Красное на красном

Глава Первая

Часть первая
«Le Temple Foudroyé» [1]
Оn n'est jamais si heureux ni si
malheureux qu'on s'imagine [2]
François de La Rochefoucauld

Глава 1

Окрестности Олларии

«Le Valet des Épées» [3]

1

Осень 397 года круга Скал [4]

выдалась хмурой и слякотной.

Серое небо, словно бы укутанное

грязным войлоком, нависало над

раскисшими дорогами. На

проселках лошади вязли чуть ли не

по стремена, но и столичный тракт

был не многим лучше. В такую

погоду путешествуют либо по

необходимости, либо по большой

охоте, которая, как известно, пуще

неволи. Злые, заляпанные грязью

путники, измотанные кони и мулы,

чавкающая, вязкая грязь, мокрые

деревья у обочин, воронье в

низком небе - все это напрочь

лишало окрестности Олларии

неоднократно воспетой

трубадурами прелести. Непоседы,

покинувшие дом по собственной

прихоти, и те глядели по сторонам

безо всякой радости, чего уж

говорить о тех, кого впереди не

ждало ничего хорошего. Летом

яркое солнце и сочная зелень

скрасят любую неприятность,

осенью, особенно столь унылой,

даже воображаемые напасти

кажутся безнадежными и

неотвратимыми. Неудивительно,

что шестнадцатилетний Ричард

Окделл смотрел на мир отнюдь не

радостными глазами.

Юноша никогда не бывал в

Олларии, но всей душой ненавидел

и сам город, и тех, кто вынудил его

пуститься в путь. Единственный

сын убитого пять лет назад герцога

Эгмонта до последнего надеялся,