Cuando Harry se reunió el miércoles

Capítulo 11: Preparándose para la escuela

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Griselda Marchbanks estaba perdida en sus pensamientos mientras miraba el dolor de cabeza que había sido arrojado a su regazo. Aún le costaba creer que a Albus Dumbledore de todas las personas se les había prohibido esencialmente volver a ser maestra. Aún así, independientemente de si su retiro forzoso estaba justificado o no, se le asignó la tarea de nombrar a su reemplazo. Luego, ella y el nuevo director, con el apoyo de los gobernadores de Hogwarts, revisarían cada puesto de enseñanza y se asegurarían de que hubiera un profesor competente, si no de calidad.

La tarea en sí misma no era tan desalentadora, pero el comienzo del año escolar estaba a menos de un mes de distancia. No hubo tiempo suficiente para darle al trabajo la atención que necesitaba. Suspirando, tomó un sorbo de su té, deseando que fuera algo más fuerte.

Minerva McGonagall fue una profesora ejemplar, con un historial casi impecable. Como subdirectora, ella era la opción obvia para reemplazar a Albus. Griselda hizo una pausa al pensar en sus años de trabajo para el departamento de educación del ministerio. Había estado supervisando OWL y NEWT durante la mayor parte de un siglo, y había visto de primera mano cómo Hogwarts se había vuelto menos que aceptable en ciertas áreas. No, incluso con la escasez de tiempo, este no era el momento para mantener el status quo.

Levantó la vista de su escritorio y centró su atención en su antiguo compañero de trabajo. "¿Salomón?"

El profesor Solomon Tofty levantó la vista de donde estaba lidiando con su propio dolor de cabeza, contento por la distracción momentánea. "Sí Griselda, ¿qué puedo hacer por ti?"

"¿Todavía estás interesado en escapar del trabajo pesado que viene con una posición de ministerio?" Le preguntó al ex educador.

Soltó una risa triste. "Lo estoy, pero ¿qué opción tengo? No quiero renunciar a mi puesto en el tablero de examen. Desafortunadamente, esta basura viene con ese trabajo".

"Se trata de los niños a los que no quieres renunciar, ¿correcto?" Ella dijo, guiándolo a lo largo.

"Por qué, sí. Supongo que es así, en algún nivel de todos modos. Echo de menos enseñar, pero ser un tutor privado es más problemático de lo que vale. De todos modos, si soy sincero, no puedo seguir el ritmo innovaciones modernas en aritmancia para enseñarlo correctamente. Desde aquí, mi única opción es la jubilación, y todavía no estoy preparado para eso ". Se arrugó la cara con disgusto. "Aunque algunos días, es muy tentador".

Griselda le sonrió a su amiga y compañera de trabajo. "Solo tengo la respuesta para ti". Con un movimiento de su varita, envió un pedazo de pergamino navegando por el aire, y en manos del profesor Tofty.

Se tomó unos minutos para leer el pergamino y miró a su amigo con incredulidad. "¿Estás sugiriendo que reemplace a Albus Dumbledore?"

Ella enumeró sus razones, marcando cada una con sus dedos, una sonrisa petulante en su rostro todo el tiempo. "Una vez más estarías en condiciones de moldear las mentes jóvenes, tu sabiduría es mucho más importante que ser capaz de mantenerte al día con las nuevas ecuaciones aritmánticas, tu naturaleza confiable y comprobada es necesaria para aliviar las preocupaciones después de la eliminación escandalosa de Albus, y lo más importante, tendrás un adjunto que te ayudará a lidiar con la documentación más molesta que viene con el trabajo ".

Abrió la boca para rechazar la oferta de inmediato, pero se contuvo. Pensando mucho, miró alrededor de la pequeña oficina del departamento de educación. "Minerva es una buena profesora, y la siguiente en la línea para el trabajo. Todos saben que ha estado preparada para el puesto durante años. ¿Por qué no ella?"

"Solomon, sabes que admiro a Albus inmensamente; sin embargo, en este momento su nombre es un anatema". Ella sacudió su cabeza. "No tengo dudas de que con el tiempo volverá a ser respetado como debería ser, pero por ahora todos están trabajando para distanciarse de él. Minerva fue mi primer pensamiento, pero Albus la ha preparado personalmente para el puesto. Además , Creo que es hora de un cambio radical ".

Envió otro pergamino al profesor Tofty. Luego resumió lo que estaba escrito en él. "Si acepta mi propuesta, auditaremos cada puesto en Hogwarts. Con la aprobación de la junta de gobernadores, se nos encargará asegurar que los niños tengan una educación adecuada. Bueno, Salomón, ¿qué dices?"

"Digo que esto suena muy parecido a lo que Cornelius y esa horrible mujer Umbridge intentaron hacer el año pasado". Dijo con el ceño fruncido.

Ella asintió de acuerdo. "Sí, pero incluso las personas horribles pueden tener buenas ideas".

Miró los pergaminos frente a él, y luego a sus amigos con cara de esperanza. Cerrando los ojos, sopesó sus opciones y pensó en lo que significaría la posición para él. "Muy bien Griselda. Asumiendo que la junta de gobernadores me apruebe, lo aceptaré".

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El humo negro se elevó hacia el cielo, saliendo de cada ventana de lo que solía ser una casa bastante bonita. Afortunadamente, los propietarios de dicha casa estaban de vacaciones y estaban perfectamente seguros, a pesar de que ahora no tenían hogar.

