Помнишь меня?

7 глава

Подарок судьбы, не иначе. Или все дело в карме.
Должно быть, в прошлой жизни я была человеком исключительно благородной души – вытаскивала детей из горящих зданий, ухаживала за прокаженными или как минимум изобрела колесо. Это единственное объяснение, которое приходит в голову, отчего я вытянула себе путевку не в жизнь, а в мечту.
И вот я с красавцем мужем мчусь стрелой в «мерседесе»-кабриолете по набережной Темзы.
Я сказала «мчимся стрелой», но на деле мы ползли со скоростью двадцать миль в час. Эрик был воплощением заботы и внимания, заявил – он знает, как мне, должно быть, невыносимо тяжело перебороть себя и вновь сесть в автомобиль, поэтому, если меня накроет посттравматический синдром, я должна ему немедленно сказать. Но я, к своему стыду, чувствовала себя превосходно. Я же ничего не помню об аварии. Для меня она будто рассказанная кем-то история вроде тех, которые слушаешь вполуха, вежливо качая головой и поддакивая: «Да, ужас какой, бывает же такое».
Я с интересом осматривала себя. На мне были укороченные джинсы на два размера меньше, чем я носила раньше, и топик от «Миу-Миу» – этот брэнд я прежде знала лишь по модным журналам. Эрик привез мне сумку одежды на выбор, но все оказалось до того роскошным, что я с трудом отважилась дотронуться до вещей, а уж надевала их, просто борясь с собой.
На заднее сиденье сложили все букеты и подарки из палаты, включая большущую корзину тропических фруктов – презент от «Ковров Деллера». К ней было прикреплено письмо от некой Клэр, где та поясняла, что посылает мне протокол последнего совета директоров, чтобы я прочитала на досуге, и выражала надежду, что мне получше. Письмо было подписано «Клэр Абрахаме, личный помощник Лекси Смарт».
Личный помощник. У меня есть секретарь! Я в составе совета директоров! Я!!!
Порезы и синяки заживали на мне как на… в общем, хорошо заживали. Пластмассовую скобку с головы сняли, и вымытые волосы буквально сияли. Идеальные зубы, достойные кинозвезды, вполне им соответствовали. Я невольно улыбалась, глядя в каждую отражающую поверхность, которую мы проезжали. Да что там, я вообще не могла перестать улыбаться.
Может, в предыдущей жизни я была Жанной д'Арк и приняла ужасные пытки и казнь? Или я была тем парнем с «Титаника»? Точно.

Я утонула в ледяном море, так и не получив Кейт Уинслет, и сейчас награда меня нашла. Ведь не дается же людям такая роскошь без всяких причин, за здорово живешь? Так бывает только в сказках.
– Ты хорошо себя чувствуешь, дорогая? – Эрик пожал мне запястье, но тут же убрал руку. Его вьющиеся волосы ерошил ветер, а дорогие темные очки ярко блестели на солнце. Он выглядел в точности как тот типаж, которого люди из пиар-службы «мерседеса» хотят видеть за рулем своих автомобилей.
– Да-да! – широко улыбнулась я в ответ. – Все отлично!
Я Золушка. Нет, я даже лучше, чем Золушка: ей достался только принц. А я Золушка со сказочно прекрасными зубами и не успевшим остыть рабочим стулом! То есть… с очень престижной должностью, я хотела сказать.
Эрик включил левый поворот.
– Ну вот мы и приехали. – Он свернул в широкие нарядные ворота с колоннами, миновал охранника в стеклянной будке, въехал на парковку и выключил мотор. – Сейчас ты увидишь свой дом.
Знаете, как порой то, что активно рекламируют, оказывается полным отстоем, стоит только получше это рассмотреть? Например, копите вы несколько месяцев на дорогой ресторан, а халдеи там держатся презрительно, столики неудобные, и пудинг на вкус подозрительно напоминает готовую продукцию «Мистер Уиппи».
Ну так вот с моим новым домом все вышло с точностью до наоборот. Как выяснилось, пентхаус даже лучше, чем я рисовала в мечтах. Я бродила по квартире, охваченная благоговейным страхом. Огромная. Светлая. С видом – в смысле, с несколькими видами – на Темзу. Я залюбовалась бескрайним кремовым диваном в форме буквы L и наикрутейшей барной стойкой из черного гранита. Душевая, достаточно большая, чтобы вместить пять человек, была облицована мрамором от пола до потолка.
