Οι Εκλεκτές Περιπτώσεις

Κεφάλαιο 2

 Σε λίγα λεπτά η πλατεία είχε γεμίσει με τους υποψήφιους νέους και τις οικογένειές τους. Η μητέρα μου, αγχωμένη, μου κρατούσε συνέχεια το χέρι με τόση δύναμη, που πολλές φορές νόμιζα πως θα μελάνιαζε. Μα δεν μ' ένοιαζε. Ήταν το μόνο που μου έδινε αρκετή δύναμη για να αντέξω αυτή τη διαδικασία. Ελάχιστες περιπτώσεις είχαν γυρίσει στις οικογένειές τους όλα αυτά τα χρόνια. Και για να μιλήσουμε με αριθμούς, 5. Είχαν μόνο καλά πράγματα να πουν, και υποστήριζαν το σύστημα περισσότερο από όλους. 

 Για τους υπόλοιπους γνωρίζαμε μόνο αν ήταν ζωντανοί ή είχαν πεθάνει. Ζούσαν όλοι τους σε μία άγνωστη πόλη, με όλες τις ανέσεις που επιζητούσαν. Και κάπου εκεί τελείωναν οι πληροφορίες μας για το πρόγραμμα αυτό. Αν με ρωτάτε, ακόμη και αυτά που είχαν ειπωθεί δεν με έπειθαν. 

 Άρχισα να ψάχνω στο πλήθος γνωστά πρόσωπα, η φίλη μου η Κάρλι ήταν εκεί. Με κοίταξε στενοχωρημένη. Ούτε εκείνης της άρεσε η διαδικασία της επιλογής, αλλά δεν ήταν τόσο αντίθετη όσο εγώ. Όμως σήμερα θα ήταν η μόνη φορά που θα συμμετείχε κι εκείνη. Δεν είχε σκοπό να χαραμίσει τη ζωή της, απλώς θεωρούσε πως κάποιος έπρεπε να το κάνει για το κοινό καλό. Τη χαιρέτησα σηκώνοντας απλώς το χέρι μου. 

 Στο υπόλοιπο ταξίδι που έκανε το βλέμμα μου, συνάντησα ξανά τον Σαμ και την οικογένειά του.  Παρατήρησα εύκολα πως έμοιαζε με τον πατέρα του. Και οι δύο είχαν μαύρα μαλλιά , καστανοπράσινα μάτια και μεγάλα χαμόγελα.  Ο πατέρας του φαινόταν ιδιαίτερα ευχαριστημένος με το περιβάλλον. Τα χείλη του ήταν λίγο ανασηκωμένα στις άκρες του , σαν να έβλεπε το αγαπημένο του σόου. Μόρφασα και είδα πως ο Σαμ με είχε πιάσει να τους παρατηρώ. Δεν πήρα το βλέμμα μου, εκείνος με κοίταξε από πάνω ως κάτω εξονυχιστικά και σχεδόν χαμογέλασε με πικρία. 

 Ένας πόνος στο χέρι μου μ' έκανε να γυρίσω την προσοχή μου πίσω στη σκηνή. Η Κάρι Κλέιν , η μόνη γνωστή παρουσιάστρια που προερχόταν από το Σολ Σέρις είχε εμφανιστεί στη μέση της σκηνής. Ήταν ντυμένη με μία τουαλέτα σε κόκκινο χρώμα η οποία άνοιγε σ' ένα τελείωμα τύπου γοργόνας. 

 << Άλλη μία χρονιά είμαστε έτοιμοι να ανακαλύψουμε τους τυχερούς νέους που θα μείνουν στην ιστορία για την προσφορά τους στην ανθρωπότητα. Την προσφορά τους σε μια καλύτερη ζωή! >> είπε ενθουσιασμένη και το πλήθος ζητωκραύγασε. <<Ας μην αφήνουμε όμως το κοινό να περιμένει, δεν συμφωνείτε; Σάνι Λάκγουολ, είμαστε έτοιμοι για τα αποτελέσματα του Σολ Σέρις! >> ένας δεύτερος γύρος χειροκροτημάτων και ενθουσιασμένων κραυγών ακολούθησε όταν η κοπέλα που προφανώς λεγόταν Σάνι Λάκγουολ , εμφανίστηκε με τον φάκελο στα χέρια, και τον παρέδωσε στην Κάρι.