Альманах Одиночества

Как в сказке.

Корнелия Камерфоул не верила в сказки. Да и что может быть сказочнее, чем место, где она родилась? На Портвеалле было место и принцам, и принцессам, и драконам, и сказочным замкам, и волшебникам, и чего тут только не было. Но она всегда восхищалась теми, кто все равно верил, что истории, рассказанные у костра или на ночь перед сном, или вычитанные в книжке с яркими иллюстрациями, могут быть правдой, и где-то там, за углом, тебя может поджидать своя собственная сказка. Такие люди казались наивными, их часто не воспринимали всерьез, говорили, что они еще просто жизни не повидали, но Корнелия знала, что потерять эту веру гораздо проще, чем сохранить.

Однажды она поверила в сказку. Корнелии тогда было девять, у ее подруги, имени которой она сейчас даже не вспомнит, но тогда, конечно, казалось, что это дружба до гроба, был день рождения. Уставшие после долгого праздничного дня, они выпросили дедушку именинницы рассказать им какую-нибудь хорошую сказку, тот долго думал и отговаривался, что все хорошие сказки его внучка уже знает наизусть, но в итоге сдался и начал рассказ.

Как это всегда и бывало, сказка была про принцессу, что не знала о своем королевском положении и жила, как и все в их королевстве, и о принце, чей отец был очень жестоким королем. На своей совершеннолетие принц сбежал в соседнее враждующее королевство, убежденный, что там он точно найдет себе место, но нашел лишь упреки и косые взгляды от всех живущих там. Конечно же, кроме принцессы. Та единственная была добра к нему, и вскоре они поженились. Позже принцесса взошла на трон и стала королевой, а все поданные отбросили свои предрассудки и признали в принце короля.

Домой Корнелия возвращалась бегом. Ей не терпелось рассказать услышанную историю матери, а также она не забывала внимательно смотреть по сторонам, не лежит ли где-нибудь потерявший сознание прекрасный принц, чтобы она могла отнести его домой и привести в себя, ведь именно так в той истории принцесса познакомилась со своим возлюбленным.

 — Не забивай голову всякой ерундой, — сказала мать после рассказа дочери, — в жизни так не бывает.

Корнелия, как и положено всем девятилетним девочкам, верящим в сказки, закатила истерику и громко хлопнув дверью, легла спать, гневно обдумывая, как не права ее мать. На вечер следующего дня та принесла ей книгу. Пробежав глазами по обложке и пролистнув пару страниц, девочка поняла, что это та самая история. Счастью ее не было предела, ей подумалось, что таким образом мать просит у нее прощения и признает ее правоту.