Os Dois Pinheiros

O Festival

          Alguns dias se passaram... e logo começou o festival. O rei, como um bom anfitrião, providenciou diversas atividades para os visitantes. Houve torneio de arco, caçada de javalis, corridas de cavalos, enfim, tudo para garantir bastante diversão para todos. Durante o festival, os enjeitados puderam se aproximar do castelo para vender suas mercadorias.

           Houve um baile no castelo para abrir o festival. Nessa noite, o príncipe foi apresentado aos outros nobres do reino... e a suas filhas, também! Eram jovens adoráveis, mas nenhuma se comparava à princesa Pacífica. Só uma jovem se destacava, entre as demais: era filha de lorde Pines, Mabel. Uma bela jovem de cabelos e olhos castanhos. Irradiava brilho e alegria por onde passava.

            Seus pais eram orgulhosos de sua linda filha e se o príncipe Gideon se interessasse por ela, seria um triunfo para a garota. Olhando com cuidado para seus pais, Gideon percebeu algo a mais... Apesar de seus sorrisos calorosos e maneiras refinadas, algo não estava certo. Ele percebeu que havia um toque de crueldade nos olhos deles, principalmente de lady Pines.

             O príncipe cumpriu o protocolo e abriu o baile, dançando com a princesa Pacífica. O rei dançou com a rainha e no meio da música, eles trocaram de par. Depois, os outros casais também começaram a dançar. O baile foi animado e os amigos do príncipe também foram muito requisitados.

             "Boa sorte, meus amigos!" – disse Gideon, para os dois homens montados em seus cavalos, devidamente paramentados. "Divirtam-se e tentem não se machucar muito..."

              "Eu sempre me divirto, meu caro Gideon!" – respondeu sir Robbie.

              "Então vamos nos divertir juntos..." – atalhou lorde Strange, abaixando o visor de seu elmo. "Pena que você não quis participar! Seria ótimo: os Três Cavaleiros juntos em uma justa!"

              "Dessa vez, eu serei apenas um espectador..." – respondeu Gideon. "Lembrem-se que prometeram fazer uma justa de exibição no último dia... tentem ficar vivos até lá!"

              "Sim, Alteza..." – disse sir Robbie, colocando seu elmo.

             Gideon se afastou, indo em direção ao púlpito onde o rei, e o resto da comitiva, o aguardavam para dar início ao torneio de Justas. Caberia ao príncipe à honra de declarar a abertura oficial dos combates. Ele ainda ouviu a voz de lorde Strange falando para seu amigo:

             "Ei, Valentino... o perdedor paga a conta na Taberna Seis Flechas!"

             "Justo! Prepare-se para ficar ainda mais pobre! Você terá que vender seu cavalo, depois..." – respondeu sir Robbie às gargalhadas.

             Sem poder disfarçar o sorriso, o príncipe encaminhou-se ao local. Acenou para a multidão, como de praxe e cumpriu o seu papel no evento. Os cavaleiros se enfileiraram para o desfile e foram separados em duplas para as batalhas. Os sorteios foram aleatórios. Felizmente, ambos tiveram outros adversários. Talvez se enfrentassem no final do torneio... se conseguissem chegar lá. 

            Gideon torcia por ambos, sem distinção. Eles eram amigos desde a infância e desejava que continuassem assim...

              Longe dali, em uma casa grande perto da floresta, uma figura magra estava terminando de lavar as roupas... com cuidado, ele estendeu as amplas saias no varal. Enxugando o suor da testa, ele carregou os baldes para dentro. Agora, podia começar a preparar o almoço.