В тот день к озеру поехали. Морозы отпустили, снегопады утихли и тропу через лес охотники-проводники проложили сквозь наметённые сугробы в обход глубоких оврагов. Ехали верхами кружным путём. Джайан вслед за проводником коня правил. За ним Сюэ. Людей с собой немного брали. Тишина в лесу оглушала, звенела тоненьким хрустальным голоском. Сосны вокруг вздрагивали заиндевевшей хвоей. Белка с ветки на ветку прыгнула, метнулась вверх по янтарному стволу, снег за шиворот стряхнула.
Айрин ехал позади Сюэ. Внимателен был - чтобы конь не оступился, чтобы не качнулась в седле тонкая фигура в тёплом плаще, серебристой лисой подбитом. Первым готов был на помощь прийти. И знал - не оступится. Не будет ему такого подарка - из сугроба поднимать, локтя коснуться, от снега отряхивать. Чересчур умелые руки поводья держат - это Айрин давно понял.
На этой поездке Сюэ настоял. Хотел своими глазами увидеть то, о чём говорили на тайном совете, когда все главы Высоких и Малых домов разъехались по своим поместьям. Пугать прежде времени никого не стали.
- Отец велел завалить пещеру, когда я пропал. Проход к Зеркалу они так и не нашли, и просто обрушили своды коридора. - Джайан вместе с Сюэ смотрели на тёмную, свинцово-серую воду озера, отражающего хмурое зимнее небо. Действительно - озеро не замёрзло, несмотря на крепкие морозы, ударившие сразу за метелями. И ручей журчал капелью под полупрозрачной коркой льда, схватившей ледяным панцирем уступы гранитной стены.
Они оставили лошадей наверху, спустились на берег вместе с проводниками. Вход в пещеру зиял чёрной дырой среди засыпанных снегом камней. Айрин зажёг факел, шагнул следом за Джайаном и Сюэ, поднимая руку к низким сводам. На лице Журавлиного наследника ни один мускул не дрогнул. Не до детских воспоминаний было. Но Джайана его бесстрастность не обманывала. Его растущее беспокойство он как своё ощущал.
Дальний конец пещеры, там, где раньше узкий лаз находился, был завален крупными гранитными глыбами, обрушившимися со свода. При тусклом свете заметными стали тёмные расщелины между камнями. Оттуда едва заметные струйки то ли дыма, то ли пара ползли. Сюэ приложил ладонь к камню, задержался на несколько мгновений. Потом обернулся к Джайну:
- Потрогай.
Джайан прикоснулся к шершавой поверхности. Явственно тёплой. Как будто что-то грело тяжёлые валуны изнутри.
ВЫ ЧИТАЕТЕ
Не покидай. Книга 2
ФэнтезиИсчерчен путями большой мир. Есть короткие, есть длинные. И у каждого своя дорога. «Если любишь, тайные ходы не нужны. Ты просто идешь». Это вторая книга из длинного фэнтези-романа про друзей и врагов, про любовь и ненависть, про рушащийся привычны...