Varias cuadras más allá, un mago rotundo se estabilizó contra un seto, jadeando por aire. Mirando hacia atrás, palideció cuando vio la forma de la Marca Oscura sobre la casa en la que se había estado escondiendo. Finalmente habían dejado de intentar reclutarlo, y ahora los Mortífagos solo estaban tratando de matarlo. Apenas había escapado esta vez. Correr de escondite a escondite ya no era una opción viable para sobrevivir.

Horace Slughorn se limpió la frente sudorosa con la manga de su túnica y pensó en sus opciones. Siempre podía tratar de llegar al continente, pero era probable que lo esperaran. Tal vez debería haber aceptado a Albus en su oferta. Hogwarts puede ser el lugar más seguro para él en este momento. Tomando su decisión, se calmó y desapareció.

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Gómez sonrió mientras hablaba con Grabnach sobre el mejor tipo de donación para engrasar las ruedas, y obtener el miércoles inscrito en Hogwarts para el próximo semestre. "¿No es demasiado poco? Me temo que estoy acostumbrado a lidiar con ... ¿cuál es el término otra vez ... ah, muggles!"

Grabnach sacudió la cabeza con incredulidad. Los duendes prestaron atención al destino del dinero, incluso cuando técnicamente no tenía nada que ver con ellos. En preparación para esta reunión, había buscado donaciones anteriores a la escuela. La cantidad que a Gómez le preocupaba no sería suficiente, era más de lo que incluso Lucius Malfoy había donado. Haciendo los cálculos rápidamente en su cabeza, Grabnach se dio cuenta de que todas las donaciones de Malfoy no se sumaban al soborno masivo que Gómez estaba planeando.

"Creo que con esta cantidad, se le permitiría escapar con el asesinato. No debería haber ningún problema en inscribir a su hija". El joven gerente de cuentas dijo sin pensar.

Los ojos de Gómez se iluminaron, y una pequeña sonrisa apareció en su rostro. "¿En serio? Tendré que avisarle al miércoles eso. Por lo general, ese tipo de asignación implica chantaje".

Los ojos del duende se abrieron cuando se dio cuenta de su error. "Perdóname, lo dije como una forma de hablar. Matar está mal visto en la sociedad humana".

"La sociedad humana ... hmm ... ¿Qué pasa con los duendes, qué piensa tu gente del asesinato al azar?" Gómez preguntó con genuina curiosidad.

Grabnach tragó saliva. Su lengua maldita lo iba a matar. "No se tolera el asesinato aleatorio ... Sin embargo, matar en un duelo formal, o por una disputa entre clanes, es aceptable".

"¡Capitol! Cuanto más aprendo, más me gustan los duendes. Realmente son bestias viciosas". Gómez dijo mientras miraba una espada larga y delgada que se exhibía en la pared. Estaba en algún lugar entre un estoque y una espada larga. "¿Puedo?" Preguntó mientras pasaba la mano por el mango.

"De ... por supuesto". Dijo el duende, tratando desesperadamente de calmarse. Gómez era mucho más racional y menos impulsivo que su hermano mayor. Lo más probable es que Addams no lo matara ... Esperaba. "Esa espada fue forjada por mi antepasado para un mago hace más de mil años. Mi bisabuelo la recuperó del cadáver del descendiente de ese mago".

"Ah, sí, lo recuerdo. Su concepto de propiedad difiere del nuestro. Eso debe causar algunos argumentos interesantes". Dijo Gómez mientras bajaba la espada. Balanceándolo en el aire, sonrió ampliamente. Si bien parecía más pesado que los rapies a los que estaba acostumbrado, en realidad era más ligero. Se quitó la chaqueta del traje y la colgó donde había estado la espada. "¿Te importa algún viejo divertido? Sé que tienes un hacha detrás de ese escritorio".

Bueno, al menos su familia sería compensada por su muerte. Grabnach pensó malhumorado mientras buscaba debajo de su escritorio su pequeño hacha y su escudo.

Antes de que Grabnach pudiera confirmar su renuente disposición, se vio obligado a agacharse mientras la espada silbaba en el aire donde había estado su cuello un momento antes. Lanzándose hacia atrás con un fuerte agarre en su arma, deslizó el protector sobre su brazo. Su miedo se desvaneció y sus sentidos se agudizaron. Sabía que estaba luchando por su propia vida, y su sangre hervía de anticipación. En un instante, pasó de ser un administrador de cuentas nervioso a un guerrero goblin mortal.

Gómez se rió fuertemente. "¡Bien hecho!" Luego se lanzó hacia adelante, saltando sobre el escritorio con un solo tirón que aterrizó justo a tiempo para detener un contraataque dirigido a su rodilla. "¡Fantástico!"

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El sonido amortiguado del acero goblin golpeando el acero goblin resonó por el pasillo. Bookbinder salió de su oficina para averiguar cuál era el ruido, y sacudió la cabeza al escuchar la risa loca del hombre de Addams. Volvió a su trabajo y pensó en quién reemplazaría a Grabnach como gerente de cuentas de Addams / Black. Ojalá el joven Grabnach muriera bien.

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Con un remolino y un movimiento de su muñeca, Gómez arrancó el hacha del agarre de Grabnach y la envió volando por el aire para incrustarse en la puerta. Antes de que pudiera mover la punta de la espada para terminar el combate, el duende frenético de batalla arremetió con sus garras.

Tres profundos surcos aparecieron en el pecho de Gómez, y sangre roja oscura brotó libremente de la herida. Gómez abrió mucho los ojos con genuina sorpresa y admiración antes de empujar con la espada y clavar a Grabnach en su propio escritorio.