– Ты что-нибудь тут узнаешь? – приставал Эрик, настойчиво глядя на меня. – Может, какой-то предмет пробуждает воспоминания?
– Нет. Но обстановка просто потрясающая!
Наверное, мы закатываем здесь первоклассные вечеринки. Я прямо вижу, как Фи, Каролин и Дебс ритмично подергивают плечами под оглушительный рев нашей стереосистемы, сидя на высоких стульях у бара с текилой в бокалах, на ободках которых поблескивает мелкая соль. Остановившись у дивана, я провела рукой по шикарной бархатистой обивке. Диван девственно-чистый и такой безупречно ровный, что я вряд ли решусь на него присесть. Видимо, придется левитировать. Отличное упражнение для ягодичных мышц.
– Изумительный диван! – Я подняла глаза на Эрика. – Должно быть, дорого стоит?
– Десятку, – кивнул Эрик.
Ну надо же, мелькнуло у меня в голове, и я отдернула руку. Как диван может столько стоить? Чем он набит, черной икрой, что ли? Я бочком отодвинулась от мягкой мебели, благодаря Бога за то, что не успела присесть. Узелок на память: никогда не пить здесь красное вино, не есть пиццу и вообще не искушать судьбу вблизи роскошной кремовой штуковины стоимостью десять тысяч фунтов.
– Какой красивый… э-э… светильник, – похвалила я стоявший на полу волнистый металлический предмет.
– Это радиатор, – улыбнулся мой муж.
– Ах да, верно. Я думала, вот радиатор. – Смутившись, я показала на старомодную железную батарею, выкрашенную в черный цвет и вмонтированную в середину стены напротив.
– Это произведение искусства, – поправил меня Эрик. – Работа Гектора Джеймса-Джона. «Провал дезинтеграции».
Я подошла к произведению, задрала голову и стала его рассматривать, как я надеюсь, с выражением лица крутого знатока искусства.
«Провал дезинтеграции». Ну да. Черный квадрат, теперь старый черный радиатор. Нет, ничего не навевает.
– Оно такое… структурное, – отважилась я изречь после вдохновенной паузы.
– Приобрели, можно сказать, по случаю.
Это настоящий шедевр, – воодушевился Эрик. – Мы с тобой решили покупать по одному произведению абстрактного искусства примерно раз в восемь месяцев. Лофт просторный, все поместится. Это ничуть не менее выгодно для портфолио, чем все остальное, – пожал плечами мой муж, словно произнеся нечто само собой разумеющееся.
– Конечно! – кивнула я. – Мне казалось, в аспекте портфолио… это будет… абсолютно… – Я смущенно закашлялась и отвернулась.
«Держи-ка ты рот закрытым, Лекси. Хрена лысого ты знаешь о современном искусстве, всяких портфолио и о том, что значит быть богатой, и вообще рискуешь выдать себя с головой».
Отвернувшись от отопительно-гениального шедевра, я уставилась на огромный экран, почти полностью закрывавший противоположную стену. В другом конце комнаты, возле обеденного стола, был второй экран, а третий я видела в спальне. Эрик явно любит смотреть телевизор.
– Чего тебе хочется? – спросил муж, перехватив мой взгляд. – Может, этого? – Взяв пульт дистанционного управления, он направил его на экран. Через секунду я смотрела на огромное, потрескивающее пламя костра.
– Ух ты! – вырвалось у меня.
– А вот еще. – Картинка сменилась, и на экране появилась ярко окрашенная тропическая рыбка, петляющая среди перистых водорослей. – Последняя разработка среди домашних компьютерных систем, – гордо сказал Эрик. – Это и искусство, и развлечение, и связь. Можешь прямо через эти экраны отправлять и получать е-мейлы, слушать музыку, читать книги… В памяти системы тысячи литературных произведений. Можно даже завести виртуального домашнего питомца.
– Питомца? – поразилась я, не в силах отвести взгляд от экрана.
– У нас с тобой уже есть, – улыбнулся Эрик. – Вот мой, его зовут Титан. – Он нажал кнопку пульта, и на экране появился огромный полосатый паук, перебиравший лапами в стеклянной банке.
– О Господи! – отшатнулась я, борясь с тошнотой. С детства недолюбливаю пауков, а этот к тому же десять футов высотой. Можно было отчетливо разглядеть каждый волосок на его мерзких лапах. Можно даже посмотреть ему в «лицо». – Будь так добр, нельзя ли это как-нибудь выключить?
