Всё началось с похода в Гринготтс

Глава 9. Домовые эльфы и неизвестные проклятия

Гермиона и Гарри аппарировали к воротам Хогвартса. На границе владений замка их уже ждали Минерва и Северус. Все четверо, уставшие и морально опустошенные, молча двинулись по тропинке к замку. Гермиона качнула головой и грустно вздохнула.

— Просто не верится, что мы лишь на прошлой неделе закончили учебу. Столько всего произошло за последнее время. Я и не думала, что вернусь сюда так скоро, но чувствую, будто вернулась домой.

Гарри согласно кивнул, он разделял ее чувства. Поттер обнял подругу за плечи.

— Я понимаю, о чем ты. Для меня Хогвартс — сердце волшебного мира.

Северус, чуть приотстав от обнявшейся пары, бросал на них косые взгляды. Если бы Гарри ранее не проговорился, что предпочитает девушкам парней, то ревность уже бы разъела зельевару душу. Снейп уверял себя, что в этих объятиях нет ничего предосудительного. Или все-таки есть? Нет, эти двое дружат с одиннадцати лет, прошли вместе немало испытаний и лишений. С другой стороны, Рон Уизли тоже был когда-то их другом, и что из этого вышло?

Северус всегда наблюдал за Гарри, это было его обязанностью. Мальчик сильно изменился за последний год, он вырос, возмужал, стал более раскован, чаще улыбался. Падение Темного Лорда позволило ему зажить своей жизнью, думать о будущем и наслаждаться настоящим, не страшась новых нападений и смертей. К тому же, Поттер стал менее раздражительным, лучше учился, хотя, возможно, это было влиянием чар Принуждения, наложенных Джинни Уизли. Ей был нужен идеальный жених. Северус не понимал, где кончается ложь и начинается правда. Единственное он осознавал точно, что именно этот человек, идущий впереди по тропинке и вполголоса утешающий свою подругу, не тот Гарри Поттер, которого он, Северус, учил на своих уроках. Этот молодой человек отличался куда большей силой и решительностью — уверенный в себе лорд и могущественный маг. Именно этот маг прорвался сквозь все заслоны и барьеры, выставленные Дамблдором, и смог победить Волдеморта. Именно он и есть настоящий Гарри Поттер.

Когда их процессия достигла дверей замка, у порога Хогвартса их приветствовал Огден — глава эльфов замка. Он был очень стар, и время не пощадило его сгорбленную фигурку, но, увидев его, Гарри сразу проникся уважением и даже родством к этому маленькому человечку. Поттеру пришло на ум, что Огден мог некогда быть воином. Странная мысль, не правда ли?