It's easier to let go (let me hold you)

Chapter 4

Jin Ling selesai dengan pertemuan ini tiga puluh menit yang lalu. Para penasihatnya telah mengatakan hal yang sama berulang kali dan Jin Ling ingin mencekik mereka.

Berapa kali orang-orang tua ini mengulangi kesalahan yang sama?

Jin Ling meringkuk di bawah meja dan mengatupkan rahangnya. Salah satu penasihatnya merasa perlu mengoceh lebih lama lagi dan Jin Ling tahu dia harus menghentikan ini kecuali dia ingin kehilangan semua rambutnya.

"Untuk terakhir kalinya, Penatua Rusan, saya tidak akan menghentikan program kesejahteraan untuk desa-desa sekitar."

Penatua Rusan tergagap saat wajahnya memerah

"Pemimpin Sekte Jin, Anda harus memperhitungkan reputasi kita. Kita tidak bisa dianggap lemah sekarang."

Dalam hati Jin Ling mengernyit saat mendengar kata Pemimpin Sekte Jin.

Sudah berbulan-bulan sejak kejadian Kuil Guanyin dan Jin Ling masih belum terbiasa dengan gelar itu.

"Penatua Rusan, kita memiliki definisi yang berbeda tentang lemah. Sekte kita memiliki kesenjangan ekonomi tertinggi antara pembudidaya dan penduduk kota. Reputasi kita terbentuk dari kita yang bersembunyi di balik emas sementara kita membiarkan anak-anak kelaparan. Menjembatani kesenjangan itu tidaklah lemah, Penatua Rusan."

Penatua Rusan sepertinya tidak tahu kapan harus menghentikan ocehannya yang tak henti-hentinya.

"Pemimpin Sekte Jin, kita harus memasang front yang kuat sekarang. Kita tidak dapat dilihat sebagai kasus amal. Kamu dibesarkan oleh Sandu Shengshou. Lebih dari siapa pun kamu seharusnya tahu bahwa menunjukkan kekuatan adalah cara yang jauh lebih efektif untuk menyelamatkan muka. Pemimpin Sekte Jin, saya minta Anda— "

Seluruh ruangan berbalik ke arah Jin Ling saat dia berdiri dengan tiba-tiba, satu tangan memegangi Suihua.

Jin Ling tahu semua orang mengharapkan dia meledak marah sekarang. Tapi dia tidak akan memberi orang tua brengsek ini kemenangan.

Sebaliknya, Jin Ling meratakan semuanya dengan tatapan tajam dan mengangkat kepalanya tinggi-tinggi.

"Anda benar, Penatua Rusan. Saya dibesarkan oleh Pemimpin Sekte Jiang dan jika Anda mau menelaah kewajiban pekerjaan Anda sebagai penasihat saya, Anda akan tahu bahwa program kesejahteraan adalah dokumen pertama yang dia tandatangani sebagai pemimpin sekte."

Ruangan itu akhirnya menjadi sunyi.

Jin Ling menahan posisinya dan menatap lurus ke mata Penatua Rusan dan berkata—

"Pertemuan ini sudah selesai. Jika ada masukan yang berarti tentang kebijakan lebih lanjut, kita bisa membahasnya pada pertemuan berikutnya."

Jin Ling mengulurkan tangannya di depan untuk membungkuk dan berjalan keluar pintu tanpa memandang kedua kalinya.

***

Kenangan paling awal yang dimiliki Jin Ling adalah nyanyian Jiujiu—nya.

Jin Ling ingat pernah digendong saat Jiujiu berjalan melintasi dermaga, bernyanyi pelan sampai malam.

Dia ingat saat memandang melewati dermaga dan menyaksikan bunga teratai mengapung melewati dermaga.

Dia ingat kehangatan lengan Jiujiu dan betapa lembut Jiujiu memeluknya.

Dia ingat merasa aman.

Kenangan pertama Jin Ling adalah dicintai.

***

Jin Ling berjalan menyusuri aula mewah Menara Ikan Mas dengan Peri berlari di sampingnya, ukiran rumit menari-nari di dinding, aksen emas berkilauan dalam cahaya.