Origines

Chapitre 3

Petite Grive bondit sur sa sœur et la fit rouler dans la mousse jusqu'aux pattes de Cœur de Nuit. La vieille reine releva brusquement la tête, rapprochant ses propres chatons d'elle d'un geste de sa queue noire touffue.

« Faîtes attention, gronda-t-elle.

– Désolée, Cœur de Nuit, s'excusa Petite Grive, les oreilles brûlantes.

On cherche à s'occuper en attendant le retour de Fleur de Brume et Pelage de Tigre », enchérit Petite Vigne en se relevant près de sa sœur.

Le regard de leur grand-mère s'adoucit, et elle se pencha pour passer un coup de langue affectueux sur le haut du crâne des deux petites.

« Ils ne devraient plus tarder, ronronna-t-elle. La patrouille de recherche reviendra avant le zénith. En attendant, vous pouvez aller jouer dehors ? »

Les deux sœurs échangèrent un bref coup d'œil avant d'acquiescer et de se ruer au dehors. Or, au moment où les deux chatons allaient surgir dans le camp, Petite Grive reconnu la couleur gris-brun d'un pelage, juste en face d'elle. Serre de Grive ? Qu'est-ce qu'il fait ici ? gronda-t-elle intérieurement en s'arrêtant brusquement. Petite Vigne, elle, ne semblait pas avoir remarqué l'intrus.

« Alors c'est comme ça que tu accueilles ton vieil ami ? ironisa le félin en se plaçant derrière la sœur de Petite Grive.

Qu'est-ce que tu veux ? feula le chaton gris sombre, méfiante.

Ben, jouer, cervelle de souris. »

La réponse venait de Petite Vigne. Déstabilisée, sa sœur la dévisagea, ses grands yeux ambrés écarquillés. Vu comme le museau du matou brun-gris était proche de Petite Vigne, celle-ci aurait dû ressentir son souffle sur le bout de son oreille. Or celle-ci ne semblait pas le remarquer.

« Elle ne sait pas que je suis là », ricana-t-il en écho aux pensées du chaton gris sombre. Il releva la tête pour l'observer de haut. « Je sais où est ton frère, je peux même t'y conduire. »

Oubliant sa méfiance envers Serre de Grive, le chaton l'observa, ses yeux illuminés d'un éclat curieux.

« Où est-il ? lâcha-t-elle, à bout de patience.

– Mais de qui tu parles ? » pesta sa sœur, les yeux plissés.

Serre de Grive émit un ronronnement amusé, puis inclina les oreilles vers la sortie du camp, le dos arqué, les griffes sorties, comme s'il s'apprêtait à attaquer.

« Suis-moi, marmonna-t-il avant de s'élancer.

– Je reviens », lança-t-elle à sa sœur.

Serre de Grive ne l'attendit pas ; il s'était déjà lancé dans le tunnel d'ajoncs. Ravie que ce ne soit pas le moment de la journée où un ou deux guerriers se relaient pour la garde de l'entrée, Petite Grive se lança à sa suite. Peinant à le suivre, elle parvint à le rattraper lorsqu'il ralentit l'allure près d'un ruban de pierre puante.

« Qu'est-ce que c'est ? demanda le chaton, la truffe froncée.

– Le Chemin du Tonnerre, expliqua Serre de Grive. Il marque la frontière avec le Clan de l'Ombre.

Petit Lion est là-bas ? fit-elle, la queue tendue vers l'autre côté de la route.

– En effet. Tu vas donc devoir traverser. Je te retrouverai de l'autre côté. »

Petite Grive acquiesça brièvement, déterminée. Elle s'apprêtait à bondir lorsqu'une queue s'enroula autour de ses épaules.

« Attends mon signal, gronda-t-il. Des monstres passent sur ce chemin. On ne le traverse pas n'importe comment. »

Le chaton gris perle hocha la tête avant de s'aplatir contre le sol, ses yeux reflétant sa concentration.

« Maintenant ! » cracha-t-il en entendant un grondement.

Sans réfléchir, la petite chatte bondit sur la route, entendant le grondement se rapprocher. Elle s'arrêta brusquement et remarqua une énorme créature jonchée sur des pattes rondes. Petite Grive l'observa s'approcher, les yeux écarquillés par l'horreur. Elle tenta de presser l'allure, avant de se faire percuter l'épaule. Un énorme grondement envahit ses sens, accompagné par une odeur immonde. La douleur lancinante de son épaule était telle que le chaton finit par perdre connaissance.