"Excelente pareja, viejo, la primera sangre es para ti, pero creo que la pareja es mía". Gómez dijo mientras se quitaba la camisa destrozada y la usaba como una venda improvisada para detener el flujo de sangre. "La próxima vez, no cometeré el error de pensar que un goblin desarmado es un goblin derrotado".

Grabnach bajó de su frenesí y el dolor floreció donde la espada le había perforado el hombro. Había herido gravemente a su cliente, pero en lugar de estar furioso, Gómez estaba feliz, incluso extasiado. Agarró con cuidado la espada y, con un fuerte tirón, la sacó del escritorio y de su cuerpo.

Dejando la espada ensangrentada sobre su escritorio, Grabnach preguntó cuidadosamente: "¿Habrá algo más hoy, señor Addams?" Se agarró el hombro con fuerza para frenar su propio sangrado, y esperaba fervientemente que su terrible experiencia hubiera terminado por el día.

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Gómez bajó los escalones de Gringotts con una amplia sonrisa en su rostro. Esos duendes eran su tipo de personas. Silbó simplemente mientras paseaba por el centro del callejón Diagon hacia el Caldero Chorreante donde su hija, Harry y Luna lo esperaban.

Mientras caminaba, reflexionó sobre el joven que había logrado poner sus manos en el corazón de su hija. Cuando conoció al muchacho por primera vez, había algo en él, sin duda, pero no era su tipo de persona. Por casualidad, Harry tenía una profundidad oculta que era cruel, retorcida y aterradora. Con la ayuda de la bebida especial de la abuela, resultó ser el tipo de hombre que Gómez estaría orgulloso de llamar hijo.

Sonriendo, Gómez pensó en esa mañana. Le había preguntado a Harry si quería disfrazarse nuevamente para las diligencias de hoy. El joven había pensado por unos momentos, sacudió la cabeza y dijo que no tenía sentido. La vida no valía la pena si él se iba a esconder todo el tiempo. Si sucedía lo peor, Harry pensó que siempre podría morderse la lengua.

Al llegar al final del callejón, Gómez esquivó a una bruja que estaba entrando en el callejón. Cuando la pared de ladrillos se cerró detrás de él, entró en la taberna y subió las escaleras hacia la habitación privada que había comprado antes. Al alcanzar la manija, notó que el propietario había colocado un letrero de latón que decía 'Addams' en la puerta. Había tomado algunas negociaciones, pero la cantidad de oro que Gómez colocó en manos de los dueños del pub lo convenció de que reservara permanentemente la habitación para su conveniencia.

"No, si sostienes el brazo así, entonces puedo hacer esto". Dijo el miércoles cuando ella se dio la vuelta, invirtiendo el agarre que Harry tenía sobre ella y clavando su rostro en el suelo. "Hola padre, ¿todo salió bien con los duendes?"

Gómez siempre estaba feliz de ver a los niños jugando. El miércoles, Harry había torcido el brazo de Harry hasta el borde de su punto de ruptura, y su bota estaba apretando su rostro contra el piso de madera pulida. Sentada en la cama, Luna observaba soñadoramente con una sonrisa amable y ojos casi desenfocados.

"No podríamos pedir un mejor gerente. Me aseguró que no deberíamos tener problemas para inscribirlo, que ha estado poniendo nuestro dinero aquí para trabajar y se las arregló para tomar una pinta de mi sangre". Gómez respondió con una sonrisa mientras se desabrochaba la chaqueta para mostrar su vendaje empapado de sangre. "No lo parece, pero Grabnach es un asesino".

El miércoles liberó a Harry, dejándolo levantarse y desempolvarse. "¿Nos dirigimos a Hogwarts luego?" Preguntó mientras alisaba su vestido.

Abrochándose la chaqueta, Gómez asintió. "Primero Hogwarts, luego de vuelta aquí para comprar todos tus suministros".

"Usaremos la red flu para ir a Hogsmead". Harry explicó mientras se ponía su túnica exterior. "Desde allí podemos caminar hasta el castillo".

"¿Tu padre mencionó cuándo volvería?" Gómez preguntó mientras se dirigía a Luna. "Podrías venir con nosotros si aún no será por un tiempo".

Luna sacudió la cabeza de lado a lado y saltó de la cama. "Papá solo dijo que volvería hoy, y que finalmente encontró pruebas de que existen Snorkacks de cuernos arrugados. No te preocupes por mí, estoy seguro de que papá estará aquí pronto".

Despidiéndose de la bruja rubia, los demás salieron.

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Madame Rosmerta puso su sonrisa de anfitriona alegre mientras su chimenea ardía en verde. El día había sido bastante lento, así que espero que quien sea se quede por una pinta. Sin embargo, era probable que quienquiera que fuera, solo estaba usando su chimenea como un medio para llegar a Hogwarts.

Vio a un mago deslizarse fuera de las llamas y atravesar el piso, lo cual era una vista extraña. Por lo general, solo los niños pequeños flotaron tan mal. Aún más extraño, fue que el mago se hizo un ovillo y se puso de pie casi con gracia.

Rosmerta observó con interés cómo la chimenea ardía dos veces más, y otras dos personas simplemente salieron de las llamas. Parecían muggles por su ropa, pero eso probablemente significaba que habían nacido muggles.

"Bienvenidos a las Tres Escobas. ¿Puedo traerles algo de almuerzo a la gente, o tal vez quieran tomar algo?" Rosmerta dijo alegremente. Una anfitriona feliz inspiró a las personas a gastar más, por lo que siempre trató de parecer al menos feliz y amigable.

"Lo siento, señora Rosmerta". Harry dijo mientras se giraba para mirarla. "Estamos de paso hoy".

