ЛЕС ПОЛУКРОВОК•🌑•ЧЁРНАЯ КРОВЬ•🌑•Коты Воители - книга 1. (PG - 13)

Часть 19

Целое утро Стужелапка и остальные путешественники пробирались сквозь высокий снег. Её короткие лапки постоянно утопали в его белой поверхности, от чего этот путь для ученицы стал одним из самых утомительных. Тёрногрив постоянно подталкивал её вперёд, от чего кошечка была безмерно благодарна своему новому другу. Тем не менее, не обращая на голод и некую усталость, коты то шли, то перепрыгивали через сугробы с ярым интузиазмом. Берёзовая Роща и Синий Камень - узнали эти края, от чего пообещали провести отряд путём, который они хорошо знают.
—Когда доберёмся до нашей пещеры, мы сможем устроить недолгий привал. -обьявил серый, пушистый кот.
—Обещаем, к ночи мы будем на острове в долине! -подтвердила кремовая кошка.
Их слова мотивировали как ничто другое, от чего похоже каждый почувствовал  согревающую шкуру - радость.
Воздух был морозным, но не таким холодными как в более высоких участках гор. Отряд медленно спускался вниз.
—О, чудо! Великие Звёздные предки, я снова чувствую свой нос! -встряхнул шерсть, Тёрногрив.
—Никаких Звёздных предков не существует. -боднула брата в плечо, Зацепка. А Ягодница лишь презрительно фыркнула. В тот момент, Стужелапка почувствовала странное чувство: «Зацепка, Тёрногрив и Тучезар - братья и сестра, но насколько же они отличаются друг от друга! Зацепка не верит в существование жизни после смерти, она порой раздражительная и резкая. Тёрногрив - весёлый, порой безответственный но такой смелый и бесстрашный! А Тучезар оказался предателем и трусом! Интересно каково было-бы мне, если бы у меня была сестра или брат?» -кошечка вдруг вспомнила Хвоинку и её троих братьев, а в особенности их взаимоотношения. Стужелапка припомнила, что подруга рассказывала, как они с Паутинником, в своём раннем ученичестве, подрались из за белки, как Янтарник подставил её перед наставником, сказав, что та на тренировке снова выпустила когти. Хорошо, что Луннохвосту тогда хвалило ума не поверить ему.
Тут-же в её памяти всплыл образ большого, бело-серого с серебристыми полосами и голубыми глазами, кота. Она будто оказалась рядом с ним, почувствовав приятный запах, словно тот стоял в кошачьем усе от неё. Но тут же ученица почувствовала глубокий укол разочарования и осознания. «Нет! - сказала Стужелапка сама себе. -Отныне никаких Луннохвостов, Тёрногривов, братьев и сестёр! Я забыла какова моя цель, зазеваясь на старших воинов. Нужно не думать об этом!»
—Ты в порядке? -спросил воитель Ночного отряда, прервав её мысли.
Кошечка встряхнула шерсть: —Всё отлично! -с ноткой резкости бросила она и поспешила вперёд, поравнявшись с Туманником, в чьих глазах заметила огонёк одобрения.
«Возможно Туманник самый хороший брат Хвоинки, по крайней мере я никогда не слышала, что-бы он давал ей повод для обиды... Но он такой зазнайка! Возомнил, что я должна спрашивать у него разрешения на что либо! Истинный сын Шторма, весь в него!» -Стужелапка заикнулась: «Может нельзя так думать о глашатае?»
Пока кошечка летала в облаках, их группа уже спустилась довольно близко к долине.
—Нам осталось только перейти через горный ручей и всё! -воскликнула Берёзовая Роща.
Коты тут-же воспрянули духом и переглянувшись, пустились почти-что в бег, по пятам у Проводников.
«Только ручей и всё, мы попадём на племенные территории!»
Но когда они пересягнули через снежный холм, лапы Стужелапки словно встряли в снег намертво. Впереди была горная река.
