NOVEL- Di Bawah Pohon Oak

Bab 2 - Pertemuan Kedua

Untuk membersihkan noda, seorang pria dari keluarganya harus menantang Riftan Calypse untuk berduel. Tetapi ayahnya tidak memiliki anak laki-laki, dan tidak ada kerabat atau ksatria yang bisa berharap untuk menyamai dia.

Lagipula, siapa yang bisa melawan pendekar pedang yang telah mengalahkan naga?. itu hanya bisa menyebabkan kehormatan keluarga ternoda dan ayahnya tidak pernah memaafkannya. Mungkin Max akan tiba-tiba menghadapi kematian bahkan sebelum proses perceraian resmi dilakukan.

'Jadi entah bagaimana ...'

'Tapi apakah Riftan akan mendengarkanku?'

Max menggigit bibirnya, suasana hatinya seolah-olah Max sedang berdiri di ujung tebing. Pernikahan mereka dibuat semata-mata untuk kenyamanan Duke of Cross dan para kesatria.

Masa lalu...
Tiga tahun lalu, ketika berita menyebar ke seluruh benua bahwa Naga Merah, yang berhibernasi di Aranthal, telah membuka matanya, Elnuma Ruben III memerintahkan pengikutnya untuk berperang dengan tindakan tegas.

Secara alami, Duke of Cross juga harus memimpin para kesatria dalam ekspedisi. Tetapi ayahnya meneruskan tugas dengan menikahkan Riftan Calypse dengannya.

Max menggigil memikirkan kata-kata penghinaan yang dibicarakan para tamu pada hari pernikahan. Ksatria berpangkat rendah, Riftan, harus diseret keluar dari upacara karena Riftan tidak bisa melanggar perintah Duke. Kemarahan dan penghinaan yang Riftan rasakan tidak terpikirkan.

Masa sekarang...
"Kalau saja aku setengah cantik seperti Rosetta ... Mungkin Riftan akan merasa jauh lebih baik dan tidak akan berpikir untuk menceraikanku."

Meski berstatus rendah, Riftan Calypse adalah seorang pria dengan ciri-ciri yang menakjubkan. Bahkan Rosetta, yang mengejeknya karena asalnya, tersipu saat melihat ksatria itu.

Riftan bisa mempunyai banyak hubungan romantis dengan wanita cantik. Selanjutnya, statusnya tidak lagi menjadi penghalang.

'Seandainya Riftan menikahi putri raja ... aku tidak akan bisa merubah pikiranya meskipun aku memintanya.'

Mereka hanya menghabiskan satu malam bersama. Keesokan harinya, Riftan pergi bersama ksatria tanpa mengucapkan sepatah kata pun. Bahkan setelah itu, Riftan tidak mengiriminya satu surat pun. Max merasa ragu apakah Riftan menganggapnya sebagai istrinya.

Saat Max menangkupkan wajahnya dalam suasana hati yang suram, suara suram menembus telinganya.

"Sungguh pemandangan yang pantas dilihat."

Max melihat dengan heran. Sejak kapan seorang pria raksasa berdiri di dekat pintu menatapnya?

"Istriku gemetar, menunggu suaminya kembali dari kematian."

Pria itu berjalan perlahan. Max menatapnya, bahkan lupa untuk bernapas. Riftan Calypse, mengenakan tunik biru tua dan baju besi perak, mengingatkan pada seorang biarawan, tampak jauh lebih besar dan sombong daripada yang Max ingat.

" Aku tidak mengharapkan sambutan hangat, tetapi tidak ada alasan untuk menggigil seperti kamu telah melihat wabah."

Kata-kata dingin itu akhirnya menyadarkan Max. saat memikirkan bahwa Max telah menyinggung perasaannya dalam waktu kurang dari satu menit setelah pertemuan mereka.

"K-kamu telah datang, dengan selamat, kembali dengan selamat...."

'Apa yang harus saya katakan? Aku tidak tahu harus memanggilnya apa. "

Riftan? Sepertinya terlalu banyak rasa sayang. Lord Calypse? Max pikir akan ditertawakan. Saat Max menggumamkan kembali kata-katanya, Max tiba-tiba merasakan tatapan tajam menatapnya dan mundur selangkah.

Max tidak tahu mengapa Riftan menatapnya seperti itu. wajah pria itu menjadi lebih dingin karena suatu alasan. Riftan menyambar lengannya dan berkata dengan kasar.

"Setidaknya berpura-pura senang menyambutku."

Max membeku saat tubuh mereka bertemu, bau kulit, kuda, dan keringat samar menusuk ujung hidungnya. Bau maskulinnya melintas di benaknya, dan kenangan yang telah terkubur selama tiga tahun.

Panas misterius muncul dari tatapannya yang keras dan tajam. Riftan menatapnya seperti orang yang melihat daging mentah, seperti anjing yang hampir menggigit makanannya.

Max segera menunduk, wajahnya terbakar seolah-olah dia berada di bawah terik matahari yang tak kenal ampun.

Dengan jantungnya berdetak lebih cepat setiap detik, kenangan pernikahan mereka perlahan membanjiri pikirannya. Suaminya akhirnya kembali ke rumah. Bagaimana Max akan menghadapinya sekarang?