"¡Oh! Harry Potter, no te reconocí". Rosmerta dijo tan pronto como vio su rostro. "¿Quiénes son tus amigos Harry?"

Desempolvando, e ignorando ser llamado como Potter, Harry hizo un gesto a cada uno de sus compañeros. "Esta es mi novia, el miércoles Addams, y su padre Gómez". Agitando la mano hacia la camarera, Harry terminó su presentación. "Esta es la señora Rosmerta, es dueña de este lugar".

"¿Novia? Habrá docenas de corazones rotos cuando la noticia se difunda". Rosmerta bromeó con un guiño. "Un placer conocerlos a ambos, ¿estás seguro de que no puedo interesar a nadie en una cerveza de mantequilla o dos?"

Sabiendo que el amable dueño de la taberna continuaría hablando hasta que se fueran o compraran algo, Harry hizo pasar a todos afuera y se despidió.

Mientras los conducía hacia el castillo, Harry les dirigió una mirada un poco molesta al miércoles y a su padre. "¿Cómo es que ustedes dos lograron fluir con tanta elegancia? Pensé que no lo habían hecho antes".

"No fue exactamente difícil. Entras en una chimenea y sales de la otra". El miércoles respondió simplemente.

Harry sacudió la cabeza con pesar. Aparentemente solo era una basura al usar el flu. "¿Qué volvió a decir la carta que recibiste?" Le pidió a Gómez que había tomado prestado a Hedwig el otro día para concertar una cita para inscribirse el miércoles.

"Que el nuevo director se reuniría con nosotros en el Gran Comedor". Gómez respondió.

"Es extraño, parece que Dumbledore ya no es director. Supongo que es algo bueno, pero me pregunto por qué. De hecho, me pregunto quién es su reemplazo". Reflexionó Harry.

"Tal vez la mujer que lo reemplazó el año pasado, Umbridge, creo". Miércoles adivinado. "Ella es la que te torturó, ¿verdad?"

"Sí, ella es quien me dio esta cicatriz". Harry dijo mientras levantaba su mano. "Es malvada, manipuladora y me odia con pasión. Pero no, no creo que tengamos tanta suerte. Probablemente sea McGonagall".

Pasaron el resto de la caminata charlando sobre cosas sin importancia, imaginando que descubrirían quién era lo suficientemente pronto de todos modos.

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Si bien la oficina del director había sido completamente reparada, Solomon Tofty optó por usar la mesa principal en el Gran Comedor como su escritorio temporal hasta que llegara septiembre. Lo hizo principalmente por dos razones. Primero, tenía una gran preparación que hacer y una gran cantidad de reuniones por las que pasar. El Gran Comedor era el lugar más fácil de alcanzar en el castillo, y la mesa principal era lo suficientemente grande como para que no tuviera que guardar nada hasta que terminara por completo. En segundo lugar, y la razón que citó en broma como la principal, fue que le facilitaba comer mientras trabajaba. Como tenía mucho trabajo que hacer y poco tiempo para hacerlo, a menudo trabajaba durante las comidas.

Al oír que las puertas se abrían, el director Tofty levantó la vista de su trabajo y sonrió a las tres figuras que se acercaban. Esto era exactamente por qué estaba desafiando la montaña de papeleo frente a él. Una vez más trabajando con ganas de aprender mentes jóvenes.

"¿Señor Addams, supongo? Y esta debe ser su hija el miércoles". El viejo educador se levantó y convocó tres sillas para que todos se sentaran frente a él. "Es maravilloso verte de nuevo también, señor Potter ... mis disculpas ... señor Black. Aunque me temo que no me di cuenta de que vendrías.

"Eres uno de los examinadores del ministerio, ¿verdad?" Harry preguntó, tratando de ubicar al hombre. "Estuviste allí para mis búhos".

"Sí, eso es correcto. Solía estar en el tablero de examen, pero ahora soy director. Después de lo desagradable con el profesor Dumbledore, el ministerio y los gobernadores de las escuelas han estado trabajando en conjunto para cambiar algunas cosas por aquí". Tofty explicó. "De hecho, es mi experiencia en el tablero de examen lo que me hizo estar tan dispuesto a permitir que la señorita Addams se presente, durante lo que debería ser su sexto año".

El director recién acuñado entregó un gran pergamino al miércoles. "Esto me dará una buena idea de su comprensión de las partes teóricas de los cursos en los que ha mostrado interés. Una vez que haya terminado, podemos ir a la sala contigua y evaluar su comprensión práctica de los temas". Señaló hacia la mesa de Ravenclaw. "Encontrarás una pluma, una botella de tinta y un pergamino de desecho allí. No te apresures, pero ten en cuenta que tan pronto como abras ese pergamino, tendrás media hora para terminar cada sección. El pergamino está encantado. poco más que la prueba promedio, y a medida que expire el límite de tiempo de cada sección, ya no aceptará tinta ".

El miércoles simplemente tomó el pergamino, caminó hacia donde la habían dirigido y rompió el sello de cera. Pronto, el rascado de su pluma indicó que estaba en camino.

Tofty dirigió su atención a Harry y Gómez. "Ahora, antes de entrar en detalles sobre la inscripción de la señorita Addams, ¿qué puedo hacer por usted, señor P ... Black?"

"Estoy principalmente aquí solo como guía". Admitió Harry. "Sin embargo, me gustaría agregar Care of Magical Creatures a la lista de clases que estoy tomando este año. Si ayuda, obtuve una E en mi OWL".

