There's Nothing Holdin' Me Back

3. Пористый шоколад;

- Воу, друг! Ты телефон сейчас сломаешь! Полный паники вскрик Неда ввинчивается в несчастное правое ухо, и Питер резко приходит в себя, откладывая старкфон и нервным взглядом окидывая привычно шумную столовую. Нед тут же хватает чудо техники и с волнением осматривает корпус, бормоча что-то о сокровище и неумении друга контролировать собственную силу. Подавив желание огрызнуться, Питер хватается за поднос с едой, пододвигая его к себе. Всё уже остыло, пока он пялился в онлайн-трансляцию, но парень всё равно упорно набивает щёки картофельным пюре. Что угодно, лишь бы не ошпарить Неда через словесный поток кипящими внутри не самыми приятными эмоциями. Не хватало ещё из-за своих заскоков ссориться с другом, который ни в чём не виноват. - Вау, это что, трансляция с открытия той нашумевшей выставки? - восклицает Нед, заглядывая в экран и начиная нетерпеливо ёрзать. - Круто. Как ты смог подключиться? Там же вроде закрытое мероприятие для своих. О, это что, Старк? Ничего себе с ним дамочка! Покрепче сжав вилку, Питер привычно абстрагируется от восторженного лепета. Ему ни к чему напоминания о том, что где-то там Старк находится с очередной пассией. С пассией, которая чем-то похожа на Вирджинию Поттс. С пассией, которая на глазах у кучи народа и одного-единственного Питера поцеловала Старка в щёку на камеру. Метила явно в губы, да только не на того напала. А может, и на того. Активно работая челюстью и представляя вместо тефтели тощую шейку, украшенную массивным золотым украшением, Питер пытается понять, что его взбесило больше: поцелуй или тот факт, что Старк пригласил с собой женщину, похожую на Пеппер, которой дважды делал предложение. Выбрать никак не получается. Вилка немного гнётся в пальцах. - Смотри не лопни, неудачник. Ещё чуть-чуть, и пар из ушей пойдёт, - замечает севшая напротив Мишель. - Вот и я о том же! Чуть телефон не сломал! - часто кивает Нед, так и не отрывая взгляда от экрана. - О, открытие выставки. Ты говорил, Старк собирался пойти вместе с тобой? - вскидывает бровь девушка, бросая короткий взгляд на экран старкфона. - Чего трясёшься? Это всего лишь открытие. Официальная часть, банкет и куча снобов. Ты терпеть не можешь подобные рауты. Питер на мгновение замирает, смотря на невозмутимую подругу, и шумно выдыхает, разом расслабляясь всем телом. Взгляд Мишель становится каким-то очень уж понимающим, но Питер лишь едва заметно улыбается девушке и кидает косой взгляд на экран старкфона. Аргумент, конечно, не самый весомый, но... Питер действительно ненавидит светские рауты и мероприятия. Это всегда долго, нудно и тоскливо. Приходится всем вокруг картинно улыбаться, из вежливости общаться с неприятными людьми, а ещё эти чёртовы галстуки и костюмы. Жуть. Помимо этого Питер чувствует одиночество в этой сверкающей толпе, состоящей из сливок общества. Старк не может постоянно находиться рядом с ним, а сам Питер не может постоянно находиться рядом со Старком. Из-за этого большую часть времени он прячется в каком-нибудь закутке, проклиная отсутствие стульев, и считает каждую секунду, приближающую его к возможности уйти. - Старк обязан был на нём появиться, как один из спонсоров, но никто не запрещает ему прийти потом ещё раз. Не для фотографий и прессы, а по личному желанию, - добавляет Мишель, отобрав у Неда старкфон и посмотрев пару минут трансляции. Конечно, Мишель не провидица, но почему Питер сам об этом не подумал? Старк не самый заботливый человек в целом, но он всегда прислушивается к его пожеланиям и просьбам. Что, если всё действительно так, и мужчина просто появился на открытии ради галочки? Разумеется, в таком случае к выходу в свет должна прилагаться сверкающая улыбкой красавица в роскошном платье. Это что-то вроде особого туалета для особых мероприятий: дорогой костюм, начищенные ботинки, дорогие часы на запястье, умопомрачительный одеколон и способная затмить солнце спутница. Сколько таких выходов было у Старка по жизни? Сколько из его спутниц появлялись на людях с миллиардером дважды? Питер не помнит ни единого такого раза. - Не то чтобы я переживаю, - зачем-то врёт Питер, пытаясь принять беззаботный вид. - Просто мистер Старк говорил, что у него какие-то дела в Вашингтоне. Выставка будет длиться всего три дня. Не думаю, что мы всё-таки сможем сходить на неё вместе. - Сходишь один. В чём проблема? Уверен, Старк достанет для тебя пропуск, - пожимает плечами Нед. Мишель усмехается, но никак не комментирует сжатые в полоску губы и поникшие плечи. Конечно, Питер мог бы сходить и один, но в чём смысл? Снова просыпается ревность и зависть. Эта блондинка рядом со Старком только и может, что улыбаться всем вокруг и виснуть на крепком плече. Какой смысл был идти с ней? Какой смысл флиртовать перед камерами и так трепетно придерживать её за талию? Какой смысл шептать что-то в самое ухо, когда можно просто сказать? Вряд ли Старк делится с ней какими-то секретами или ехидными замечаниями о людях вокруг. Не тот уровень доверия и не тот человек рядом. Так зачем? Если бы Питер пошёл с ним, всё было бы совершенно иначе. Они бы прошлись по залу и посмотрели все изобретения, какие там только есть. Обсудили сильные и слабые стороны. Поделились бы друг с другом мыслями, что можно добавить к какому-то устройству, а что убрать. Общаясь на одном языке, они смогли бы здорово провести время, запастись новыми идеями и вдохновиться впечатлениями, после чего вечера и ночи в мастерской стали бы ещё продуктивнее. Но Тони пригласил с собой не Питера. Тони пригласил с собой эту модельку с ногами от ушей, которая не понимает и половины значения слов. Ей он дарит своё время. Ей он дарит своё внимание. А что останется Питеру? Сообщение с текстом из серии «прости, карапуз» и билет на выставку, переданный через Пятницу, тогда как сам Тони будет уже подниматься в самолёте в небо? - Как же тебе всё-таки повезло, друг, - мечтательно тянет Нед, подпирая щёку кулаком. - Мне доступ в подобные места только снился. Может, раз уж Старк уезжает, выбьешь билет мне? Сходим вместе. Это же так круто! - Да. Да, конечно, - кивает Питер, натягивая на лицо кривую улыбку. - Я попробую. Нед, конечно, не тот человек, с которым он мечтал оказаться на этой выставке, но лучше уж с лучшим другом пойти, чем в одиночестве. Наверное, это называется использование, но Питер отбрасывает эти мысли. Он не использует Неда. Точнее, не специально. Просто Лидс его единственный и самый лучший друг. Рассказать ему о своих чувствах к Старку Питер не может, но друг вполне справляется с ролью крепкого плеча для поддержки, даже если не знает всей правды. Это не будет использованием. Это будет своего рода благодарностью другу за помощь. Самое меньшее, что Питер может сделать для человека, который не раз его выручал. Да что там? Если бы Лидс тогда не остановил прихвостня Стервятника, Питера вообще могло не быть в живых. Или он не успел бы спасти самолёт Старка. Тогда Тони не явился бы с извинениями, и ничего из того, что есть в жизни Питера сейчас, не было бы.