—И ты называешь это ручьём?! -вскрикнул Ветренник, гневно покосившись на смущённую кремовую кошку.
—Это было ручьём когда мы были учениками... -пробормотала кошка.
—Лучше бы мы потратили ещё один день на дорогу, которой нас хотела проводить Ягодница, нежели последовали за вами двумя! -продолжал парировать чёрный кот.
—Ветренник, всё меняется, за то время которое нас тут не было, ручей вполне мог превратиться в реку. -попытался успокоить своего будущего предводителя, Заряноспин, положив на спину тому свой хвост. Ветренник сбросил с себя хвост золотистого, пятнистого кота и раздражённо прошествовал к краю горной реки, где вода так и бурлила с дикой силой.
—Есть какие-либо идеи?! -зашёлся в раздражённом шипении, он.
—Коту не под силу перепрыгнуть реку. -пошевелил усами Заряноспин.
—Если мы продолжим идти вниз вдоль реки, то нам нужно будет перейти реку по мосту двуногих и мы окажемся на бывшей территории племени Вечного Мрака. -в раздумьях сказала Ягодница.
—Я вижу переправу! -громко воскликнул Синий Камень откуда-то сзади. Отряд одновременно обернулся к источнику звука. На хилой ели позади них, восседал серый кот, смотрящий вверх по течению в горы. —Там вверху, где река замедляет поток, есть лёд! Что если нам удасться перейти по нему?
—Тогда чего мы ждём!? -щёлкнул хвостом Ветренник и срываясь на бег, скрылся за сугробами.
—Не могу поверить, что нам прийдется опять подниматься! -скривилась Зацепка, но всё-таки тоже, вместе с остальными котами, поспешила за будущим лидером Охотников.
Там вверху, как и говорил Синий Камень - течение замедлялось, от чего вода покрылась тонкой корочкой льда. Стужелапка представила, что произойдёт если лёд не выдержит веса котов, но попытавшись отогнать эти мысли, поспешила к остальным, которые уже собрались у самого края.
Ветренник подошёл к ледяной кромке и выставил лапу. Он собирался переходить. Но внезапно перед ним постав Заряноспин. Поклонившись, золотистый кот отодвинул своего будущего лидера хвостом и ступил на лёд. «Он такой храбрый!» -восхитилась кошечка. Остальные коты затаили дыхание и молча ждали. Смотрели, что произойдёт. Но Заряноспин продолжал стоять на месте, он не провалился под толщу замёрзшей воды.
—Кажется, всё в порядке. -мяукнул он, обернувшись к отряду. Ягодница и Ветренник одновременно выдохнули с облегчением.  —Только скользко... -продолжил он, продвигаясь к противоположному берегу на разъезжающихся лапах.
—Нужно быть осторожнее, там, немного ниже по течению - разлом, лёд оканчивается. -взволнованно повёл в ту сторону ушами, Синий Камень.
—Мы и без тебя это знаем, тупица. -зарычал Ветренник, ступая на скользкую поверхность за своим будущим глашатаем. «Почему так грубо! Синий Камень и Берёзовая Роща не виноваты в том, что ручей разлился в реку!» - пока Стужелапка злилась на отношение Ветренника к проводнику, Туманник уже перешёл на другую сторону реки, а Ягодница уже подталкивала вперёд её саму.
—Давай, не бойся, твоя очередь. - мяукнула кошка. «Да не боюсь я!» -но Стужелапка не сказала этого в слух, а покорно наступила на холодную поверхность, что в миг обожгла её подушечки лап, похлеще чем снег. Но как ни странно, мраморная, белая кошечка чувствовала себя на льду достаточно уверенней, чем в глубоком снегу, где не знаешь, что под ним может скрываться.
Высунув когти и оттолкнувшись задними лапами от края, она изящно проскользила вперёд. Встречный, холодный ветер приятно затрепал её шёрстку и ей на миг показалось будто она парит в воздухе словно птица! Не успела ученица насладиться «полетом», как уже оказалась на другой стороне реки.