"Estoy seguro de que no habrá ningún problema con eso". Tofty le aseguró. "Dentro de las primeras dos semanas, los estudiantes pueden alterar sus horarios si deciden abandonar una clase o tomar una diferente. Esto no es raro en los estudiantes de sexto año. Los cursos NEWT son completamente diferentes en términos de dificultad, por lo que casi siempre hay uno o dos estudiantes que terminan cambiando las clases que están tomando ".

El director Tofty se volvió hacia Gómez. "Ahora, señor Addams, preferiría que revisáramos la inscripción de su hija después de que ella completara su examen de ingreso. Señora Marchbanks y yo podremos calificarla en poco tiempo, y podemos estar seguros de para qué cursos califica. Sin embargo, todo el proceso de prueba puede demorar un poco, así que si desea puede regresar ... digamos cuatro horas ".

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La prueba que estaba tomando el miércoles era esencialmente una versión condensada del examen OWL para cada curso que deseaba tomar. Cuando terminó cada sección, el miércoles se preguntó por qué se molestaba tanto en estudiar de antemano. Excepto por el obvio sesgo británico con las porciones de Criatura Mágica y Herbología, aquí no había nada que ella no supiera de las lecciones con la abuela.

Terminando una hora más temprano, le entregó el pergamino ahora lleno al Director Tofty, quien había regresado a su trabajo mientras esperaba que terminara.

"Eso fue más rápido de lo que esperaba Miss Addams". Tofty exclamó mientras escaneaba el pergamino para asegurarse de que estaba completo. "Tendrás que disculparme, le pedí a Madame Marchbanks que estuviera aquí para supervisar la parte práctica de tu examen, pero no debe estar aquí por otros diez minutos más o menos. Lo haría yo misma, pero como Ya no estoy en el tablero de examen, no puedo ".

"Además ..." Dijo, señalando los montículos de trabajo por los que todavía tenía que pasar. "Estoy presionado por el tiempo en este momento".

"Entiendo." El miércoles estuvo de acuerdo con su habitual falta de emoción. Ella se acercó para encontrar a su novio y padre en una lucha por el dominio.

Harry y Gómez habían optado por esperarla y habían logrado adquirir un juego de ajedrez. En lo profundo de su tercer juego, el miércoles observó con interés cómo Harry ordenaba que su peón avanzara, bloqueando al obispo de su padre. La pieza de ajedrez gruñó mientras avanzaba, quejándose de ser utilizada como carne de canon.

En respuesta, Gómez ordenó que su propio peón avanzara para intentar abrir la línea de Harry. Con una sonrisa ansiosa, Harry hizo que su caballero destruyera dicho peón, poniendo al rey de Gómez bajo control. Al haberse movido el caballero, ya no bloqueó al propio obispo de Harry, que ahora amenazaba a la reina de Gómez. "Eso es cheque, y creo que tu reina es mía".

Al estudiar el tablero, Gómez se dio cuenta de que lo habían tenido. La última docena de movimientos ha sido diseñada para forzarlo sutilmente a una posición donde perdería a su reina. Ignorando la furiosa perorata de su reina, Gómez le sonrió a Harry con entusiasmo propio. "Bien hecho viejo, ¡pero el juego está lejos de terminar!"

Absorto en la batalla entre los dos, el miércoles casi se perdió una bruja anciana que ingresó al Gran Comedor desde uno de los pasillos laterales. Dejando a los hombres divertidos, se acercó a saludar a la bruja. "¿Señora Marchbanks, supongo?"

"Sí, y usted debe ser la señorita Addams". Marchbanks dijo con un movimiento de cabeza. "Si ya terminaste, deberíamos comenzar de inmediato. Te he hecho pruebas prácticas desde esta mañana".

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La bruja mayor condujo el miércoles a una habitación de tamaño decente que estaba en la parte trasera del Gran Comedor. En el interior había varias particiones, evitando que el miércoles viera lo que estaba por venir. Lo que era visible era un bolígrafo grande que ocupaba un tercio de la habitación. Dentro había lo que parecía un cruce entre un caballo y un águila.

"Para empezar, me gustaría que me dijeras qué es esta criatura y luego demuestres cómo la montarías. Una sola vuelta alrededor del recinto será suficiente". Marchbanks explicó, extendiendo su mano hacia la bestia.

"Un hipogrifo". Miércoles respondió. "Una criatura orgullosa que solo permitirá que se acerquen a alguien a quien puedan respetar".

Con esa simple explicación, Wednesday entró en el corral y cerró la puerta detrás de ella. En lugar de inclinarse ante el hipogrifo, como se hacía normalmente, ella simplemente lo miró a los ojos. Después de un breve concurso de miradas de unos segundos, la criatura se arrodilló e inclinó la cabeza hacia abajo.

Madame Marchbanks solo podía mirar maravillada mientras la chica de alguna manera hacía que el hipogrifo se inclinara ante ella sin razón aparente. Sin decir una palabra, la señorita Addams se subió y se sentó a un lado. De nuevo sin aviso, la bestia alada hizo un tranquilo circuito del recinto.

"Señorita Addams". Marchbanks comenzó cuando el miércoles salió de la pluma. "Aunque no era ortodoxo, ciertamente completó la tarea que se le asignó. Ahora, si quisiera, ¿cómo demonios hizo eso?"

"El respeto puede provenir de una apreciación o miedo mutuo". La chica pálida explicó. "Prefiero trabajar con miedo. La mayoría de los animales pueden sentir cuando están en presencia de algo más peligroso de lo que son".

"Bien, entonces, sigamos, ¿de acuerdo?" Marchbanks dijo mientras ella daba vueltas a esa idea en su cabeza.

Había tres tareas para cada sección, que el miércoles se maneja fácilmente. Varias veces lo haría de una manera que Madame Marchbanks nunca había visto antes.

