kanya pauwi ng Pilipinas. Kaya lang may kailangan itong asikasuhin sa Pampanga. May property ang pamilya nito doon na matagal na nilang ibinibenta. Kung hindi siya nagkakamali, it's one for the last few remaining properties ng pamilya nito dito sa Pilipinas. Unti-unti na kasing dini-dispose ng magkapatid ang properties ng mga ito dahil wala naman na talagang babalikan ang mga ito sa Pilipinas. They sold off their house a couple of years ago. Kaya nga sa kanila ito tumuloy ngayon. Na sobrang pinagpapasalamat niya. Buti na lang talaga sumama ito sa kanya dahil full support ito sa drama niya kanina habang kaharap si Phil.

Phil.

She groaned inwardly when her mind began to picture him in her mind in every vivid detail. Bakit gano'n? Hindi man lang ito pumangit kahit kaunti para naman sana may maipintas siya rito kahit paano. Kaso mukhang malabo talagang mangyari 'yon. Noon pa man, pinagpala na ang genes nito. Magka-level ang genes nito at ni Stacey e-- hango sa mga imortal. At natitiyak niya, sa isang linggo niyang ilalagi sa Pilipinas, mas marami pa siyang makikitang exposure ng immortal genes ni Phil.

Bumuntong-hininga siya at tumitig sa kisame. She tried to remind herself that her past, specifically Phil, has nothing to do with her present anymore. She had outgrown that stupid feeling she had for Phil.

Yes, I did, she convinced herself.

Bahagyang kumabog ang dibdib niya. Kung nagrereklamo o nae-excite ang puso niya, hindi niya alam.

Dinala niya ang kamay sa kanyang dibdib. "Be still. No need to fuss. You did it before, you can do it again. It's just a few days."

Right, just a few days.

She closed her eyes and prayed for the few days to be over quickly.

-----

7:00 AM

"Tawagan mo 'ko 'pag nando'n ka na," bilin ni Maggie kay Arthur habang inaabot dito ang bag nito na naglalaman ng ilan nitong mga gamit sa 2-day trip nito sa Pampanga.

"Yes, mother," nakangising sagot ni Arthur bago inihagis kung basta na lang sa backseat ng rented car ang bag nito.

Tinampal niya ang braso nito. "I'm not mothering you! I'm reminding you to be careful. Nangako ako kay Sam na akong bahala sa 'yo rito. Kaya kargo kita, Mr. Policarpio."

Arthur chuckled. "What am I a toddler? Don't mind me too much. Just enjoy your vacation."

Umikot ang mga mata niya. "This ain't a vacation. This is torture."