NaruSaku: Mitades del Kyûbi

016: ¡Comienzan los preliminares!

Hokage: Les tengo que dar las felicitaciones a ustedes, que llegaron tan lejos en los exámenes Chūnin.

Ya habían pasado cinco días desde que el equipo 7 llegó a la torre y completó con éxito la segunda etapa del examen.
Solo quedaban 9 equipos. Dos de ellos con cuatro miembros.

Cuando el Hokage terminó de explicar el verdadero motivo de los exámenes Chūnin, apareció frente a él otro Shinobi que parecía tener algunos problemas de salud.

???: *arrodillado* Hokage-sama, ¿Me permite ser el censor de esta etapa?

Hokage: Adelante, Hayate.

Hayate: Gracias, Hokage-sama. *A los participantes* Mi nombre es Hayate Gekko. (cof cof) Seré el censor de la tercera etapa de los exámenes, pero antes, haremos unas preliminares.

Anzu: ¿Preliminares?

Kiba: ¡¿Cuál es el sentido de eso?!

Hayate: No nos esperábamos que pasaran tantos participantes. En la tercera etapa, personas importantes vendrán a presenciar los combates. Se volvería tedioso... (cof cof) realizar todos los combates, ya que personas como los Kage de otras aldeas no pueden quedarse mucho tiempo fuera, por lo que es mejor ahorrar tiempo con combates que muy posiblemente no valgan la pena.

Hokage: Los nombres de quienes se enfrentarán aparecerán en la pantalla detrás de mí. Antes de iniciar los combates, ¿Hay alguien que no se sienta capaz de pelear? No se preocupen por sus compañeros. No habrá penalizaciones para el resto del equipo.

???: *levanta la mano* Disculpe... Yo me quiero retirar.

Naruto: "Creo que puedo intentarlo ahora." ¿Kabuto? ¿Por qué te rindes?

Kabuto: Lo siento, Naruto, pero ya no me quedan energías. Además, desde que me atacaron aquellos ninjas del sonido, no puedo escuchar nada con el oído izquierdo.

Naruto: Entiendo. Es una pena, si nos hubiéramos enfrentado, habríamos liberado un gran combate. *le ofrece la mano* Suerte para la próxima.

Kabuto: *le acepta el gesto* Lo mismo digo, Naruto.

Naruto: (¡Ahora, Kurama!)

Naruto ya sabía que Kabuto se rendiría, por lo que había planeado aprovechar ese momento para restaurar sus recuerdos.

Kabuto: "¿Naruto? ¿Acaso tú...?"

Hayate: Participante Kabuto Yakushi, ¿Se retirará o se quedará a ver los enfrentamientos?

Kabuto: Me gustaría ver los combates.

Hayate: Bien... (cof cof) Ahora les diremos quienes se enfrentarán ahora.

Una vez que Hayate dijo eso, comenzaron a aparecer nombres aleatorios en la pantalla, hasta que se detuvo en dos nombres.

Hayate: Por favor, que todos excepto Naruto Uzumaki y Yoroi Akadô suban a las gradas.

Sakura: *susurrando* Naruto, no llames mucho la atención.

Naruto: *susurrando* No te preocupes, Sakura-chan. Al menos ten por seguro que no usaré chakra de Kurama.

Sasuke: *susurrando* Ten cuidado, Naruto. Recuerda que ese tipo puede absorber el chakra.

Naruto: Lo sé. Cuento con eso.

Cuando todos subieron a las gradas, el resto del equipo siete se preguntaba qué es lo que haría Naruto. Mientras que los demás que habían recuperado los recuerdos de la línea de tiempo anterior se extrañaban, ya que se suponía que Sasuke se enfrentaría a Yoroi.