Cuando le dijeron que tallara y activara una simple alarma rúnica en una tableta de arcilla, usó gotas de su propia sangre para activar cada runa, en lugar de usar su varita.

Cuando se le pidió que terminara una solución fortalecedora, agregó varios ingredientes que deberían haber hecho que la poción fuera letal o, al menos, que la pusiera extremadamente enferma. En cambio, el miércoles pudo levantar fácilmente la estatua después de beber la poción. Técnicamente, Madame Marchbanks también debería haber probado la poción en sí misma, ya que no era la receta estándar, pero la solución resultante era tan maloliente que la atribuyó a una receta estadounidense inferior. En lugar de probarlo, ella desvaneció la desagradable cerveza antes de que pudiese apestar toda la habitación.

Madame Marchbanks casi gritó cuando el miércoles trasplantó una mandrágora adolescente. En lugar de ponerse primero protección auditiva, metió la mano en la olla y sacó una mandrágora muy furiosa. El pulgar de la niña impidió que la planta mortal gritara, que estaba atascada en la garganta de la raíz.

"Confiar en las orejeras es una buena manera de que te maten". El miércoles explicó mientras la planta gorgoteaba y se sacudía en su agarre. "De esta manera, no dependes de un equipo que podría fallar". Con la misma indiferencia casual que había mostrado toda la prueba, el miércoles plantó la mandrágora en una olla más grande.

Marchbanks agradeció a Merlín que después de eso, la porción de adivinación fue bastante anticlimática. "Sé un querido, y dile al director Tofty que regrese aquí para que podamos discutir tu calificación general".

"Sí, señora." El miércoles estuvo de acuerdo cuando salió de la habitación.

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"Ciertamente hacen las cosas de manera diferente en los estados". Tofty dijo mientras señalaba el párrafo del miércoles explicando el cuidado y la alimentación de un estrangulador africano. "Casi pensarías que ella lo sugiere como una buena mascota".

"Algo es diferente en su educación. No hay duda de eso". Marchbanks estuvo de acuerdo. "Si no fuera por el hecho de que todo lo que hizo funcionó, le fallaría por completo. Debería haber sido atacada por ese hipogrifo cuando lo miró así. En cambio, la cosa la trató como si fuera su maestra ".

"Podemos procesar esto oficialmente más tarde, cuando tengamos más tiempo. Por ahora, ¿podemos estar de acuerdo en que ella obtuvo al menos E? Diría que tiene algunas O, pero hay demasiadas desviaciones de las soluciones aceptadas, incluso si hacer trabajo." Tofty le entregó el pergamino de prueba completo y se movió para regresar a su estación de trabajo.

El director se detuvo en la puerta. "Ya sabes Griselda, una de las principales razones por las que acepté hacer este trabajo fue para salir de tanto papeleo".

"Oh, cállate Solomon". Marchbanks amonestado. "Sabes que esto es una cosa única. Estamos todos terriblemente presionados por el tiempo. Albus nos dejó un gran desastre. Estoy empezando a pensar que la vejez lo está afectando".

Ante esa declaración, Tofty levantó la ceja. "¿No eres un buen ..."

"Estoy seguro de que no sé a qué te refieres Solomon. No tengo más de noventa y nueve días. Lo sabes". Dijo con una mirada de advertencia.

Al salir de la habitación, se echó a reír por lo bajo inaudiblemente. "Claro, pero has estado noventa y nueve por cuántas décadas?"

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Al no ver ninguna razón para acompañar a los adolescentes prácticamente adultos, Gómez había volado a casa directamente al lugar de Grimmauld. Esto dejó a Harry y al miércoles solos mientras caminaban por el callejón Diagon, ambos con la intención de recoger sus útiles escolares. Harry también estaba interesado en encontrar un buen regalo para Gómez y la abuela.

"Esa tiene que ser la tienda más llamativa que he visto hasta ahora". El miércoles comentó sobre una tienda que tenía una WWW gigante exhibida de manera prominente. "Es doloroso mirar, ¿deberíamos ver qué es?"

"El mago de los Weasley resuena" Harry leyó en voz alta con una sonrisa. "Creo que deberíamos. Después de todo, soy su principal inversionista".

Cuando entraron por la puerta, sonó una campana y una voz llamó desde el fondo de la tienda. "Acabamos de reabrir por el día, no dudes en mirar alrededor, ¡estaremos contigo en un momento!"

Caminaron por la tienda durante un minuto más o menos, antes de que un par de pelirrojos furiosos se acercaran a Harry.

Fred empujó físicamente a Harry a una estantería llena de trucos de magia muggle mientras George apuntaba con su varita el miércoles para asegurarse de que ella no interferiría. Golpeando su varita debajo de la garganta de Harry, Fred siseó enojado. "¿Por qué lo hiciste?"

"¿Hacer qué?" Harry preguntó con calma, realmente confundido. También notó que los gemelos tenían cicatrices frescas, claramente marcándolos como ya no idénticos.

Decidiendo dejar que su novio lidiara con lo que fuera, el miércoles se trasladó a examinar sus otras mercancías. George la siguió con su varita, pero al ver que ella no iba a ayudar a Harry, no la detuvo.

"¿Hacer qué? ¿Hacer qué? ¡Sabes muy bien lo que hiciste!" Fred gruñó, empujando su varita en el cuello de Harry dolorosamente. "Es por ti que papá está en Saint Mungo's. Dame una buena razón por la que no debería matarte en este momento".

"Por mucho que aprecie el sentimiento, sinceramente no tengo idea de lo que estás hablando". Harry dijo, completamente imperturbable ante la amenaza de Fred.

