Le prédicateur. Sortie le 17/01/2020 aux éditions Black Ink.

Chapitre 7

Maryssa

      Nous sommes sur le départ. Alors que l'on quitte le motel pour rejoindre le véhicule afin que Wallace me dépose en bordure de Ponder, Ethan, préoccupé, ordonne à l'équipe technique:

—Vérifiez si le signal de son traceur sous-cutané fonctionne correctement.

—On l'a déjà inspecté à deux reprises, intervient mon coéquipier.

—Eh bien, recommencez, exige-t-il en faisant un pas vers nous.

   Il est à prendre avec des pincettes, une vraie boule de nerfs.

   Le regard qu'il décoche à Wallace ne permet nulle objection. Irrité, ce dernier s'exécute, tandis qu'Ethan examine ma nuque et tâte méthodiquement la surface de ma peau où a été transplantée la puce. Aucun geste manifeste d'affection ni la moindre volonté territoriale. Pourtant, nous sommes isolés du reste du groupe.

—Ressens-tu une quelconque gêne? me questionne-t-il en me relâchant.

   Bizarrement... oui. Mais rien à voir avec le microprocesseur qu'on m'a implanté.

—Non, finis-je par répondre en secouant la tête avec conviction afin de camoufler mon malaise.

    Car, malgré mon calme de façade, ce sentiment étrange me perturbe. Depuis l'autre nuit, il a gardé ses distances. Évidemment, c'est ce que je voulais, mais j'ai été surprise de voir qu'il rendait les armes si facilement. Néanmoins, cette semaine, je l'ai aperçu plusieurs fois devant mon bureau en train de me dévisager pendant quelques secondes avant de continuer son chemin.

—C'est ton seul lien avec nous. Si tu es en danger à un moment ou à un autre, on arrête tout, me prévient-il, inflexible. Je ne veux pas te voir prendre le moindre risque. Compris? me somme-t-il en me faisant face.

—Compte là-dessus, balancé-je ignorant sa mise en garde et en évitant de façon experte son regard désapprobateur.

    Je mets un point d'honneur à terminer ce que j'entreprends, quelle que soit l'issue, et il le sait. De plus, je me suis repassé mentalement en boucle mon entretien avec Suzanne Trévor. Et chaque fois, j'en arrive à la même conclusion: cette mission est pour moi. Je le sens dans mes tripes. Cette intuition me prend à la gorge et me ronge de l'intérieur. L'heure de vérité approche. Il me tarde d'être confrontée à Fenton Graam. Ethan pousse un soupir agacé et semble disposé à me répondre le plus calmement possible, mais d'un ton suffisamment impérieux:

—J'admire ta force de caractère, Maryssa, mais ton assurance démesurée est ta plus grande faiblesse. Tu n'es pas si infaillible que tu le crois. Parfois tu te comportes même comme une petite écervelée.

   Les yeux écarquillés, je n'en crois pas mes oreilles.

—Va te faire voir! rétorqué-je, vexée. Ne me manque pas de respect en remettant en cause mon discernement. Je ne suis pas irresponsable. D'ailleurs, je ne t'ai jamais donné l'occasion d'en douter.

   Comme s'il était empreint à une forte agitation intérieure, il fronce les sourcils et serre les mâchoires. Ses billes acier s'obscurcissent.

—À part de simples présomptions, que sais-tu exactement sur ce Fenton Graam? Absolument rien! me reproche-t-il sévèrement. Il est peut-être dangereux. Réfléchis un peu, pour l'amour du Ciel! Cette infiltration prématurée compromet ta sécurité. Ce type n'en vaut pas la peine, conclut-il d'une voix tendue par l'angoisse.