The Guide to Capturing a Black Lotus

Chapter 8: Pernikahan Pengganti (VIII)

"Nona, Nona Muda?"

Gadis pelayan dengan hati-hati memanggil, suaranya selembut kucing, mengomel dengan lembut dan lembut.

"Ada apa? Apa yang sedang terjadi?" Ling Miaomiao bergegas berdiri karena terkejut dan dengan lambaian tangan, mengangkat tenda yang terbuat dari kain muslin.

Rambutnya berantakan terangkat ke segala arah dan matanya tampak seperti lonceng tembaga, membuat pelayan wanita itu takut untuk mundur beberapa langkah.

"Tidak... ini bukan masalah besar." Gadis pelayan itu dengan gagap memberikan penjelasan, "Tuan berkata bahwa Tuan Muda Liu dan Nona Mu sedang minum teh dan kue di ruang depan. Dia ingin kamu pergi menemani mereka."

Ling Miaomiao berkata "Oh" dan kemudian mengusap matanya yang mengantuk. Dia duduk di sana untuk beberapa saat dengan linglung sebelum perlahan turun dari tempat tidur.

Pelayan itu mencelupkan sisir gading ke dalam mangkuk berisi air harum yang dipenuhi kelopak bunga, kemudian mulai menyisir rambut nona mudanya. Ketika mendengar Ling Miaomiao mengerang saat menyentuh bagian rambutnya yang kusut dan ujungnya yang bercabang, sisirnya macet sehingga pelayan mengambil sebotol salep aromatik untuk membantunya memijat bagian-bagian itu.

Dalam sekejap, bau yang menyengat menyerang indranya dan Ling Miaomiao bersin: "Mengapa harus begitu merepotkan? Potong saja."

Gadis pelayan itu menjadi pucat karena ketakutan: "Itu ... aku khawatir itu ..."

"Ayo, biar aku saja yang melakukannya." Ling Miaomiao mencari-cari gunting di laci sebelum mengambil rambutnya dari tangan pelayan. Dengan beberapa potongan, dia memotong seikat rambut, beberapa helai rambut berjatuhan di atas meja rias. "Ini adalah apa adanya. Memotongnya akan membuatnya tumbuh dengan baik, jangan terlalu menghargai rambut ini."

Ling Miaomiao meletakkan gunting. Kemudian, seperti anjing basah, dia menggelengkan kepalanya, mengibas rambut di pakaiannya sebelum jatuh linglung lagi.

Orang di cermin memiliki kelopak mata bengkak yang sedikit terkulai ke bawah, yang membuatnya terlihat agak kusam.

"Nona Muda, apakah kamu tidak tidur nyenyak tadi malam?" Pelayan itu bertanya dengan hati-hati.

"Bukan itu..." Ling Miaomiao sakit kepala jadi dia memijat pelipisnya. Cukup masuk akal bahwa tadi malam adalah langkah pertama antara dia dan Mu Sheng menjadi teman baik, dia seharusnya bisa tidur nyenyak dan bahagia.

Namun, dia terjerat oleh mimpi buruk saat mulai menutup mata.

Dalam mimpi buruk itu, cahaya obor dipantulkan di kolam seperti cermin. Gelombang panas yang mereka pancarkan sudah cukup untuk melepuh wajah seseorang. Baris demi baris orang dalam keadaan acak-acakan berlutut di dekat gerbang, wajah mereka tertutup lumpur. Secara tidak jelas, tangisan terdengar datang dalam gelombang, melukis langit. Tentara memegangi beberapa gadis sambil merobek rambut mereka. Tangan gadis-gadis itu terikat di belakang punggung mereka saat mereka dipaksa maju dengan terhuyung-huyung dan tersandung. Seperti karung goni rusak yang diseret di tanah.

Tangisan itu seakan menutupi langit. Beberapa orang berjuang seperti ikan yang dilempar ke atas talenan, berputar-putar dengan panik. Pada saat berikutnya, pedang besar mengayun ke bawah dan memenggal kepala mereka, darah amis yang hangat menyembur keluar, berkumpul di sisi sepatu bot algojo. Ketika dia mengangkat sepatu botnya, mereka mengeluarkan suara mencicit seperti basah kuyup dalam air.

Banyak kotak kayu ditumpuk satu sama lain. Beberapa terbuka, menampakkan titik kecil cahaya kabur di bawah papan kayu bertali. Jepit rambut kupu-kupu itu bergetar. Sayapnya mencuat namun tidak ada orang di sana yang mengaguminya.