"George y yo somos miembros completos de la Orden ahora, así que no intentes hacerte el tonto. Sabemos todo lo oscuro que te has vuelto". Fred estaba prácticamente gruñendo, estaba tan nervioso. "Tus amigos Mortífagos atacaron la Madriguera. Si papá no hubiera retenido a Bellatrix Lestrange tanto como lo hizo, todos estaríamos muertos".

Harry pensó por un momento. "Así que a eso se refería. Bellatrix mencionó que tenía que matar a algunos traidores de sangre, no sabía que se refería a ti. Estoy impresionado, no creo que tu padre pueda igualar a Bella".

Fred parecía afectado. Era como si realmente no hubiera creído que Harry se había vuelto tan oscuro como todos decían. Aprovechando el momento de distracción del pelirrojo, Harry murmuró: "Depulso".

Fred fue lanzado por el aire y el miércoles pasado, quien simplemente levantó una ceja al verlo.

Los gemelos Weasley nunca notaron que Harry había levantado su varita mágica durante la conversación, y ambos fueron tomados tan desprevenidos que George no pudo reaccionar a tiempo para esquivar el chorro de luz roja que vino después.

El encanto desarmador de Harry hizo su trabajo, dejando a George sin su varita. Otro chorro de luz, y el gemelo se encontró incapaz de moverse.

"¡Dejar estupefacto!" La voz de Fred sonó, y un rayo de luz roja enojada se dirigió hacia Harry.

Harry evitó sonreír cuando golpeó el hechizo, y lo arrojó de nuevo a los estantes detrás de él. Se dejó caer al suelo.

Fred corrió hacia adelante para revivir a su hermano, pero tan pronto como llegó a George, su varita explotó en su mano. Agarrando su mano sangrante, levantó la vista para ver a Harry totalmente consciente y sonriendo de la misma manera que Bellatrix tuvo ese horrible día.

"Encarcelado". Harry entonó mientras caminaba hacia adelante. "Ahora bien. Tan divertido como fue eso, no envié a Bella ni a ningún otro Mortífago a la Madriguera. Me retiré de la guerra, y realmente no creo que a Voldemort le guste si lo intento ordene a sus secuaces. ¿Quiere decirme qué sucedió, o debería matarlo y terminar con eso? "

La ira aún pintada en cada característica, Fred explicó lo que sucedió.

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Sábado 3 de agosto

La reunión de la Orden terminó y todos se alejaron, excepto Dumbledore, quien se demoró. Una lechuza entró por la ventana abierta y dejó caer un paquete en las manos de Dumbledore antes de irse.

Casi tan cauteloso como Ojo loco ahora, al menos con correo, Dumbledore escaneó el paquete con cada hechizo que se le ocurriera, incluido uno que se había desarrollado en la guerra de Grindelwald que hacía inerte a los explosivos muggle. Al encontrar el paquete limpio, lo abrió y casi lo deja caer en estado de shock. "¡Severus!" Dumbledore palideció e inmediatamente corrió hacia la red flu.

"¿Qué supones?", Comenzó a preguntar George.

"¿Eso fue todo?" Fred termino.

"No tengo idea, pero no puede ser bueno". Bill señaló. "Ustedes dos deben ir a buscar a Ron y Ginny. Fleur y yo ayudaremos a mamá en la cocina".

Tan pronto como los gemelos regresaron con sus hermanos menores, la casa tembló y hubo un destello de luz cuando cayeron las salas. Se había lanzado un hechizo anti-aparición, así que todos corrieron hacia la chimenea. Antes de que alguien pudiera alcanzarlo, una maldición atravesó la ventana para golpear el frasco que contenía polvo de flú. El frasco explotó, esparciendo polvo por el manto y el piso.

Todos sacaron sus varitas y se volvieron para mirar hacia las ventanas a medida que venían más maldiciones del exterior. Figuras vestidas de negro avanzaron por el patio, enviando chorro tras chorro de luz de diferentes colores a la casa.

Tanto Ron como Ginny dieron un paso adelante, con la intención de enfrentar a los Mortífagos de frente, solo para ser retirados por los gemelos. Fred y George actuaron como uno solo, empujando a sus hermanos menores hacia la chimenea.

"Recoge el polvo, tenemos que salir de aquí rápido!" Los gemelos ordenaron juntos.

Fred y George comenzaron a lanzar a la defensiva. Haciendo todo lo posible para proteger a toda su familia, se pararon firmemente frente a Ron y Ginny mientras el resto de los adultos se concentraban en los magos oscuros entrantes.

Una maldición explosiva golpeó cerca de la ventana que Bill y Fleur estaban atravesando. El daño resultante causó que una sección de la pared explotara y cayera sobre Bill. El hijo mayor se derrumbó, su cabeza sangraba profusamente. Los gritos de los gemelos fueron ahogados por el grito enfurecido de Fleurs.

Jurando sulfurosamente en francés, Fleur comenzó a lanzar con un fervor enfurecido. Los gemelos observaron con asombro cómo la bruja francesa derribó brutalmente a un Mortífago tras otro. Casi parecía que ella misma acabaría con los atacantes, hasta que una bruja risueña apareció a la vista y comenzó a aplastar los hechizos de Fleur con despectiva facilidad.

Bellatrix Lestrange sonrió malvadamente, y entre hechizos desviadores, lanzó una maldición casi negra, de color azulado a Fleur. Cuando Fleur intentó rechazar el hechizo oscuro, detonó, enviando fragmentos de medianoche por el aire.

