ĐỘC TRÙNG PHONG

CHƯƠNG 19: CỨU TINH

Đức cố gắng giãy giụa để khỏi bỏng nhưng những luồng hơi nóng rát vẫn phả lên khiến anh nghẹt thở. Anh gào thét, van xin nhưng những con người xung quanh vẫn đứng im, lạnh lùng đến đáng sợ, im lặng và cúi đầu như trong một nghi thức linh thiêng cổ xưa. Nghi thức hiến tế.

Mồ hôi Đức đã chảy ròng ròng, mặt anh đỏ gay. Bị bỏng khiến Đức đau đớn hơn cả bị lột da, không ngừng quằn quại. Tên pháp sư vẫn nhảy múa, rung chiếc lục lạc lên leng keng liên tục như một điệu nhạc chết chóc. Những thành viên của phái Cổ lập quỳ rạp xuống đồng loạt, giơ hai tay lên trời. Họ thật quy củ và cũng thật máu lạnh.

Bên kia cánh rừng bỗng vang lên tiếng kêu lớn như tiếng kim loại đang va đập vào nhau. Những tán cây đen đặc bỗng lao xao trong gió. Có thứ gì đó đang tới.

"Greccccc" Vật đó kêu lên những tiếng ghê rợn. Thứ âm thanh đó Đức đã từng nghe thấy rồi.

Từ bóng tối của trảng rừng, một con vật lớn có cánh đang bay về phía khu doanh trại. Con vật đó có hai cánh giang rộng như một con đại bàng, bay liệng rồi lao thẳng về phía Đức như một mũi tên. Càng lại gần, Đức càng nhìn rõ. Đó chính là con quỷ bắt hồn anh từng nhìn thấy trong phòng bệnh. Toàn thân nó phủ một màu đen như địa ngục, ánh mắt giống rắn đỏ ngầu rất đáng sợ, chân tay gân guốc toàn móng vuốt. Con quỷ chao trên đầu Đức ba vòng rồi khẽ đậu lên đỉnh của chiếc cột Đức đang bị trói vào. Nỗi sợ hãi của Đức càng dâng lên dữ dội. Anh sợ con quỷ đó sẽ rút linh hồn anh ra khỏi cơ thể ngay lập tức. Có vẻ như chỉ mình anh và tên pháp sư nhìn thấy.

"Ngài đã đến!" Tên pháp sư giang hai tay rồi quỳ lạy ba cái.

"Gỡ nó xuống đi!" Tên đó tiếp tục ra lệnh. Những người đàn ông khỏe mạnh lại bắc thang để gỡ Đức ra khỏi cột. Những giọt nước mắt bất lực bắt đầu trào ra khỏi khóe mắt của anh.

Đức bị đè nghiến xuống đất. Lưng anh phơi lên bầu trời.

Một giọng nữ tiến lại gần và nói: "Để đó, để tôi làm..."

"Bây giờ là lúc mở cổng tráo đổi cho Ngài chứng kiến!" Tên pháp sư đứng từ xa lại nói to lên như thông báo.

Đức đang run lên bần bật, nghe thấy giọng nói đó thì dần tỉnh táo trở lại. Là người phụ nữ hôm qua? Hôm qua cô ta đã dặn là khi cô ấy ra hiệu thì anh phải chạy thật nhanh ra phía cổng, hướng về bờ Tây.

"Các anh tránh ra đi! Nóng và tối quá! Tôi chẳng nhìn thấy gì!" Người phụ nữ đó đuổi những người đàn ông xung quanh đi.

"Cô làm cẩn thận đấy..." Mọi người nói rồi cũng tản ra. Người phụ nữ khẽ tháo lỏng dây trói chân cho Đức.

"Chịu đau một xíu..." Cô gái cúi xuống thì thầm bên tai Đức. "Chuẩn bị nhé..."

Nói đoạn Đức cảm thấy một cơn đau thấu dội xuống lưng. Có một nét dao rất sắc vừa cứa vào lưng Đức, cà một vệt khá dài. Đức gào lên vì đau. Con quỷ trên đỉnh ngọn sào cũng thét lên những tiếng thích chí.

Thêm một nhát dao nữa giáng xuống vô cùng đau đớn. Bất chợt người phụ nữ đó nắm lấy tay Đức kéo anh đứng thẳng lên bằng một lực vô cùng chắc chắn.