все ради одной ночи

13

И даже если сделать скидку на журналистскую тягу к скандалам и сенсациям, все равно придется признать, что Бен грозный и целеустремленный хищник, а слова «нет» для него вообще не существует.

– У тебя шок, – Лили попыталась зайти с другой стороны, – а когда ты немного успокоишься и придешь в себя, поймешь, что ничего этого тебе не нужно и…

– А то я без тебя не знаю, что у меня чертов шок! Но могла бы и сама обо всем рассказать.

– Мне ничего от тебя не нужно. Нам ничего от тебя не нужно. Зачем было что-то тебе рассказывать? Нам нечего обсуждать. Ни тогда, ни теперь.

– Моих слов ты вообще не слышала?

Лили вдруг разозлилась. Да что он там себе вообразил? Неужели думает, что ей было просто решиться, а судьба матери-одиночки ничуть ее не пугала?

– Слышала, но прав ты лишь в том, что главная здесь Эмми и ее счастье, а отец, которому она не нужна, лишний. – Она старательно напоминала себе об этом каждый раз, стоило ей лишь замечтаться и представить, как Бен случайно увидит своего ребенка и они все станут жить долго и счастливо. Но нельзя жить одними мечтами. Чудес не бывает. Точнее, Эмми – главное чудо ее жизни, и других чудес ей уже не надо.

– Дело не в том, чего я хочу, а в том, что уже есть.

Это принятие оказалось в тысячу раз хуже злости.

– Между прочим, не я одна ее сделала!

– Я принимал предосторожности.

– Они не сработали.

Утопая в собственной ярости, Бен только сейчас задумался, как восприняла беременность сама Лили. Испугалась? Разозлилась? Возненавидела его?

Неужели, держа его в неведении, она тем самым пыталась его наказать?

И с чего это он вдруг чувствует себя виноватым?

Неужели безрассудство заразно?

– Ладно, в любом случае теперь я не могу оставаться в стороне.

– Я не хочу, чтобы ты…

Бен насмешливо приподнял бровь.

– Ничего я от тебя не хочу. – Закрыв глаза, Лили задумалась. – Мне нужно в тень, – бросила она, отворачиваясь. – Иначе вся сгорю.

– Ты считаешь, что из меня получится ужасный отец. Может, ты и права, очень скоро мы это узнаем.

– Но ты же не хочешь…

– Не указывай мне, чего я хочу, и не пытайся со мной бороться. Все равно проиграешь. Давай просто примем ситуацию, как она есть, и двинемся дальше.

Куда?

– Не могу! – закричала Лили и побежала, даже не пытаясь сдерживать слезы.

Добравшись до бунгало, она без сил рухнула на первую ступеньку под навесом и стала ждать, отлично понимая, что бежать ей некуда.

Когда Бен подошел к бунгало, она уставилась на прилипший к его кожаным туфлям песок.

– Извини, что повела себя так по-детски.

Бену с трудом удалось сдержать так и рвущийся наружу гнев, но стоило ему увидеть заплаканные зеленые глаза, как он сразу же успокоился и едва не начал ее утешать. Но вместо этого лишь глубоко вздохнул и уселся напротив, ясно сознавая, что встреча пошла совсем не так, как он рассчитывал.

– Я понимаю, нам нужно поговорить, – начала она наконец, умоляюще на него глядя. – Но разве обязательно, чтобы этот разговор состоялся прямо сейчас?

– А тебе не кажется, что я и так слишком поздно обо всем узнал? Я не был рядом с собственным ребенком просто потому, что не знал о его существовании. – Бен насмешливо улыбнулся. – У тебя есть какое-то оправдание?

Вздернув подбородок, Лили почувствовала, как от смеси стыда и сексуального желания загораются щеки.

– Ну и как это понимать?

Бен небрежно пожал плечами:

– Это не я бросил ребенка на бабушку, чтобы в полуголом виде разгуливать по пляжу.

И это Бен не может не думать о ее полуголом виде.

– Никого я не бросала. До этого я вообще ни разу не спала дальше, чем в трех шагах от Эмми… – Она вдруг подозрительно нахмурилась. – Ты пытаешься выставить меня плохой матерью? Чтобы отобрать Эмми?

Мучительно борясь с расползающимся в душе страхом, Лили твердо решила, что будет бороться до конца.

– Только паранойи нам еще тут не хватало.

Нависнув над сидящей на ступенях Лили, Бен невольно оценил ее готовность любой ценой защищать ребенка.

– Ты ее любишь, – бросил он небрежно.

– Разумеется! Я ее мать.

Бен едва не позавидовал ее способности воспринимать это как должное. Интересно, что бы она сказала о матери, которая не возражает, когда ее ребенок зовет мамочкой няньку? Его собственную мать такая ситуация вполне устраивала. До тех пор, пока она не застала эту няню в кровати с собственным мужем.

– Это сразу видно. И раз ты ее действительно любишь, не станешь спорить, что ей нужна уверенность в завтрашнем дне.