Archie & Betty : Beautifully Unfinished (Version française)

Chapitre 1 : Le match de boxe

Archie avait toujours eu des problèmes pour rester concentré. Mais depuis sa liaison émotionnelle avec la fille d'à côté, il ne pouvait plus se concentrer du tout. Même Veronica, qui avait été une source de distraction depuis trois ans, n'arrivait plus à lui remonter le moral. Il essayait pourtant de paraître aussi normal que d'habitude. Il espérait que sa petite amie ne remarquerait pas son changement d'attitude quand il était auprès d'elle. En fait, Veronica était déjà assez perturbée par ses propres soucis, comme la maladie de son père, qui allait, cette fois ci, vraiment très mal. Archie ne pouvait pas lui amener un fardeau de plus. Alors, il ne dit rien, en espérant que ça rendrait la situation « moins pire ». Il essayait de lutter contre ses sentiments pour sa meilleure amie avec tant de force, qu'il perdit toute son énergie et sa motivation.

Ce soir-là, quand Veronica entra dans sa chambre pour lui annoncer qu'elle lui avait arrangé un dernier match de boxe contre K.O, le copain de Katy Keene, Archie savait qu'elle tentait de le mettre de bonne humeur, mais malgré tous ses efforts pour paraître heureux – après tout, la boxe l'avait aidé à se relever de ses coups bas l'année dernière – il ne savait pas s'il pouvait réunir assez de force pour faire ça une dernière fois.

-"A quoi tu penses, Archie ? » dit Veronica, en caressant sa joue. « Tu n'as pas l'air très content à l'idée de participer à ce match de boxe. »

-« Non, ça va, Veronica.", répondit-il, en secouant la tête avec un sourire forcé. « C'est juste que j'ai tellement de choses à régler ces temps-ci... »

-« Tu veux en parler ? »

-« Non, je ne suis pas vraiment d'humeur à ça, ce soir... »

Archie se força à prendre un air charmeur. Il avait utilisé cette technique de nombreuses fois au cours de leur relation, lorsqu'il voulait éviter de répondre aux questions de sa petite amie, ou détourner son attention de certains sujets. Et ça marchait à chaque fois. Elle lui donnait un baiser, les choses commençaient à s'envenimer et à s'intensifier, et elle oubliait simplement de quoi ils venaient de parler. Ils savaient tous les deux qu'un jour, ils devraient avoir une discussion sérieuse à propos de leur futur, mais ils repoussaient cet échange le plus tard possible, parce qu'entre eux, ça avait toujours été plus facile de ne pas parler.

Le lendemain, à la pause du midi, Veronica incita Archie à parler du match de boxe à ses amis. Pris au dépourvu, Archie eu du mal à cacher son embarras. Mais heureusement, tout le monde fut enthousiaste. Kevin, Fangs, et les Bulldogs ont tous promis qu'ils viendraient. Jughead, qui était encore obnubilé par la résolution du mystère des cassettes vidéo, déclara qu'il « essaierait d'y faire une petite apparition pour son plus vieil ami ». A l'idée de voir tous ses amis rassemblés autour de lui, à l'encourager, Archie se sentit soudain dépassé : toute cette situation ne rimait qu'à un énorme mensonge hypocrite. Prétendre que tout le monde était heureux, que toutes ces relations restaient solides... c'était trop pour lui.

Après toute la culpabilité qu'il avait ressenti ces dernières semaines, à cacher la vérité aux yeux de tous, être applaudi par une foule endiablée était la dernière chose qu'il voulait. Peut-être que c'était un peu égoïste, mais il ne voulait pas que ses amis viennent à son match. En fait, la seule présence qui l'intéressait était celle de Betty. Il cherchait les yeux de la jolie blonde, attendant sa réponse, mais celle-ci évita son regard et marmonna une excuse à propos des devoirs à faire, et combien elle n'était pas sûre de pouvoir y arriver.

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La concentration. C'était une chose pour laquelle Betty Cooper avait toujours été douée. Elle utilisait cette méthode lorsqu'elle voulait se sortir quelque chose de la tête. Quand il s'agissait de cacher ses sentiments pour quelqu'un, Betty était une piètre menteuse. Alors, chaque fois qu'elle avait peur de s'exprimer, elle se contentait de se concentrer sur ce qu'elle devait dire à la place, et par chance, ça marchait, du moins jusqu'à maintenant. Ces derniers mois, Betty avait souvent dit le contraire de ce qu'elle pensait vraiment. Quand Jughead lui demanda, deux mois plus tôt, si elle ressentait à nouveau quelque chose pour Archie, elle répondit ce qu'il avait envie d'entendre : « Non, bien sûr que non. Tu sais que tu es le seul qui compte pour moi. » Quand Archie lui demanda, quelques semaines plus tard dans le bunker, « Qu'est ce que tout cela signifiait ? », elle n'était pas sûre de connaître la réponse, parce qu'elle ne savait pas quelle était la vraie nature de leur relation. En réalité, il avait une faille dans sa « méthode de concentration » : ça ne fonctionnait pas quand il était à proximité.