La traversée

VIII

Une pression sur l'épaule de Yasuo le tira du demi-sommeil dans lequel il était plongé. Sans réel surprise, Ahri se tenait devant lui. Elle portait son long manteau blanc à capuche qui lui couvrait la tête. Les dorures aux style ionien, similaires à celles ses vêtements habituels, brillaient légèrement sur ses longues manches. Elle avait rassemblé ses affaires dans un sac en velours blanc qui pesait sur son dos.

"Lève-toi", dit-elle en chuchotant. "On y va !"

Elle lança les vêtements de l'épéiste en vrac sur son lit. Yasuo s'exécuta rapidement pendant qu'Ahri guettait l'étroit couloir. Il rassembla toutes ses affaires et balança son lourd sac de voyage sur son dos. La renarde le surveillait impatiemment.

"Dépêche-toi ! Nous sommes déjà en vue des côtes. Nous devons y aller", râla-t-elle en s'engouffrant furtivement dans les longs couloirs du navire.

Malgré ses efforts pour rester le plus discret possible, l'équipement que portait Yasuo bruissait à chacun de ses pas. Ils arrivèrent sur pont. Toutes les lumières étaient éteintes et seule la lueur de la lune ronde éclairait l'embarcation. Les corps de plusieurs marins étaient éparpillés aux quatre coins du navire donnant une impression étrange comme si le temps s'était arrêté. Aucune marque de violence n'était visible sur leurs corps et seul leurs yeux vides encore ouverts laissaient présager de leur état. Aucun d'entre eux ne semblaient s'être débattu. Certains semblait même s'être juste endormir à leur poste, le sourire aux lèvres. Le navire dérivait lentement sans personne pour le diriger.

Yasuo ne comprenait pas comment ils étaient morts. Il comprenait encore moins comment Ahri avait pu les éliminer sans réveiller l'entièreté de l'équipage.

Il lança un regard suspicieux à sa complice qui trottinait silencieusement devant lui en esquivant agilement le corps d'un marin allongé sur son chemin. Elle tourna légèrement la tête pour vérifier que Yasuo la suivait encore et nota l'interrogation sur le visage de son complice. Elle répondit simplement avec un sourire malicieux. Les yeux de la renarde étaient empreints d'une lueur dangereuse brillant dans l'obscurité, comme lorsqu'un prédateur venait de goûter au sang de sa première victime après des mois d'abstentions.

Un autre marin, en vie celui-ci, semblait les attendre devant un canot prêt à être amarré. Le marin était jeune, à peine adulte . L'épéiste se demandait quelles histoires avaient pu le mener jusqu'ici malgré son jeune âge. Ahri se dirigea vers lui en trottinant doucement.

"Qu'es qu'il fait la lui ?", grogna jalousement le marin.

"C'est un ami, je ne l'abandonne pas."

Elle claqua des doigts devant le visage du jeune homme. Une lueur rose sortie de sa paume avant de disparaître presque instantanément. Un sourire bête apparut sur le visage du jeune marin qui acquiesça avec un mouvement lent de tête, sans quitter Ahri des yeux. Yasuo ne prêtait déjà plus attention aux deux tourtereaux qui se complaisaient à côté de lui. Il était trop occupé à contempler le paysage.

Les îles de Bilgewater étaient enfin visibles. De sombres falaises ressemblant à des monstres marins titanesque lui faisait face. On pouvait deviner des sculptures colossales taillées sur des morceaux d'île qui se désolidarisaient du corps de l'archipel. Les haut-relief formaient des cors dont l'embouchure béante dessinait la forme de gigantesques poissons à la gueule grande ouverte et à moitié immergée. Yasuo se demandait quels monstres étaient censées impressionner ces sculptures colossales.

Ahri le sorti de sa contemplation en tirant sur son bras. "La barque et prête, allons-y !" commanda-t-elle en lui désignant l'embarcation

Au même instant, alors que les mots venaient à peine de quitter ses lèvres, les yeux d'Ahri s'écarquillèrent. Elle poussa violement Yasuo qui trébuchât en arrière, manquant de tomber à terre. Un étrange coup de tonnerre retentit derrière l'épéiste. Ahri fut projetée contre le garde-corps du navire. La violence du choc contre la rambarde lui fit pousser un cri de douleur affreusement aigu. Une tâche rouge se dessina sur son épaule. Yasuo fit immédiatement volteface vers l'endroit d'où le coup foudroyant était parti et dégaina son arme.