Ethics & Aesthetics

Capítulo 01: Primera Impresión

Era una verdad universalmente reconocida que un solo Alfa, en posesión de una buena fortuna, debía necesitar una pareja.

En ninguna parte esa verdad estaba tan bien fijada, y a menudo repetida, como dentro de las paredes de Wolf Manor, una casa dominada por una mujer Alfa cuyo único objetivo en la vida era deshacerse de sus cinco hijos.

"¡Sr. Graham!" gritó la dama en cuestión un miércoles por la mañana. "¿Ha oído que por fin se alquiló Muskrat Hall?"

El Sr. Graham y su hijo, William, se miraron desde el otro lado de la mesa de la sala del desayuno, donde ambos disfrutaban de una excelente comida de pistas falsas y pusieron los ojos en blanco al unísono.

"William, te sugiero que vayas ahora a dar tu paseo matutino. No hay razón para que los dos suframos innecesariamente" murmuró el Sr. Graham, doblando su periódico matutino con un aire de resignación cansada mientras los pasos de su buena dama resonaban cada vez más fuertes en el pasillo exterior.

Will dejó caer el cuchillo y tenedor con un estruendo, echó la silla hacia atrás y se levantó con más prisa que gracia.

"Gracias, padre" dijo Will con una sonrisa. "Por su más noble sacrificio"

El Sr. Graham carraspeó. "Lárgate, muchacho"

Con las botas repiqueteando sobre los adoquines del patio, habiendo aprovechado la ruta de escape proporcionada por la entrada de los sirvientes, Will se encontró emboscado por sus dos hermanas más excitadas.

"¡Will, nunca lo adivinarás!" gritó Abigail, corriendo por el jardín, con las faldas ondeando alrededor de sus tobillos mientras una fresca brisa de octubre las levantaba. "Habrá un baile en la Mansión del Dragón Rojo..."

"¡Y nuestros nuevos vecinos asistirán!" exclamó Fredricka, de diecisiete años, como de costumbre, con varios pasos detrás de su bulliciosa hermana y esforzándose por mantener su ritmo.

"Ahórrate el aliento para enfriar la papilla, Freddie" regañó Abigail. "Le voy a decir a Will"

Will se cruzó de brazos e inclinó la cabeza hacia un lado, mirando a su hermana menor con una afectuosa exasperación.

A los quince años, Abigail era un verdadero puñado de obstinada precocidad Alfa.

"¿Bien? ¿Quiénes son esos parangones que causan tanto revuelo?"

🎩🎩🎩

"Su apellido es Verger" Will le contó a la mayor de las hermanas Graham unas horas más tarde, en el tranquilo santuario de la casa de verano. "Un hermano y una hermana, recién llegados del norte de Inglaterra. Alfas hechos a sí mismos, por todas las cuentas. Y, según madre, cada uno vale cuatro o cinco mil al año" aumentando el tono y el volumen, ofreció una impresión extraña y bastante cruel de su madre. "¡Qué gran cosa para nuestros hijos!"

"Para, Will" riéndose a su pesar, Alana le dio un codazo en el hombro a su hermano. "Pero ahora comprendo por qué madre está decidida a que todos nos midan por la ropa nueva de noche"

"¿Ropa de noche nueva?" Will hizo una mueca. "Padre estará encantado"

"Padre comprenderá que con cinco hijos solteros y una herencia vinculada a un pariente lejano, las necesidades deben satisfacerse cuando se presente esta oportunidad" respondió Alana con amabilidad.

Con casi veintitrés años, la hermana mayor de los Graham poseía una comprensión tranquila y una sabiduría que Will, casi tres años menor que ella, admiraba y envidiaba. Aun así, en un aspecto sus palabras le dolieron, aunque sabía que había estado muy lejos de la intención de su hermana al pronunciarlas... 'una propiedad implicada'.