—Чудесно! -промурлыкала уже присоединившаяся к котам с другой стороны, пушистая, крапчатая целительница.
—Не плохо. -сухо бросил Ветренник. «Неужели я начинаю ему нравиться? Это было-бы чудесно! Если я показу себя с лучшей стороны, то возможно Ветренник захочет видеть меня в рядах своих котов.» Затем на другую сторону перешли проводники.
—Ну, а вы чего застряли? -обратился к ночным воителям, чёрный кот.
—Но вы ведь нам сказали не заходить на лёд. -с ехидной ухмылкой на морде, мяукнула Зацепка.
Ягодница закатила глаза и выркнув, недовольно проворчала: —Не валяйте дурака, скорее.
Смеясь в усы, воители по очереди ступили на лёд. На разъезжающихся лапах, Зацепка буквально доползла до края, пришла очередь Тёрногрива. Стужелапка заметила с какой неуверенностью тот наступает на замёрзшую воду.
—Давай, братец! Не боись! -выкрикнула его сестра.
Но похоже её слова не подбодрили серого кота. В тот-же миг, одна из его лап подогнулась, а за ней разъехались и остальные. Кот попытался встать, но тщетно. В его светло-голубых глазах промелькнула паника.
—Не двигайся! Ты скользишь к разлому! -завизжала Берёзовая Роща, во все глаза смотря на то, как с каждым движением, кота сносило к тому месту, где появлялось течение и бурлящий поток воды ломал лёд.
—Почему вы стоите, помогите ему! -поддержала кремовую кошку, Зацепка испуганно заметавшись вокруг берега. Стужелапка увидела, что уже и коты на берегу прибегали к панике: Ветренник, Заряноспин и Туманник словно замерли не зная, что делать, Берёзовая Роща и сестра Терногрива кричали серому коту, что-бы тот перестал пытаться встать, Ягодница пробовала подобраться к Тёрногриву как можно ближе, а Синий Камень похоже перебирал в голове варианты того, как можно было бы спасти его. «Так они ничего и не сделают!» -её сердце бешено заколотилось, когда кошечка увидела какое небольшое расстояние осталось между царапающим лёд котом и бурлящей водой.
—Тёрногрив! Остановись, прошу! -закричала она, но кот похоже не слышал ни Стужелапку, ни Зацепку, ни Ягодницу. Не чуя себя от страха за приятеля и не задумываясь о последствиях, она прыгнула на лёд выставив когти так, что-бы не давать лапам разезжаться на скользкой поверхности. Отталкиваясь задними, она быстро скользила в сторону Тёрногрива.
—Стужелапка, нет! -взвизгнул Туманник, чей крик подхватила Ягодница, Ветренник и Заряноспин. Но она не откликнулась: —Тёрногрив!! -лишь позвала кота, ученица. Наконец серый кот обернулся в её сторону. Его шерсть распушилась от страха, а глаза расширились до размера двух лун. 
—Не двигайся! -скомандовала Стужелапка. Она видела каких усилий ему это стоило и тот на её удивление - послушал кошечку. Здесь лёд был более хрупким, ведь оба находились в двух лисьих хвостах от разлома, где бурный поток так и норовил затянуть котов под воду. Но аккуратно и спокойно, не обращая внимания на крики старших котов с берега, белая кошечка стала сбоку от приятеля и уперевшись передними в его шерсть, стала отталкиваться от скользящей поверхности когтями задних лап. Воитель оказался тяжелее чем Стужелапка себе представляла, от чего её задняя лапа стала болеть сильнее прежнего, однако не обращая внимания на боль, она прободлжала толкать Тёрногрива вперёд, пока не почувствовала внезапного облегчения. До берега остался всего один кошачий хвост, так, что её ношу перехватили старшие воители.