Così Come Sei | Larry Stylinson

Capitolo 1

All'inizio, Louis pensò che quei colpi alla porta esistessero solo nella sua fantasia; era andato a letto con un fastidioso mal di testa. Ma quando si fecero più forti, si sedette sul letto aggrottando le sopracciglia. Guardò la sveglia. Era l'una.

Saltò giù dal letto, si passò una mano tra i capelli castani e si infilò una vestaglia bianca sulla camicia da notte. I suoi occhi azzurri erano preoccupati mentre andava alla porta.

"Chi è?", chiese piano.

"Liam Payne."

Era il capomastro alfa di Harry Styles, il suo odore gli era familiare. E senza che gli dicesse niente, capì perché l'aveva svegliato.
Aprì la porta e fissò l'alfa alto e castano con un sorriso rassegnato.

"Dov'è?"

Liam si tolse il cappello con un sospiro. "In città", replicò. "Al bar Rodeo."

"È ubriaco?"

L'alfa esitò. "Sì, omega", disse alla fine.

"È la seconda volta negli ultimi due mesi", replicò lui con irritazione.

Liam alzò le spalle, girandosi il cappello tra le mani.

"Forse è per il denaro."

"Ne aveva poco anche prima. E inoltre", borbottò l'omega girandosi, "ho avuto diversi potenziali acquirenti per quei quaranta acri, ma lui non ne ha mai voluto parlare."

"Louis", gli ricordò Payne, "quella terra appartiene alla sua famiglia dal periodo della guerra civile."

"Ha migliaia di acri!", scattò lui. "Ne perderebbe solo quaranta!"

"E proprio lì che c'è il vecchio forte."

"Ma nessuno lo usa più adesso."

L'alfa si limitò ad alzare le spalle e lui si allontanò per vestirsi. Nonostante si fosse abituato al suo odore e ormai gli risultasse anche familiare, stare troppo vicino a lui gli faceva prudere il naso.

Poco dopo, indossata una maglietta bianca e un paio di jeans, infilò la giacca di pelle scamosciata e salì accanto a Liam nel furgoncino nero con l'insegna rossa della società di bestiame di Harry Styles, 'Circle Bar H', sulla portiera.

"Perché non chiami qualcun altro?", chiese bruscamente.

Liam lo guardò con un debole sorriso. "Perché tu sei l'unica persona nella valle che non ha paura di lui."

"Tu e gli altri alfa potreste portarlo a casa", suggerì.

"Abbiamo provato una volta. Il conto del medico è stato troppo alto." Rise. "Non colpirebbe mai te."

Era vero. Harry era gentile con lui. Era irascibile e violento e viveva come un eremita in quell'edificio cadente che lui chiamava casa. Odiava i vicini ed era l'alfa più selvaggio che Louis avesse mai conosciuto.

Ma fin dall'inizio, aveva provato simpatia per lui. Forse perché veniva da Charleston, nel South Carolina, o perché era un omega; si sentiva protettivo nei suoi riguardi. Ma Louis sapeva anche di piacergli perché aveva lo stesso spirito selvaggio, e gli teneva testa coraggiosamente. Era stato così fin dall'inizio.

Percorsero la strada polverosa del ranch e uscirono sulla strada principale.

C'era abbastanza luce da distinguere i giganteschi cactus saguaro che sollevavano le loro braccia verso il cielo, e il profilo delle montagne Chiricahua che si stagliavano contro l'orizzonte. L'Arizona era tanto bella da fargli trattenere il fiato, anche se ormai erano passati otto anni da quando si era trasferito lì. Era venuto dal South Carolina all'età di diciotto anni, sconvolto da una tragedia personale, aspettandosi di trovare in quella terra arida l'espressione perfetta della sua desolazione emotiva. Ma quando aveva visto per la prima volta le montagne Chiricahua aveva cambiato idea. Da quel momento aveva imparato a distinguere i diversi tipi di vegetazione e la lussureggiante costa del South Carolina era lentamente svanita dalla sua memoria. Anche se le sue origini erano ancora evidenti dal portamento orgoglioso e da una leggera inflessione dialettale, aveva preso molto dall'Arizona.