– Почему? – удивился Эрик. – Я показывал тебе Титана, когда ты в первый раз пришла ко мне в гости. Ты сказала, он просто душка!
Потрясающе. Из вежливости похвалить паука ради успеха первого свидания и теперь запутаться в собственной паутине!
– Знаешь, – пробормотала я, стараясь не смотреть на Титана, – кажется, из-за аварии у меня развилась арахнофобия. – Я была рада ввернуть умное словцо, представив дело так, что услышала его от врачей.
– Все может быть. – Эрик слегка нахмурился, видимо, не вполне мне веря. Конечно, у него были для этого все основания.
– А у меня тоже есть питомец? – быстро спросила я, чтобы отвлечь мужа от щекотливой темы. – Какой?
– А вот. – Он переключил изображение. – Артур.
На экране появился пушистый белый котенок, и я закричала от восторга.
– Какой хорошенький! – Я залюбовалась, как Артур играет с клубком, поддает его лапкой и потешно падает. – Он вырастет в большого кота?
– Нет, – улыбнулся Эрик. – Он останется котенком бесконечно долго. Всю твою жизнь, если захочешь. Предельный срок действия программы – сто тысяч лет.
– А ну да, – сказала я после паузы. Кретинизм какой-то. Стотысячелетний виртуальный котенок.
У Эрика запищал телефон. Мой муж открыл сотовый, посмотрел на дисплей и снова переключил огромный экран на тропическую рыбку.
– Дорогая, приехал мой водитель. Как я говорил, мне нужно ненадолго съездить на работу.Но Розали уже едет составить тебе компанию. Если что-нибудь тебя встревожит, сразу звони мне или пришли сообщение через систему. – Эрик вручил мне пластмассовый прямоугольный приборчик с экраном. – Вот твой пульт. С его помощью контролируется отопление, вентиляция, освещение, двери, жалюзи… Умный дом, словом. Но просто так не переключай – собьешь установки.
– Наш дом управляется пультом? – Мне стало смешно.
– Но это же часть жизни в стиле лофт! – воскликнул Эрик, и я кивнула, стараясь не выдать свой восторг неофита.
Я смотрела, как мой муж натягивает пиджак.
– Все же кто такая Розали?
– Жена моего делового партнера, Клайва. Вы с ней отлично поладили и вместе проводите время.
– Значит, она в нашей компании? – уточнила я. – Мы вместе ходим развлекаться – я, Розали и остальные, ну там, Фи, Каролин?..
– Кто? – озадаченно спросил Эрик. Видимо, он из тех мужей, которых мало интересует круг общения супруги.
– Не бери в голову, – быстро бросила я. – Сама разберусь.
– Попозже придет Джианна, наша домработница. Она поможет тебе с любыми проблемами. – Поколебавшись, муж подошел и взял меня за руку. Его кожа казалась гладкой и безупречной даже вблизи, и я с удовольствием вдохнула запах роскошного лосьона после бритья с сандалово-лесным ароматом.
– Спасибо, Эрик. – На мгновение я стиснула его запястье. – Ты так обо мне заботишься.
– Добро пожаловать домой, дорогая, – хрипловато сказал он. Затем высвободил руку и пошел к выходу. Через секунду дверь за ним закрылась.
Я осталась одна. Одна в моем новом доме. Я отправилась рассматривать огромное пространство по второму кругу, скользя взглядом по кубическому кофейному столику акрилового стекла, кожаному шезлонгу, книгам по искусству и соображая, что здесь не так уж много моих следов. Ни ярко раскрашенных глиняных кружек, ни елочных гирлянд, ни вороха романов в бумажных обложках.
Однако я рассудила, что мы с Эриком, вероятно, решили начать все заново и выбирали вещи вместе. И наверное, получили целую гору чудесных свадебных подарков. Вазы синего стекла на каминной полке, похоже, стоят целое состояние.
Я бродила между огромными, от пола до потолка, окнами, поглядывая на улицу внизу. Сюда не доносился ни шум, ни запах выхлопных газов. Мне было видно, как мужчина несет большую коробку в стоящее далеко такси, и как женщина тянет собаку на поводке. Постояв, я вынула сотовый и начала набирать текстовое сообщение Фи. Мне положительно необходимо с ней поговорить. Я нагряну к подруге сегодня же вечером, мы удобно устроимся на диване, и она расскажет мне все о последних трех годах, начиная со встречи с Эриком. Я невольно улыбнулась, нажимая кнопку «Отправить» и с нетерпением ожидая ответа.