Estando en el centro de la explosión, Fleur fue arrojada de regreso donde los gemelos hicieron todo lo posible para atraparla incluso cuando la metralla los cortó. Los dos pelirrojos se negaron firmemente a moverse, protegiendo a Ron y Ginny con sus cuerpos.

El grito de indignación de Molly al ver a sus bebés heridos y su mayor inconsciente, fue casi ensordecedor. Desde la ventana donde ella y Arthur estaban echando, la matriarca Weasley se apresuró a defender a sus hijos, su esposo la siguió de cerca con una mirada sombría de determinación.

Aprovechando la ira ciega de Molly, Bellatrix convocó un chorro de llamas, en el que la madre Weasley no pudo evitar precipitarse. Alcanzando las llamas, Arthur arrojó a su esposa hacia sus hijos y se mantuvo firme entre Bellatrix y su familia.

"¡Ya tenemos suficiente!" Ginny gritó cuando Ron arrojó el primer puñado al fuego.

Ron y Ginny trabajaron febrilmente para enviar a cada uno de sus familiares heridos a Saint Mungo's, comenzando con la novia de Bill, Fleur. Su madre fue la siguiente, seguida de Bill. Cuando instaron a los gemelos a ir después, George empujó a Ginny a través de las llamas.

"¡Eres el próximo Ron, estaremos justo detrás de ti!" Fred gritó mientras veía a su padre pelear una batalla perdida con la bruja más temida de toda Gran Bretaña.

Sabiendo que su padre solo estaba de pie por pura determinación, Fred y George lanzaron maldiciones a ambos lados de él para distraer a Bellatrix. No se necesitaban palabras entre los gemelos. Cuando George agarró a Arthur y lo envió a través de las llamas, Fred lanzó lo más rápido que pudo con cualquier hechizo que le vino a la mente.

"¡Fred!" Gritó George y Fred se lanzó a la chimenea. George arrojó el último polvo recogido y siguió a su gemelo.

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Harry lo miró pensativo. "Ahora estoy realmente impresionado. Ella no logró matar a ninguno de ustedes".

"No por falta de tratarte, gilipollas enfermo". Fred escupió. "Fleur todavía se está recuperando, y debido a que la maldición era oscura, nunca volverá a verse igual. Bill no se ha apartado de su lado. Mamá logrará una recuperación completa, gracias a Merlín, pero papá quizás nunca se despierte. Ha estado en el sala de cuidados intensivos desde el sábado ".

"Bueno, probablemente será castigada por no matar a nadie, así que anímate. Apuesto a que Voldemort la tuvo bajo el crucigrama tan pronto como se enteró". Harry dijo mientras acariciaba la mejilla de Fred.

"Esto parece interesante, ¿cómo funciona el polvo peruano de oscuridad instantánea?" Dijo el miércoles mientras se acercaba a los gemelos incapacitados. "Harry, déjalos ir, o de lo contrario no podrán vendernos nada".

"Hm, supongo que tienes razón, perdón por eso". Se disculpó con su novia mientras liberaba a los dueños de las tiendas pelirrojas.

Fred y George se miraron incrédulos, y como uno solo expresaron su incredulidad. "Después de todo eso, ¿solo nos dejas ir?"

"¿Prefieres que te mate?" Harry preguntó con una breve risa. "Mi novia quiere comprar. Además, no sería muy inteligente para mí matar a los dueños de un negocio en el que he invertido".

"Solo tómalo y sal de aquí". George dijo con disgusto.

"¿Pero como funciona?" El miércoles volvió a preguntar, sosteniendo una pequeña bolsa en el aire.

"Lanza un poco al aire y la habitación se llenará de oscuridad". George dijo con una mirada plana y hostil.

"Una pregunta." Fred dijo mientras masajeaba su mano herida. George miró a su gemelo, por una vez sin saber lo que iba a decir. "Ya que realmente te has oscurecido, ¿por qué Dumbledore quiere que la Orden te capture tanto? ¿Por qué no quiere dejar que los aurores te manejen?"

"Dos razones." Harry dijo con una sonrisa. "No creo que haya hecho nada por lo que los aurores se molesten en arrestarme. Sin embargo, la verdadera razón es que Dumbledore está convencido de que soy el único que puede matar a Voldemort. El viejo bastardo quiere lavarme el cerebro". en ser su pequeño héroe desinteresado ".

Con eso, Harry y Wednesday salieron de la tienda. "Por cierto, esas cicatrices te quedan bien. Le haré saber a Bella que hace un buen trabajo".

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Severus Snape miró hacia el techo. Hoy era un día de descanso, y lo odiaba mucho. Se le dio un analgésico extremadamente potente y se curó un poco. También le dieron alguna forma de entretenimiento; el de hoy era el inalámbrico, que estaba sintonizado en una estación que discutía los avances en la fabricación de pociones.

Un día de tortura, un día de descanso. Al principio esperaba con ansias el día de descanso, pero pronto se dio cuenta del horror que realmente era. La tortura que siguió siempre fue peor, y la anticipación era enloquecedora. Tan pronto como se dio cuenta de lo que significaban los períodos de descanso para su tortura, trató de provocar que Bellatrix lo matara. En cambio, ella le cortó la lengua.

Su lengua no era la única parte que le faltaba ahora. Asclepius había roto su varita delante de él, y luego pasó las piezas por sus manos. Entonces el hombre retorcido le quitó las manos. Ahora, sin importar qué, siempre sintió el dolor fantasma de su propia varita perforando sus palmas.

Snape sintió que se formaban las lágrimas y las dejó caer mientras seguía mirando al techo. Tal vez si tuviera suerte, lo matarían mañana.

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