Anne de Green Gables

Anne sofre um infortúnio em um assunto de honra

Anne teve que viver por mais de duas semanas, no fim das contas. Tendo passado já quase um mês desde o incidente com o bolo de linimento, já era mais do que hora de ela se meter em alguma nova encrenca de algum tipo, e cometer pequenos erros, como distraidamente verter uma panela de leite desnatado em uma cesta de novelos de lã em vez de no balde dos porcos, e sair da ponte de troncos e andar pelo riacho enquanto estava absorta em sua imaginação, o que na verdade não vale a pena contar.

Uma semana depois do chá na casa paroquial, Diana Barry deu uma bonita festa.

- Os convidados são um grupo pequeno e seleto - garantiu Anne para Marilla. - São apenas as meninas da nossa sala.

Elas se divertiram muito, e nada de inadequado aconteceu até depois do chá, quando estavam no jardim dos Barry, um tanto cansadas de suas brincadeiras, e abertas a qualquer tipo de travessura tentadora que pudesse surgir. Naquele momento, isso tomou a forma de "desafios".

Desafiar era uma diversão muito em voga entre as crianças de Avonlea naquela época. A brincadeira havia começado com os meninos, mas logo as meninas passaram a brincar também, e todas as bobagens que foram feitas em Avonlea naquele verão, porque os praticantes dela haviam sido "desafiados" a fazê-las poderiam encher um livro.

Primeiro, Carrie Sloane desafiou Ruby Gillis a escalar até uma certa altura o enorme e velho salgueiro que havia diante da porta da frente da casa; e Ruby Gillis, apesar de estar morta de medo das gordas lagartas verdes que infestavam aquela árvore, e sentindo o pavor da mãe diante dos seus olhos se ela rasgasse o vestido novo de musselina, escalou agilmente, para a decepção da supramencionada Carrie Sloane. Em seguida, Josie Pye desafiou Jane Andrews a saltar em volta do jardim só com a perna esquerda sem parar uma só vez ou colocar o pé direito no chão; e Jane Andrews tentou fazer isso com animação. Mas desistiu quando chegou na terceira quina da casa, e teve que admitir a derrota.

Com o triunfo de Josie sendo expressado por ela mais do que o bom gosto permitia, Anne Shirley desafiou-a a caminhar sobre a cerca de ripas de madeira que fechava o jardim ao leste. Mas "andar" sobre cercas de ripas exige mais habilidade e estabilidade de cabeça e calcanhares do que talvez presumisse uma pessoa que jamais tivesse tentado fazer isso. Mas Josie Pye, apesar de carecer de algumas qualidades que dão popularidade às pessoas, pelo menos tinha um dom natural e inato, devidamente cultivado, para caminhar sobre cercas de ripas. Josie caminhou sobre a cerca dos Barry com uma falta de preocupação tão incrível que parecia insinuar que uma coisa insignificante como aquela não valia um "desafio". Sua façanha foi recebida com relutante admiração, pois a maioria das garotas era capaz de apreciar aquilo, tendo sofrido elas mesmas muito em seus esforços para caminhar sobre cercas. Josie desceu do seu poleiro com o rosto corado pela vitória e lançou um olhar desafiador para Anne.

Anne jogou para trás suas tranças ruivas.

- Não acho que seja uma coisa tão maravilhosa assim andar sobre uma cerca de ripas baixa e pequena - disse ela. - Conheci uma menina em Marysville que podia andar sobre as vigas de um telhado.

- Não acredito nisso - disse Josie de maneira categórica. - Não acredito que ninguém seja capaz de andar sobre a viga de um telhado. Você não seria capaz, de qualquer jeito.

- Ah, não? - exclamou rispidamente Anne.

- Então, desafio você a fazer isso - disse Josie de modo provocador. - Desafio você a escalar até lá em cima e andar sobre a viga do telhado da cozinha do senhor Barry.

Anne ficou lívida, mas claramente havia apenas uma coisa a ser feita. Ela caminhou em direção à casa, onde uma escada estava encostada contra o telhado da cozinha. Todas as garotas do 5° ano disseram "Oh!", em parte por animação, e em parte por consternação.