Теневой путь #2. Скрываясь в тени

Глава 3

Новый день начался с того, что меня опять разбудили ранним утром. Как бы это не вошло в привычку. Совсем своего барона не ценят, спать — полезно для здоровья.

— Крис, там прибыли старосты твоих новых деревень, – произнёс разбудивший меня Ким.

— И чего им нужно? – позёвывая, сонным голосом спросил я.

— Хотят подтвердить присягу и выслушать приказания. Новые бароны частенько любят раздавать приказания, показывая свою власть, — хмыкнул он.

— Ладно, скоро буду. Пусть их пока проводят в главный зал, ничего страшного, если они подождут немного, – вздохнул я, начиная вставать с кровати.

Особо сильно я не спешил. В конце концов, барон я или кто? Сами виноваты, что так рано заявились. Так что умывшись и одевшись, я первым делом отправился на завтрак, а лишь потом в главный зал.

Зайдя внутрь, передо мной предстало восемь мужиков, ожидающих аудиенции и тут же склонившихся, едва увидя меня. Похоже про то, как я выгляжу, они уже успели узнать. Я прошёл вперед и уселся на массивное кресло, заменяющее мне трон.

– Итак, вы явились сюда чтобы принести мне клятву верности от имени ваших деревень? – первым делом спросил я.

— Да, господин, – тут же склонились они и поспешили хором произнести. — Моя деревня подтверждает ваше право владения и переходит под вашу власть.

— Это хорошо. Вы, наверное, думаете, что из-за смены барона вам следует ожидать поднятия налогов или новые обязанности, но это не так, ничего в вашей жизни не изменится, -- удовлетворённо кивнул я.

Раздались еле слышные облегчённые вздохи с их стороны.

– Хотя, есть кое-что, что я хотел бы поменять... – вспомнил я одну из своих идей.

На этих словах они насторожились.

– Что же господин желает изменить? – высказался самый пожилой из них, и похоже, самый уважаемый, раз решил говорить от имени всех.

– Это по поводу вашей обязательной отработки на баронских полях. Я отменяю её, – улыбнулся я.

От этой фразы все только сильнее нахмурились. И их реакция вполне понятна. Звучало это слишком хорошо, а значит, за этой фразой должно последовать что-то более негативное. Если владетель земли освободил их от одной работы, значит, даст другую и скорее всего более неприятную. Их понять вполне можно, ожидать чего-то хорошего от нового барона вряд ли можно.