Пламенная

Глава 3 - Жатва

Я просыпаюсь от мощного раската грома. Или от собственного крика?Не знаю. Из-за ночных кошмаров я чувствую себя совершенно разбитой. Это неудивительно, ведь сегодня самый ужасный день для всех дистриктов — день жатвы!

В дверь стучит мама и говорит, что уже пора собираться. Я неохотно вылезаю из тёплой постели и подхожу к окну. Погода как раз под моё настроение: мелкий дождь еле слышно моросит по ставням, небо — серое, точно смешанное с грязью.

Я надеваю белую рубашку свободного кроя, черные обтягивающие брюки и высокие сапоги. Это один из моих любимых образов. В детстве я обожала наряды Капитолия, но после того, как открылась вся правда о нём, мне стало противно их носить. Одежда же собственного дистрикта приводила меня в ужас. Тогда я стала сама рисовать эскизы нарядов и присылать их Цинне — лучшему стилисту Панема.

Последний раз оглядываю себя в зеркало перед выходом: одежда сидит прекрасно, вот только лицо очень бледное и глаза лихорадочно блестят.

За порогом уже ждут родители. В глазах мамы страх, как и перед каждой жатвой. Папе каким-то образом удаётся сохранять спокойствие. Он протягивает мне зонт и раскрывает второй над мамой.

В последний раз оглядываю свой домик в деревне победителей и мысленно прощаюсь с ним. Если после жатвы я не вернусь домой, то точно не буду по нему скучать. Не оглядываясь, я обгоняю маму с папой и быстрым шагом иду вперёд.

Мы, как и все жители двенадцатого, направляемся на главную площадь. Там я разделяюсь с родителями и иду к пункту сдачи крови. Через этот контроль проходят все дети с двенадцати до восемнадцати лет. Молодая девушка-миротворец грубо прокалывает мне палец и прижимает его к бумаге, оставляя на ней отпечаток крови. Жестом она разрешает пройти дальше.

Оказавшись в толпе, я ищу взглядом Бетти. Заметив наконец копну светлых волос, пробираюсь к ней через кучу людей и хватаю за руку. Она дёргается от неожиданности, а затем нервно улыбается мне. Теперь нам остаётся только ждать.

Мое сердце глухо и быстро бьётся, но я хорошо держу себя в руках. В детстве было хуже: меня всегда трясло от страха в день жатвы, но спустя годы я стала сильнее и это чувство прошло, уступив место лёгкому мандражу.