Не покидай. Книга 2

Глава 6

- Что с тобой? - Джайан присел на край постели. В комнате, отведённой им обоим, полумрак рассеивался мягким светом свечи. В глазах и в лице у Сюэ тоска. Джайан понимал. Или ему только казалось, что понимает. - О чём ты думаешь?

- О своей ошибке, - неохотно ответил тот, и Джайан не знал, что сказать. Только слушать, если говорить захочет. Может, выплеснется, и полегчает. - Я погубил своих людей.

- Они храбро сражались. Знали, на что шли, - осторожно заметил Джайан.

- Они верили мне, когда я сам уже не верил. - Сюэ смотрел на пламя свечи, и глаза совсем темными казались. - Я чувствовал, что Хао отступит, спешил своих всадников, не дал им уйти...

Голос дрогнул предательски. Джайан не знал, как помочь, взял за руку, погладил. Пальцы холодными показались, хотя в комнате жарко натоплено и огонь горит в очаге у дальней стены, пляшет на смолистых поленьях весёлыми алыми языками. Айлун учил - ты должен беречь людей... Но у него всегда оставался Айлун, Ли Шанг и отец, которые подсказывали как надо, как правильно. Сюэ оставался один, даже когда жив был Бин Фен. Надо уметь простить себе...

- Не думай об этом, - Джайан ощутил усталость. Целый день провёл в седле, и теперь тело ломило и ломало. - Ты сделал то, что должно, как командир и как союзник. Сделанного не воротишь.

- Я пообещал им дома и земли. Тем, кто захочет остаться и служить у Таро.

- Журавли все же возобновили союз с Тремя Реками и не потребовали твоей выдачи. - Джайан вспоминал разговор с тогда ещё живым Ли Шангом

- Со смертью Бин Фена договор о наследовании потерял силу, - Ли Шанг говорил неохотно, озабоченно. Уже с середины лета сдавать начал ощутимо, и сейчас руки у него выглядели не толще веточек, и пальцы, испачканные тушью, вздрагивали и плохо слушались хозяина. - Я не видел, как он составлен, но там явно есть лазейка. Бин Фен не мог оставить своего сына ни с чем. Поэтому его братья так опасаются мальчишки. Этот наследник нужен Таро, чтобы поддерживать союз с Журавлиным Домом.

- Таро пришлось пообещать, что он не позволит мне претендовать на Журавлиный Дом. Я должен был жениться на одной из Трёх Рек. - Сюэ неохотно разомкнул губы. На Джайана не смотрел, но тот не настаивал. Устроился рядом молча, слушал, не перебивая. Как давно хотел вот так, хотя бы сбоку смотреть, не отвечая, не спрашивая. - На Лин или Сонг. Поэтому Тайе и степные кланы признали меня. Я говорил от имени Трёх Рек.