Хранитель душ

Глава 1.

                              "Похоже, идеального приключения не существует."

                                                                                                                    Никита.

       Утро. Раннее утро. По светло-оранжевому небу медленно поднимается солнце. Оно уже поднялось высоко над домами и не выглядело как раскаленный огненный шар, готовый сжечь все вокруг. Теперь это просто нежное солнышко, которому рады все: и птицы, и зеленая травка, и шелестящие листвой высокие тополя у забора.
Никита тоже был счастлив, глядя на утреннее умиротворение. Он вдыхал свежий, такой сладкий воздух, чувствуя запахи трав и цветов. Он слушал тишину, свист ласточек, грубое карканье черного ворона, жизнерадостное кукареканье петухов. В его маленькой деревеньке только утром можно было вот так насладиться покоем. Потому что даже ночную тишину разрывали громкие трели сотни сверчков. Днем люди много работали, хотя работы почти не было. Дом, огород, животные. Все держалось в абсолютном порядке. Может быть, люди так боролись со скукой. Слышимость здесь была особенно хорошая. Можно было услышать как дядя Петя со своим сыном ремонтируют сарай. Сначала громкий визг дрели, а потом дядин крик: "Держи ровнее, дурак! " Вся деревня вокруг шумит, гудит и даже словно бы дышит. Живет своей особенной, простенькой жизнью.
       И это прекрасно, хоть со временем и надоедает. А самый кошмар начинается, когда просыпалась его младшая сестренка Валя. Ей было только пять лет, а Никита старше ее на десять, и ему, конечно же, было скучно с ней, но мать всегда оставляла ее с ним, уходя в огород. Но не все было так уж плохо, по крайней мере, у него были друзья. Несколько парней его возраста. С ними он гулял обычно только по вечерам. Тогда они собирались на старом стадионе, забирались на футбольные трибуны и ели чипсы, купленные в магазине "Настоящая хозяюшка ". Если кто-то из них вдруг приносил мяч, они играли в футбол или в баскетбол.
       В учебные дни особенно ничего не менялось. Стадион пустел только тогда, когда его заваливало снегом. Вообще зимой вся деревня погружалась в сон. Как огромный медведь. А весной все начиналось сначала.
       Никита поднял глаза к горизонту. Тепло. Тепло и приятно. Солнце поднимается все выше. И выше. Будь он поэтом, он бы обязательно написал шедевр об этих утренних красках. Но он всего лишь уставший от жизни мальчишка, который пытается найти себя. Пожалуй, это было единственное оправдание его странностям.
       Наконец, ему надоело стоять на одном месте и, обойдя двор кругом, он решил выйти на длинную улицу под названием "Школьная". Он тихонько прикрыл за собой калитку огромных золотистых ворот, которые из-за сильных осадков приходилось чинить каждое лето. Никита сначала взглянул направо, подумывая о том, чтобы пойти на стадион, но идея показалась ему скучной, и он свернул в противоположную сторону.
       Он хорошо знал всех соседей на своей улице и прекрасно помнил, кого лучше обходить стороной. Такие жили в самом конце, ближе у лесу, но до них можно было не доходить, если свернуть направо по тропинке, ведущей на середину соседней улицы. Так, мысленно определя свой маршрут, он медленно двинулся вперед, вдоль заборов и ворот, чередовавшихся с в основном маленькими домишками.
       Солнце светило прямо ему в глаза и с неба, и отражаясь в темных окошках, но Никита почти не видел этого. Перед его глазами уже мелькали черные пятна. Одно из них показалось ему очень реальным, объемным. Более того, по мере его приближения оно увеличивалось. Он насторожился, замер на секунду, всматриваясь в даль. Но потом зашагал быстрее, даже побежал. В голове его вертелось много разных мыслей, но одна из них буквально кричала: "Только бы не показалось! " Не показалось. Он понял это тогда, когда увидел оранжевые отблески солнца, отражавшиеся от предмета. Закрыв рукой солнце, он попытался разглядеть его и, едва различая силуэт, все же понял, что это. Это был автомобиль. В его деревне это была редкость, всего около десяти машин. И он знал, кому принадлежит каждая. А этот он видел впервые. И это означало, что кто-то приехал, но когда? Если он ехал по главной дороге, значит, должен был проехать мимо его дома. Но Никита не видел его. Проехал ночью? Возможно. Но зачем? И к кому? Он подошел ближе. К кому уже стало ясно. Именно к тому, кого лучше обходить стороной. Тут жила старуха. У нее никогда гостей раньше не бывало.

       Местные говорили, что она ведьма, и не без повода.
Была в деревне история про нее, о том как дети случайно забросили мяч через забор. Один полез за ним. Ребята его долго ждали, но он так и не вернулся. Черт знает, что с ним могло случиться (и правда это или нет), но теперь ее стороной старались обходить. И кто к такой мог в гости приехать? Родственники, что ли? А они у нее есть вообще?
       Постояв в нерешительности на месте, он подумал, что не стоит испытывать судьбу, нужно вернуться шагов на двадцать назад и повернуть направо. Так он и сделал.
       Странностей на это утро было достаточно.