El Deseo de un Mago

Capítulo 16

¿Eh?

Abro los ojos para encontrarme en una habitación desconocida, rodeada de rostros desconocidos. Por las mandíbulas cinceladas y el cabello rubio de los hombres alrededor de la mesa en la que estoy sentado, deduzco que deben ser occidentales. Aún más sorprendente es la armadura de metal de cuerpo completo con la que están todos vestidos.

Todos nos sentamos en silencio en una gran mesa circular. Estoy sentado en la cabecera ... mientras los demás se sientan uno al lado del otro en el otro extremo. Alguien que está a mi derecha, detrás de mí, nos habla a todos los presentes.

"... y ese es el estado actual de las cosas en el reino". El hombre concluye con voz ronca y apagada. "También podría mencionar: los asentamientos de nuestro reino más alejados de nuestro alcance han visto incursiones y saqueos últimamente como nunca antes. Algunos han sido ocupados por los salvajes. Sin duda, los sobrevivientes siguen cautivos de ellos. ¿Cuál es su decreto sobre esto, mi ¿Rey?"

La atmósfera ya tensa y poco acogedora en el aire se espesa con la pregunta que se hace. Algunos de los hombres que están sentados me miran, esperando la respuesta. Aunque sé que me corresponde a mí darles órdenes, mis palmas, ocultas bajo sus guanteletes, todavía están empapadas de sudor.

" Lo más probable es", comienzo, hablando con una voz que no es la mía "que las aldeas que fueron tomadas tengan pocos o ningún sobreviviente. Además, estas aldeas probablemente sufrieron daños y se agotaron sus recursos durante las redadas e invasiones. Sí, yo los considero causas perdidas."

" Realizaremos una campaña alrededor del perímetro de nuestro territorio, destruyendo las comunidades que están ocupadas y reforzando las que aún permanecen en pie. En el proceso, arrancaremos de raíz a estos bárbaros y los aplastaremos antes de que puedan fortalecerse más".

"¿ Y los ciudadanos que han encarcelado?" El hombre detrás de mí más preguntas.

" No es necesario que hagamos todo lo posible para salvar a ninguno de ellos. Si permanecen en forma y capaces, entonces podemos reclutarlos mientras marchamos. De lo contrario, limítelo a los niños y mujeres jóvenes". Mi respuesta no hace nada para remediar la atmósfera pesada. Incluso yo me siento asqueado por las palabras.

" Podemos discutir los detalles más tarde", continúa el hombre detrás de mí, "pero ¿puede proyectar el número de tropas con las que marcharemos? Tenga en cuenta que atravesar todo el perímetro requerirá bastantes recursos".

" Al igual que la eliminación con éxito de todos estos bandidos requerirá bastante tropas, Agravain". Respondo instantáneamente. "En cuanto a los recursos, los sacaremos de nuestros agricultores y similares durante nuestra ruta. Y, si y cuando nos encontremos con algún valor atípico o asentamientos vecinos, simplemente comandaremos sus pertenencias para reforzar nuestras fuerzas".

El plan frío y taciturno golpeó mi corazón con incredulidad. Toma y marcha. Mata y marcha. Haz esto hasta que los que nos desafiaron se queden fríos. Esa es la metodología de quien concibió este plan.

Todos los caballeros sentados frente a mí asienten. La mayoría tiene los párpados cerrados, pero una o dos me devuelven la mirada. Sus ojos muestran que comprenden la orden, y no tienen conmoción, ni sorpresa, ni pena. Sin embargo, en su mirada puedo percibir algo más. Iris que carecen de cualquier apariencia de empatía o comprensión.

No miraban a un humano.

El sonido del acero raspando contra el acero se apaga cuando el tren se detiene en los rieles. El ruido, junto con el movimiento de mi cuerpo tras la parada repentina, me saca de mi sueño.