Notas sobre escribir

Una cosa fea llamada gerundio de posterioridad

Este es un tema que puede traumar. No te obsesiones si sos principiante, hay otras cosas importantes antes. Capaz no leas esto.

Se trata de un hermoso tema llamado gerundio de posterioridad. Es un mal no tan conocido que afecta incluso a gente con muy buena ortografía.

¿En qué consiste? En usar un verbo en gerundio para indicar que algo pasó después de la acción principal. Por ejemplo:

¿Te acordás de Carlitos, el del ejemplo de los extraterrestres? Usémoslo a él. 

«Carlitos se levantó esa mañana, preparándose luego un café y saliendo hacia su trabajo.»

Esos verbos en gerundio (preparándose, saliendo) son ejemplos de gerundio de posterioridad, un error gramatical que hay que evitar. Se podría haber redactado lo mismo evitando esos gerundios, por ejemplo de esta manera: «Carlitos se preparó un café poco después de levantarse, y una vez que terminó de desayunar, salió hacia su trabajo.»

Es recomendable evitar el uso del gerundio para indicar una acción posterior al verbo principal.

De acuerdo a la RAE (de donde tomaré algunos ejemplos), estos son casos aceptables:

—El gerundio indica una acción inmediatamente anterior al verbo principal.

—Si está después del verbo principal conjugado, pero indica una acción simultánea o casi simultánea (por poner el ejemplo que da la página de Fundéu, que trata este tipo de dudas): «Resbaló con el suelo mojado, golpeándose la cabeza contra el suelo». Esto significa que si en un diálogo agregás algo como «dijo, asintiendo con la cabeza» está bien, porque implica que está asintiendo mientras habla. Lo mismo si señala una acción que ocurre inmediatamente después y se puede entender como casi simultánea.

—Si el gerundio es una consecuencia inmediata de la acción del verbo principal. Ejemplo:«Le pegó un puñetazo, haciéndolo tambalear».

Todo eso es aceptado.

Lo complicado de esto es que hay momentos en que está claro que es un error, pero otros en que es debatible, porque la escritura no es una ciencia exacta, el uso de ciertos elementos cambia a través del tiempo, y la literatura ofrece muchos matices.

Ejemplo de uso claramente incorrecto: «Creció en una familia adinerada, mudándose de su casa apenas cumplió la mayoría de edad y graduándose de la universidad un año antes de lo previsto». Esto es algo que inventé en base a cosas que he visto. No lo hagas.

Zona gris que te hará cuestionar si entendés bien cómo funciona esta regla: «Abrió la ventana y saltó, cayendo sobre las matas de las hortensias». Este ejemplo es de La casa de los espíritus de Isabel Allende (lindo libro). No es una acción simultánea pero está muy vinculada y es muy cercana a la acción descrita por el verbo principal. Este tipo de uso es frecuente, y podría entrar en la zona de la acción que aunque no sea simultánea, no está del todo despegada de la cadena inmediata de hechos. Puede que un corrector prefiera otra forma de decirlo y diga que es debatible, pero no es un error como el del anterior ejemplo. 

Lo principal es evitar cosas como la del ejemplo incorrecto inventado, porque eso sí que queda feíto y es un claro error gramatical. 

Si llegaste hasta aquí, espero que no te hayas traumado. Yo sí me he traumado con este tema y he terminado leyendo tesis como esta por mi propia voluntad, donde está lleno de ejemplos dudosos y debatibles que te dan ganas de llorar:

Pero el primer paso es no abusar de los gerundios y no usarlos para indicar cadenas de hechos despegados en el tiempo.